Ένα μυστηριώδες βασίλειο που αναφέρεται στην Αγία Γραφή υπέστη ένα τεράστιο τεχνολογικό άλμα περίπου 3.000 χρόνια πριν, ίσως λόγω των αυτοκρατορικών φιλοδοξιών ενός αιγυπτιακού Φαραώ.
Η βασιλεία, γνωστή ως Εδώμ, ήταν σε αυτό που είναι τώρα γνωστό ως κοιλάδα Arabah, η οποία εμπίπτει στα όρια και της Ιορδανίας και του Ισραήλ. Η περιοχή είναι ο τόπος εκτεταμένης εξόρυξης χαλκού και τήξης που χρονολογείται από τουλάχιστον 4000 B.C.
Το βασίλειο αναφέρεται επίσης στην Εβραϊκή Αγία Γραφή: Το βιβλίο της Γένεσις αναφέρεται στους Εδωμίτες, οι οποίοι θεωρούνταν απόγονοι του αδελφού του Ιακώβου, όπως "οι βασιλιάδες που βασίλευαν στον Εδώμ πριν από την εξουσία οποιουδήποτε Ισραηλιτικού βασιλιά" (Γένεση 36:31) . Αργότερα, η βιβλική αφήγηση υποστηρίζει ότι ο βασιλιάς Δαβίδ του Ισραήλ νίκησε τους Εδωμίτες και υποτίθεται ότι σκότωσε κάθε άνδρα στο Βασίλειο.
Αυτή η φρικτή ήττα παραμένει αβάσιμη από τα αρχαιολογικά στοιχεία, αλλά οι ερευνητές μπορούν τώρα να πουν με βεβαιότητα ότι ο Εδώμ ήταν πράγματι ένα ακμάζον κεντρικό βασίλειο πριν εμφανιστούν οι Ισραηλίτες.
"Οι τοπικές φυλές της περιοχής διοργανώνονταν κάτω από ένα πολιτικό σώμα για να εκμεταλλευτούν με τον καλύτερο τρόπο τα χάλκινα ορυκτά", δήλωσε ο Erez Ben-Yosef, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ και επικεφαλής της κεντρικής Τιμνά Valley Project, όπου οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει πολυάριθμες εγκαταστάσεις εξόρυξης χαλκού και τήξης από την Ύστερη Εποχή του Χαλκού και την Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου.
Αλλαγή χαλκού
Ο Ben-Yosef και οι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν τα απόβλητα από αυτές τις εγκαταστάσεις τήξης για την ανασυγκρότηση 500 ετών βιομηχανικής προόδου. Ενώ ανασκάφηκαν σωρούς σκουριάς (απόβλητα από τη χύτευση χαλκού), βρήκαν το εναπομένον ξυλάνθρακα που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση των χυτηρίων. Με το ραδιενεργό άνθρακα που χρονολογείται σε αυτόν τον ξυλάνθρακα, θα μπορούσαν να προσδιορίσουν με ακρίβεια πόσο παλιά ήταν η σκωρία. Οι ερευνητές στη συνέχεια αναλύουν τα ορυκτά και τα μέταλλα μέσα στη σκωρία για να καθορίσουν πώς οι τεχνικές τήξης άλλαξαν κατά τη διάρκεια των αιώνων. Χαμηλότερες συγκεντρώσεις χαλκού στη σκωρία, για παράδειγμα, σημαίνουν ότι περισσότεροι εξήχθησαν κατά τη διάρκεια της τήξης, υποδεικνύοντας βελτιώσεις στη διαδικασία. Η παρουσία ή η απουσία άλλων ορυκτών μπορεί να δείξει αλλαγές στα πρόσθετα που χρησιμοποιήθηκαν κατά την τήξη.
Από το 1300 έως το 800 π.Χ., οι Εδωμίτες βελτίωσαν τις τεχνικές τους μόνο σταδιακά, είπε ο Μπεν-Γιοσέφ. Οι βελτιώσεις τείνουν να εμφανίζονται ταυτόχρονα σε διάφορες τοποθεσίες στην κοιλάδα Arabah, υποδεικνύοντας όμως ότι οι επιχειρήσεις του χαλκού ήταν υπό την εποπτεία μιας κοινής κυβέρνησης. Κατά μέσο όρο, η περιεκτικότητα των αποβλήτων σε χαλκό μειώθηκε σταδιακά από 1,49% σε 1,14% τα 500 χρόνια, αλλά με ταχεία μείωση στο μισό το δεύτερο εξάμηνο του 10ου αιώνα π.Χ.
Ταυτόχρονα, η σκωρία έγινε ολοένα και πιο παρόμοια μεταξύ των περιοχών, υποδεικνύοντας ότι οι εργαζόμενοι σε διαφορετικά εργοστάσια τήξης παρακολουθούσαν το ίδιο playbook.
"Μετά από αιώνες παρόμοιας τεχνολογίας, περισσότερο ή λιγότερο, με μόνο σταδιακή βελτίωση, έχουμε ξαφνικά ένα άλμα στην αποδοτικότητα και την τυποποίηση της τεχνολογίας", δήλωσε ο Ben-Yosef στην Live Science.
Αιγυπτιακή επιρροή
Αυτό το τεχνολογικό άλμα συνέπεσε με μια στρατιωτική εκστρατεία, που καταγράφηκε στην Εβραϊκή Αγία Γραφή και στις αιγυπτιακές επιγραφές, από τον Φαραώ Σσεχόνκ Ι ή τον Σισάκ. Ο Senshonq ήμουν ο ιδρυτής της 22ης Δυναστείας στην Αρχαία Αίγυπτο και ξεκίνησε εισβολές στο εξωτερικό - συμπεριλαμβανομένων των βασιλείων του Ιούδα και του Ισραήλ γύρω στο 925 π.Χ. Ένα σκαραβαίο με το όνομά του που βρέθηκε στη νότια Ιορδανία υπονοεί ότι οι δυνάμεις του μπορεί να έχουν καταφέρει να φτάσουν στις πλούσιες κοιλάδες χαλκού της περιοχής.
Οι Εδωμίτες εξακολουθούσαν να ελέγχουν τα ορυχεία χαλκού, είπε ο Μπεν-Γιοσέφ, αλλά η αιγυπτιακή εισβολή φαίνεται να έχει καταλύσει το τεχνολογικό άλμα που παρατηρείται στη σκωρία. Η εισβολή πιθανότατα άλλαξε τις αγορές και τη ζήτηση για χαλκό, που έγραψε σήμερα μαζί με τους συναδέλφους του (18 Σεπτεμβρίου) στο περιοδικό PLOS ONE. Ίσως αυτές οι νέες απαιτήσεις ήταν αρκετά κίνητρο για τους Εδωμίτες να υιοθετήσουν νέες καινοτομίες. Πιθανές μεταβολές θα μπορούσαν να περιλάμβαναν τη μεταλλουργία χαλκού σε διαφορετικές θερμοκρασίες, την αλλαγή του λόγου των προστιθέμενων ορυκτών ή την αλλαγή της παροχής οξυγόνου στις κάμινες, μεταξύ άλλων σεναρίων, δήλωσε ο Ben-Yosef.
Οι αρχαιολόγοι θα επιστρέψουν στην κοιλάδα αυτό το χειμώνα για να συνεχίσουν τις ανασκαφές τους. Ένα στόχο, είπε ο Ben-Yosef, είναι να διερευνήσει αν υπάρχουν κάποια αρχαιολογικά στοιχεία της ιστορίας στις απολογισμοί της εβραϊκής Βίβλου για τους Ισραηλίτες που κατακτούν τους Εδωμίτες.
"Θα συνεχίσουμε και θα διερευνήσουμε τις περιφερειακές συνδέσεις αυτού του βασιλείου, για να δούμε αν βλέπουμε κάποια στοιχεία για τις σχέσεις τους με άλλα βασίλεια της περιοχής, συμπεριλαμβανομένου του Αρχαίου Ισραήλ", δήλωσε ο Μπεν-Γιοσέφ.
