Βρίσκεται στον αστερισμό του Περσέα και μόλις 750 έτη φωτός από τη Γη, ένας νεαρός πρωτοστάτης είναι πολύ απασχολημένος και εκπέμπει άφθονη ποσότητα νερού. Ενσωματωμένο σε ένα σύννεφο αερίου και σκόνης, το βρέφος εκατό χιλιάδων ετών εκτοξεύει αυτό το στοιχειώδες συστατικό ζωής και από τους δύο πόλους σαν ανοιχτό κρουνό - και τα γρήγορα κινούμενα σταγονίδια του μπορεί να σπέρνουν το Σύμπαν μας…
«Εάν φανταστούμε αυτά τα αεριωθούμενα αεροσκάφη ως γιγάντιους σωλήνες και τα σταγονίδια νερού ως σφαίρες, το ποσό που ξεδιπλώνεται ισούται με εκατό εκατομμύρια φορές το νερό που ρέει μέσω του ποταμού Αμαζονίου κάθε δευτερόλεπτο», δήλωσε ο Lars Kristensen, μεταδιδακτορικός αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Leiden στις Κάτω Χώρες επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης που περιγράφει λεπτομερώς την ανακάλυψη, η οποία έγινε αποδεκτή για δημοσίευση στο περιοδικό Αστρονομία & Αστροφυσική.. "Μιλάμε για ταχύτητες που φτάνουν τα 200.000 χιλιόμετρα [124.000 μίλια] ανά ώρα, που είναι περίπου 80 φορές πιο γρήγορα από τις σφαίρες που πετούν από ένα πολυβόλο."
Για να καταγράψουν την ταχεία υπογραφή ατόμων υδρογόνου και οξυγόνου, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τα όργανα υπέρυθρων επί του Διαστημικού Παρατηρητηρίου της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος Herschel. Μόλις εντοπίστηκαν τα άτομα, ακολούθησαν πίσω στο αστέρι όπου σχηματίστηκαν σε μερικές χιλιάδες βαθμούς Κελσίου. Αλλά σαν να χτυπάτε μια καυτή μαύρη κορυφή, όταν τα σταγονίδια συναντήσουν την εκροή αεριωθούμενων αερίων 180.000 βαθμών Φαρενάιτ (100.000 βαθμούς Κελσίου), μετατρέπονται σε αέρια μορφή. «Μόλις τα καυτά αέρια χτυπήσουν το πολύ πιο δροσερό περιβάλλον υλικό - σε περίπου 5.000 φορές την απόσταση από τον ήλιο έως τη Γη - επιβραδύνονται, δημιουργώντας ένα μέτωπο σοκ όπου τα αέρια κρυώνουν γρήγορα, συμπυκνώνονται και μεταμορφώνονται ως νερό." Ο Κρίστενσεν είπε.
Όπως τα παιδιά όλων των ηλικιών που παίζουν με ψεύτικα όπλα, αυτή η συναρπαστική ανακάλυψη φαίνεται να είναι ένα φυσιολογικό κομμάτι ενός αστεριού που «μεγαλώνει» - και μπορεί κάλλιστα να ήταν μέρος του μακρού παρελθόντος του Ήλιου μας. «Μόλις τώρα αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε ότι τα αστέρια που μοιάζουν με τον ήλιο πιθανότατα όλοι περνούν μια πολύ ενεργητική φάση όταν είναι μικρά», είπε ο Kristensen. "Είναι σε αυτό το σημείο στη ζωή τους όταν εκτοξεύουν πολύ υλικό υψηλής ταχύτητας - μέρος του οποίου γνωρίζουμε τώρα είναι νερό."
Ακριβώς όπως το να γεμίζετε τις καλοκαιρινές μέρες με διασκέδαση, αυτό το «αστέρι νερό» μπορεί να ενισχύει το διαστρικό μέσο με ζωτικές αρχές… ακόμα κι αν αυτή η «ζωή» είναι η γέννηση ενός άλλου αστέρα. Το φαινόμενο εκτόξευσης νερού που παρατηρείται στον Περσέα είναι «πιθανώς μια βραχύβια φάση που περνούν όλα τα πρωτότυπα», δήλωσε ο Κρίστενσεν. "Αλλά αν έχουμε αρκετούς από αυτούς τους ψεκαστήρες να σβήνουν σε όλο τον γαλαξία - αυτό αρχίζει να γίνεται ενδιαφέρον σε πολλά επίπεδα."
Περάστε την πετσέτα. Θα αφήσω τον Ήλιο να στεγνώσει.
Πρωτότυπη ιστορία Πηγή: National Geographic.
