Ας συγκρίνουμε και να συγκρίνουμε τους δύο πιο διαφορετικούς πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα, τον Ερμή και τον Δία. Φυσικά, ίσως γνωρίζετε ότι ο Ερμής είναι ο μικρότερος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα, ενώ ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα.
Αρχικά, ας ρίξουμε μια ματιά στις φυσικές μετρήσεις του Δία και του Ερμή. Η διάμετρος του υδραργύρου είναι 4.879,4 χλμ., Ενώ η διάμετρος του Δία είναι 142.984 χλμ. Με άλλα λόγια, ο Δίας είναι 29,3 φορές μεγαλύτερος από τον Ερμή. Όσον αφορά τον όγκο, θα μπορούσατε να χωρέσετε 24.462 Mercurys μέσα στον Δία. Ο Δίας έχει ακόμη 5.750 φορές μεγαλύτερη μάζα από τον Ερμή.
Ας ρίξουμε μια ματιά στη σύνθεσή τους. Ο υδράργυρος είναι ένας βραχώδης επίγειος πλανήτης, με υψηλή πυκνότητα. Στην πραγματικότητα, ο υγρός σίδηρος πυρήνας του Ερμή αντιπροσωπεύει το 42% του πλανήτη, και αυτό περιβάλλεται από ένα μανδύα και κρούστα πυριτίας. Ο Δίας σε σύγκριση είναι ένας σχετικά λιγότερο πυκνός γίγαντας πλανήτης αερίου. Αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από υδρογόνο και ήλιο, με μερικά άλλα ιχνοστοιχεία.
Ο υδράργυρος περιστρέφεται πολύ κοντά στον Ήλιο, με μέση απόσταση τροχιακή 57,9 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Επειδή βρίσκεται σε τροχιά τόσο κοντά, ο Ερμής ολοκληρώνει μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο κάθε 88 ημέρες. Ο Δίας, από την άλλη πλευρά, απέχει 778,5 εκατομμύρια χλμ. Από τον Ήλιο και χρειάζονται 11,86 χρόνια για να ολοκληρωθεί ένας χρόνος.
Ο Ερμής δεν έχει φεγγάρια ή δαχτυλίδια, ενώ ο Δίας έχει ένα αχνό σετ δαχτυλιδιών και 63 φυσικούς δορυφόρους μέχρι στιγμής.
Φαίνεται ότι ο Δίας και ο Ερμής είναι διαφορετικοί από κάθε άποψη, αλλά υπάρχει μια μεγάλη ομοιότητα. Μπορείτε να τα δείτε και τα δύο με τα μάτια σας. Ο Δίας είναι πολύ φωτεινός και συχνά πολύ ψηλός στον ουρανό. Στην πραγματικότητα, αν δείτε ένα πραγματικά φωτεινό αστέρι στον ουρανό στη μέση της νύχτας, πιθανότατα βλέπετε τον Δία και όχι ένα αστέρι. Ο υδράργυρος είναι επίσης δυνατό να δει με τα μάτια σας. Αλλά επειδή ο Ερμής περιστρέφεται τόσο κοντά στον Ήλιο, θα το δείτε μόνο λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα ή πριν από την ανατολή, έως ότου ο Ήλιος ξεπλύσει τον νυχτερινό ουρανό.
Έχουμε γράψει πολλές ιστορίες για τον Ερμή εδώ στο Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με την ανακάλυψη ότι ο πυρήνας του Ερμή είναι υγρός. Και πώς ο Ερμής είναι πραγματικά λιγότερο σαν τη Σελήνη από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Ερμή, ανατρέξτε στον Οδηγό εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA και ακολουθεί ένας σύνδεσμος για τη σελίδα MESSENGER Misson της NASA.
Ηχογραφήσαμε επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast που αφορά τον πλανήτη Mercury. Ακούστε το εδώ, επεισόδιο 49: Ερμής.
Αναφορά:
ΝΑΣΑ
