Ο ιαπωνικός σεληνιακός τροχός SELENE έχει επιστρέψει μερικούς από τους πιο λεπτομερείς χάρτες της Σελήνης μέχρι σήμερα. Βλέποντας τη σεληνιακή ανακούφιση χαρτογραφημένη σε τόσο ωραία λεπτομέρεια δημιουργεί ένα εντυπωσιακό θέαμα. Μέχρι τώρα έξι εκατομμύρια σημεία δεδομένων έχουν συλλεχθεί και υπάρχουν ακόμη πολλά ...
Η αποστολή SELENE ξεκίνησε στις 14 Σεπτεμβρίου 2007 από το Διαστημικό Κέντρο Tanegashima σε έναν πύραυλο H-IIA. Το SELENE σημαίνει «Σελοικολογικός και Εντσίμπημα μιxplorer ", αλλά Σελένη ήταν επίσης η ελληνική σεληνιακή θεότητα. Ο τροχιάς έφτασε σε σεληνιακή τροχιά στις 3 Οκτωβρίου και άρχισε τις επιστημονικές επιχειρήσεις αμέσως μετά. Από τότε, το διαστημικό σκάφος χρησιμοποιεί μεγάλο αριθμό οργάνων για να χαρακτηρίσει την επιφάνεια της Σελήνης από την ανάλυση της κατανομής των ορυκτών έως τη μέτρηση του εδάφους της. Έχει χαρακτηριστεί ως η μεγαλύτερη αποστολή της Σελήνης από το πρόγραμμα των ΗΠΑ Apollo.
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου της JAXA, αυτοί οι νέοι χάρτες είναι δέκα φορές πιο ακριβείς από τους προηγούμενους χάρτες. Χρησιμοποιώντας το όργανο υψομέτρου λέιζερ (LALT), τα δεδομένα 3D των σχημάτων και του ύψους των επιφανειακών χαρακτηριστικών υπόσχονται να δώσουν τις πιο προηγμένες δυνατότητες χαρτογράφησης ανακούφισης που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ σε ένα πλανητικό σώμα εκτός από τη Γη. Έχει επίσης αναφερθεί ότι οι εναποθέσεις ουρανίου, καλίου και θορίου εντοπίστηκαν με τη χρήση ενός από τα φασματομέτρα επί του πλοίου. Αυτό θα έχει τεράστιες επιπτώσεις στο μέλλον της επανδρωμένης εξερεύνησης του φυσικού δορυφόρου. Είναι πιθανό ότι μια πυρηνική πηγή ενέργειας θα απαιτηθεί για μελλοντικούς σεληνιακούς οικισμούς, εάν υπάρχουν ποσότητες ουρανίου που θα εξορύσσονται, αυτό θα έχει αντίκτυπο στο πού πρέπει να βρίσκεται ο οικισμός.
Έτσι, όταν βγείτε έξω στην κρύα, μοναχική σεληνιακή επιφάνεια, φροντίστε να συσκευάσετε τη νεότερη έκδοση του χάρτη υψηλής ευκρίνειας Selene για να σχεδιάσετε το ταξίδι σας…
Πηγές: JAXA, Gizmodo
