KENNEDY SPACE CENTER, FL - Στη σκιά του εκπληκτικού νέου πύργου πρόσβασης του εμπορικού πληρώματος που οι αστροναύτες μας θα ανέβουν σύντομα για να αποκαταστήσουν την ανθρώπινη πρόσβαση στην Αμερική στο διάστημα, τον πρώτο πύραυλο Atlas V που θα λανσάρει έναν εμπορικό φορτηγό Cygnus στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) είναι έτοιμο για έκρηξη την Πέμπτη, 3 Δεκεμβρίου, από τη Διαστημική Ακτή της Φλόριντα και συνεχίζει το τρένο των αμερικανικών φορτίων που χρειάζονται κρίσιμες εκκινήσεις στο επιστημονικό εργαστήριο σε τροχιά.
Τα στοιχήματα είναι υψηλά για τη NASA και τους εταίρους της ISS μετά από μια σειρά τριών ατυχημάτων αποστολής φορτίου κατά το παρελθόν έτος που προέκυψαν από ένα τρίο αποτυχιών εκτόξευσης τόσο από αμερικάνους όσο και από Ρώσους παρόχους πυραύλων που αφορούσαν τα Orbital ATK, SpaceX και Roscosmos.
Το ISS και το πλήρωμα έξι ατόμων της δεν μπορούν να ζήσουν και να εργαστούν στο σταθμό και να χρησιμοποιήσουν πλήρως την ερευνητική λειτουργία του χωρίς μια σταθερή ροή αποστολών εφοδιασμού. Η κυκλοφορία στις 3 Δεκεμβρίου σηματοδοτεί την «Επιστροφή στην πτήση» για το Cygnus.
Ενθουσιασμένα πλήθη συγκεντρώνονται στο κέντρο της Φλόριντα από όλο τον κόσμο για να παρακολουθήσουν την ιστορική απογείωση, η οποία θα μπορούσε να προσφέρει καταπληκτική θέα ως το σκηνικό της για περίπου 30 λεπτά μετά το ηλιοβασίλεμα.
Ο πύραυλος United Launch Alliance (ULA) Atlas V θα αποσυρθεί από την αποστολή ανεφοδιασμού CRS-4 με το ιδιωτικό διαστημικό σκάφος Orbital ATK Cygnus στο πλαίσιο σύμβασης εμπορικής προμήθειας υπηρεσιών (CRS) προς τη NASA από το Space Launch Complex 41 στο Σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral στη Φλόριντα περίπου στις 5:55 μ.μ. ΕΤ.
Αφού πέρασε όλα τα σχόλια ετοιμότητας για την εκκίνηση και την πτήση από την ULA, την Orbital ATK και τη NASA, ο ενισχυτής Atlas V ύψους 194 ποδιών κυκλοφόρησε στο μαξιλάρι εκτόξευσης το πρωί της 2ης Δεκεμβρίου, σε απόσταση περίπου 1800 ποδιών από ένα ζεύγος κινητών τροχιάς.
Το παράθυρο εκκίνησης έχει διάρκεια 30 λεπτών σε περίπτωση που ο καιρός ή τεχνικοί παράγοντες προκαλέσουν μια σύντομη καθυστέρηση από το άνοιγμα του παραθύρου στις 5:55 μ.μ.
Οι μετεωρολογικοί μετεωρολογικοί φορείς της Πολεμικής Αεροπορίας ζητούν επί του παρόντος 60% πιθανότητες αποδεκτών συνθηκών κατά την ώρα έναρξης. Ο ήρεμος αλλά πολύ μεταβαλλόμενος καιρός έχει περάσει στην κεντρική περιοχή της Φλόριντα.
Οι πρωταρχικές ανησυχίες είναι για την παραβίαση των τριών περιορισμών - για το σωρευτικό νέφος, τον ενοχλημένο καιρό και τους κανόνες πυκνού νέφους.
Η κάλυψη εκτόξευσης Atlas V / Cygnus CRS-4 θα μεταδοθεί στην τηλεόραση της NASA και στο blog εκκίνησης της NASA από τις 4:30 μ.μ. Πέμπτη - http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
Το CRS-4 υπολογίζεται ως η πρώτη πτήση του Cygnus σε έναν Άτλαντα και η πρώτη εκκίνηση στο ISS χρησιμοποιώντας έναν ενισχυτή Atlas.
Το συνολικό ωφέλιμο φορτίο είναι 3513 κιλά (7745 λίβρες), συμπεριλαμβανομένων επιστημονικών ερευνών, προμηθειών πληρώματος, υλικού οχήματος, εξοπλισμού διαστημικής πεζοπορίας και πόρων υπολογιστών.
Μεταξύ των περιεχομένων είναι επιστημονικός εξοπλισμός συνολικού ύψους 846 κιλά (1867 λίβρες), προμήθειες πληρώματος 1181 κιλά (2607 λίβρες), και εξοπλισμός διαστημικής πεζοπορίας 227 κιλών (500 λίβρες).
Το CRS-4, επίσης γνωστό ως OA-4, είναι επίσης η τέταρτη αποστολή ανεφοδιασμού φορτίου που η Orbital ATK διεξάγει για τη NASA.
Το Cygnus ονομάζεται «SS Deke Slayton II» στη μνήμη του Deke Slayton, ενός από τους πρωτότυπους επτά αστροναύτες Ερμή της Αμερικής. Ήταν μέλος της δοκιμαστικής πτήσης Apollo Soyuz. Ο Slayton ήταν επίσης πρωταθλητής του εμπορικού διαστημικού προγράμματος της Αμερικής.
Η Orbital ATK κατέχει συμβόλαιο Εμπορικών Υπηρεσιών Εφοδιασμού (CRS) από τη NASA αξίας 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να παραδώσει 20.000 κιλά ερευνητικών πειραμάτων, προβλέψεων πληρώματος, ανταλλακτικών και υλικού για οκτώ πτήσεις παράδοσης φορτίου Cygnus στον ISS.
Η Orbital ATK έχει συνάψει ένα δεύτερο Cygnus για να πετάξει σε Άτλαντα τον Μάρτιο του 2016 στην αποστολή OA-6.
Η NASA έχει επίσης συνάψει συμβόλαιο με την Orbital ATK για να πετάξει τρεις επιπλέον αποστολές έως το 2018.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
