Περίπου 2.000 έτη φωτός μακριά, στον αστερισμό του Κύκνου (ο Κύκνος), βρίσκεται ο Σαρπάρς 2-106 (μετά από τον Στιούαρτ Σάργπιλς που έθεσε τον κατάλογο το 1959), τον τόπο γέννησης ενός αστέρι.
Δύο πρόσφατες κυκλοφορίες εικόνων - από τους Subaru και Gemini - παρουσιάζουν τα νέα σύνολα φίλτρων και τις δυνατότητες εικόνας τους. αποκαλύπτουν επίσης την εκπληκτική ομορφιά της εκατομμυρίων ετών διαδικασίας γέννησης ενός αστεριού.
Το σετ φίλτρων αποτελεί μέρος της εργαλειοθήκης Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) και περιλαμβάνει αυτές που επικεντρώνονται στις νεφελώδεις γραμμές διπλού ιονισμένου οξυγόνου ([OIII] 499 nm), μεμονωμένο ιονισμένο θείο ([SII] 672 nm), μεμονωμένο ιονισμένο ήλιο (HeII 468nm) και υδρογόνο άλφα (Ηα 656 nm). Τα φίλτρα είναι όλα στενά, και χρησιμοποιούνται επίσης για τη μελέτη πλανητικών νεφελωμάτων και διεγερμένου αερίου σε άλλους γαλαξίες.
Το νεφέλωμα σχήματος κλεψύδρας (διπολικό) στη νέα εικόνα Gemini είναι ένα αστρικό φυτώριο που αποτελείται από λαμπερό αέριο, πλάσμα και σκόνη που διασκορπίζει το φως. Το υλικό καλύπτει ένα γενέθλιο αστέρι υψηλής μάζας που θεωρείται ότι είναι κυρίως υπεύθυνο για το σχήμα της κλεψύδρας του νεφελώματος λόγω των ανέμων υψηλής ταχύτητας (πάνω από 200 χιλιόμετρα / δευτερόλεπτο) που εκτοξεύουν υλικό από το αστέρι σχηματισμού βαθιά μέσα. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι πολλά υπο-αστρικά αντικείμενα σχηματίζονται μέσα στο σύννεφο και μπορεί κάποια μέρα να οδηγήσουν σε ένα σύμπλεγμα 50 έως 150 αστεριών σε αυτήν την περιοχή.
Οι φυσικές διαστάσεις του νεφελώματος έχουν μήκος περίπου 2 έτη φωτός κατά 1/2 έτος φωτός. Πιστεύεται ότι το κεντρικό του αστέρι θα μπορούσε να είναι έως και 15 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του Ήλιου μας. Ο σχηματισμός του αστεριού πιθανότατα ξεκίνησε πριν από 100.000 χρόνια και τελικά το φως του θα απελευθερωθεί από το σύννεφο που περιβάλλει καθώς ξεκινά τη σχετικά σύντομη ζωή ενός τεράστιου αστεριού.
Για αυτήν την εικόνα Gemini συνδυάστηκαν τέσσερα χρώματα ως εξής: Violet - HeII filter; Μπλε - [SII] φίλτρο. Πράσινο - [OIII] φίλτρο. και φίλτρο Red - Hα.
Η εικόνα Subaru Telescope δημιουργήθηκε συνδυάζοντας εικόνες που λαμβάνονται μέσω τριών ευρυζωνικών φίλτρων εγγύς υπέρυθρων, J (1,25 μικρά), H (1,65 μικρά) και K ’(2,15 μικρά).
Πηγές: Παρατηρητήριο Gemini, NAOJ
