Μια φωτογραφία από μια θαλάσσια χελώνα loggerhead μωρών που πέθανε μετά από να φάει 104 κομμάτια πλαστικού πήγε ιογενή στο Facebook αυτή την εβδομάδα. Η φωτογραφία δημοσιεύτηκε από το κέντρο φύσης Gumbo Limbo στη Boca Raton της Φλόριντα την Τρίτη (1 Οκτωβρίου) και δείχνει την άψυχη χελώνα, όχι μεγαλύτερη από την παλάμη του χεριού σας, δίπλα στις δεκάδες μικρά κομμάτια πλαστικού που βρέθηκαν στο το πεπτικό σύστημα του ζώου, οργανωμένο σε σειρές.
Η μικρή χελώνα βρήκε μια μεγάλη ποικιλία πλαστικών για να τσακίσει κάτω. "Βρήκαμε ένα κομμάτι μπαλονιού. Υπήρχε ένα περιτύλιγμα που πηγαίνει έξω από τα μπουκάλια", δήλωσε ο Whitney Crowder, συντονιστής αποκατάστασης της θαλάσσιας χελώνας στο Gumbo Limbo Nature Center, στο South Florida Sun Sentinel.
Αυτό το κακό hatchling ήταν μια χελώνα πλύσης - ένα μωρό που κολύμπησε λίγα μίλια έξω στη θάλασσα, όπου άρχισε να τρώει, αλλά πλένεται πίσω στην ακτή μετά από μερικές εβδομάδες. Τα πλύματα αυτού του μεγέθους είναι ηλικίας περίπου 1 έως 2 μηνών, δήλωσε ο Leanne Welch, διευθυντής του Gumbo Limbo Nature Centre, ο οποίος διασώζει και αποκαθιστά θαλάσσιες χελώνες και παρέχει προγράμματα εκπαίδευσης στη θαλάσσια επιστήμη για περισσότερα από 30 χρόνια.
"Είναι η περίοδος πλύσης στο Gumbo Limbo και οι αδύναμες, μικροσκοπικές χελώνες πλένονται κατά μήκος της ακτογραμμής που χρειάζονται τη βοήθειά μας", έγραψε το προσωπικό του Gumbo Limbo Nature Center στη θέση του Facebook. "Δυστυχώς, δεν επιβιώνει κάθε πλύσιμο. Το 100% των πλύσεων που δεν το έκαναν είχε πλαστικό στις εντερικές τους οδούς." Το πλαστικό φράζει το πεπτικό σύστημα του ζώου, έγραψαν.
"Δυστυχώς, δεν είναι μοναδικό", δήλωσε ο Welch στην Live Science. "Ήμουν ακριβώς κάτω εκεί, και αυτοί κάνουν νεκροψία ένα άλλο washback με πλαστικό σε αυτό. Είναι κάτι που βλέπουμε κάθε μέρα."
Οι παραλίες της Φλόριντα χρησιμεύουν ως τόποι φωλεοποίησης για πέντε είδη θαλάσσιας χελώνας:Caretta caretta), πράσινο (Chelonia mydas), leatherback (Dermochelys coriacea), Το ridley του Kemp (Lepidochelys kempii) και το αστακό (Eretmochelys imbricata), σύμφωνα με την επιτροπή διατήρησης ψαριών και άγριας φύσης της Φλόριντα. Όλα αυτά τα είδη θεωρούνται ότι απειλούνται ή απειλούνται από το νόμο περί ειδών με εξαφάνιση. Το loggerhead είναι το πιο συνηθισμένο είδος που βρέθηκε φωλιά στην περιοχή Boca Raton της Νότιας Φλόριντα.
Μόλις μια γυναικεία ζαχαροπλαστική βάζει τη φωλιά της, τα αυγά επωάζονται στην άμμο για περίπου 60 ημέρες μέχρι να εμφανιστούν οι νεοσσοί και να κάνουν μια απεγνωσμένη σπριντ σε όλη την παραλία στο σπίτι των ωκεανών τους. Θα χτυπήσει το νερό και αμέσως θα κολυμπήσουν αρκετά μίλια από τα ανοικτά των ακτών σε πλωτά χαλάκια από φύκια γνωστά ως sargassum, είπε ο Welch.
Οι ανυπεράσπιστες χελώνες μωρών βρίσκουν φαγητό και καταφύγιο στα θαλάσσια φύκια για τα πρώτα χρόνια της ζωής τους. Και δυστυχώς, εκτός από τις μικρές γαρίδες και άλλα καρκινοειδή που οι χελώνες βρίσκουν να τρώνε στο sargassum, βρίσκουν πλούσιο κομμάτι από πλαστικό για να γιορτάσουν, δήλωσε ο Welch.
"Πολλές από αυτές τις νεαρές χελώνες πεθαίνουν από την πλαστική ακαθαρσία, το πλαστικό βιδώνουν και τις προκαλούν σε σηπτικό σοκ", έγραψε το προσωπικό του κέντρου σε απάντηση σε ένα σχόλιο σχετικά με το post στο Facebook. "Η πλαστική ρύπανση είναι ο θλιβερός κόσμος στον οποίο ζούμε τώρα, πρέπει να κάνουμε καλύτερα."
