Μια ημισέληνος Γη και Σελήνη όπως φαίνεται από τον Voyager 1 στις 18 Σεπτεμβρίου 1977 (NASA)
Πριν από 35 χρόνια σήμερα, 18 Σεπτεμβρίου 1977, το διαστημικό σκάφος Voyager 1 της NASA γύρισε την αρχική του κάμερα μόλις δύο εβδομάδες μετά την εκτόξευσή του, τραβώντας την παραπάνω εικόνα από απόσταση 7,25 εκατομμυρίων μιλίων (11,66 εκατομμύρια χιλιόμετρα). Ήταν η πρώτη φορά που τραβήχτηκε μια εικόνα του είδους της, που δείχνει ολόκληρη τη Γη και τη Σελήνη μαζί σε ένα πλαίσιο, ημισεληνοειδείς συνεργάτες στο διάστημα.
Η θέα της Γης δείχνει την ανατολική Ασία, τον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό και μέρος της Αρκτικής. Το Voyager 1 τοποθετήθηκε ακριβώς πάνω από το Mt. Έβερεστ κατά τη λήψη των εικόνων (η τελική έγχρωμη εικόνα έγινε από τρεις ξεχωριστές εικόνες που λαμβάνονται μέσω φίλτρων χρώματος.)
Το φεγγάρι φωτίστηκε στις αρχικές εικόνες της NASA με συντελεστή τριών, απλώς και μόνο επειδή η Γη είναι τόσο φωτεινότερη που θα είχε υπερβολική έκθεση στις εικόνες εάν ήταν έτοιμες να εκθέσουν για τη Σελήνη. (Επίσης, επέκτεινα τις πλευρές της εικόνας λίγο παραπάνω για να ταιριάζει καλύτερα σε τετράγωνη μορφή.)
Διαβάστε το τελευταίο στο Voyager 1: Winds of Change στην άκρη του ηλιακού συστήματος
Προηγούμενες εικόνες μπορεί να έχουν δείξει τη Γη και τη Σελήνη μαζί, αλλά τραβήχτηκαν από τροχιά γύρω από το ένα ή το άλλο και ως εκ τούτου δεν είχαν και τους δύο κόσμους πλήρως - και στο χρώμα! - σε ένα μόνο πλαίσιο όπως αυτό. Στην πραγματικότητα, μόλις 11 χρόνια νωρίτερα λήφθηκε η πρώτη εικόνα της Γης από τη Σελήνη, η οποία αποκτήθηκε από το διαστημικό σκάφος Lunar Orbiter I της NASA στις 23 Αυγούστου 1966.
Είναι εκπληκτικό να σκεφτόμαστε τι συνέβαινε στον κόσμο όταν ο Voyager πήρε αυτή την εικόνα:
• Ο παγκόσμιος πληθυσμός ήταν 4,23 δισεκατομμύρια (σήμερα εκτιμάται σε 7,04 δισεκατομμύρια)
• Η Space Shuttle Enterprise έκανε την πρώτη δοκιμαστική πτήση από το 747
• Star Wars, Close Encounters of the Third Kind και Saturday Night Fever βγήκαν σε αμερικανικά θέατρα
• Ο Τσάρλι Τσάπλιν και ο Έλβις Πρίσλεϋ πέθαναν
• Το ομοσπονδιακό χρέος των ΗΠΑ ήταν «μόνο» 706 δισεκατομμύρια δολάρια (τώρα πάνω από 16 τρισεκατομμύρια δολάρια!)
• Και, φυσικά, και οι δύο Voyagers ξεκίνησαν στο Grand Tour του Ηλιακού Συστήματος, καθιστώντας τελικά τα πιο μακρινά ανθρωπογενή αντικείμενα που υπάρχουν
(Δείτε περισσότερα παγκόσμια στατιστικά και γεγονότα εδώ.)
Εικόνα: NASA / JPL
«Μόλις μια φωτογραφία της Γης, που έχει ληφθεί από το εξωτερικό, είναι διαθέσιμη - μόλις γίνει γνωστή η απόλυτη απομόνωση της Γης - μια νέα ιδέα τόσο ισχυρή όσο οποιαδήποτε στην ιστορία θα αφεθεί ελεύθερη."
- Σερ Φρεντ Χόιλ
