Είναι ένα πουλί ... Είναι ένα αεροπλάνο ... Είναι ένα εκατομμύριο φορές πιο ογκώδες από τον Ήλιο μας! Πόσο μεγάλο πρέπει να είσαι για να κρύψεις κάτι πολύ μεγάλο; Λοιπόν, στην περίπτωση μιας υπερμεγέθης μαύρης τρύπας, το μόνο που πρέπει να είστε είναι ένας μικρός γαλαξίας.
Σύμφωνα με το Δελτίο Τύπου της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας, η εκπληκτική ανακάλυψη μιας υπερμεγέθης μαύρης τρύπας σε έναν μικρό κοντινό γαλαξία έχει δώσει στους αστρονόμους μια μαγευτική ματιά στο πώς οι μαύρες τρύπες και οι γαλαξίες μπορεί να έχουν αναπτυχθεί στην πρώιμη ιστορία του Σύμπαντος. Η εύρεση μιας μαύρης τρύπας ένα εκατομμύριο φορές πιο μαζική από τον Ήλιο σε έναν νάνο γαλαξία που σχηματίζει αστέρι δεν είναι ακριβώς το παιχνίδι του παιδιού - αλλά είναι μια ισχυρή ένδειξη ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σχηματίστηκαν πριν από τη δημιουργία γαλαξιών.
Ποιο είναι λοιπόν το όνομά του; Ο μεγάλος γαλαξίας ονομάζεται Henize 2-10. Βρίσκεται 30 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, δεν είναι άγνωστο στους αστρονόμους και φημίζεται για τον ταχύ σχηματισμό αστεριών. Αυτός ο ακανόνιστος παίκτης έχει περίπου το 3% του μεγέθους του Γαλαξία και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να μοιάζει πολύ με μερικούς από τους πρώτους γαλαξίες για φόρμα στο πρώιμο Σύμπαν. «Αυτός ο γαλαξίας μας δίνει σημαντικές ενδείξεις για μια πολύ πρώιμη φάση της εξέλιξης του γαλαξία που δεν έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν», δήλωσε η Amy Reines, Ph.D. υποψήφιος στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.
Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό ότι υπάρχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στους πυρήνες όλων των γαλαξιών "πλήρους μεγέθους" - ωστόσο, είμαστε λίγο πιο συνηθισμένοι για την εξισορρόπηση της κλίμακας. Στο κοντινό Σύμπαν, υπάρχει μια άμεση σχέση - μια σταθερή αναλογία - μεταξύ των μαζών των μαύρων τρυπών και εκείνων των κεντρικών «εξογκώσεων» των γαλαξιών, οδηγώντας τους στο συμπέρασμα ότι οι μαύρες τρύπες και τα εξογκώματα επηρέασαν την ανάπτυξη του άλλου.
Πριν από δύο χρόνια, μια διεθνής ομάδα αστρονόμων διαπίστωσε ότι οι μαύρες τρύπες στους νέους γαλαξίες στις αρχές του Σύμπαντος ήταν πιο μαζικές από ότι αυτή η αναλογία θα έδειχνε…
«Τώρα, βρήκαμε έναν νάνο γαλαξία χωρίς εξογκώματα, αλλά έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα. Αυτό ενισχύει σε μεγάλο βαθμό την υπόθεση για τις μαύρες τρύπες που αναπτύσσονται πρώτα, πριν σχηματιστεί η διόγκωση του γαλαξία », δήλωσε ο Reines. Αυτή, μαζί με τον Gregory Sivakoff και την Kelsey Johnson του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια και το Εθνικό Παρατηρητήριο Ραδιοαστρονομίας (NRAO), και τον Crystal Brogan του NRAO, παρατήρησαν το Henize 2-10 με το ραδιο τηλεσκόπιο Very Large Array του Εθνικού Επιστημονικού Ιδρύματος και με το περίεργο μάτι του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Τι βρήκαν κρυμμένα πίσω από τους φράκτες του γείτονα; Τι θα λέγατε για μια περιοχή κοντά στο κέντρο του γαλαξία που εκπέμπει έντονα ραδιοκύματα με χαρακτηριστικά εκείνων που εκπέμπονται από εξαιρετικά γρήγορους «πίδακες» υλικού που εκτοξεύεται έξω από περιοχές κοντά σε μια μαύρη τρύπα. Μια ιδέα με την οποία έχουμε γνωρίσει τα τελευταία χρόνια!
Στη συνέχεια, έψαξαν έπειτα εικόνες από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra που έδειξαν ότι η ίδια, ραδιο-φωτεινή περιοχή εκπέμπει έντονα ενεργητικές ακτίνες Χ. Αυτός ο συνδυασμός, ανέφεραν, υποδηλώνει έναν ενεργό γαλαξιακό πυρήνα με μαύρη τρύπα. "Δεν είναι γνωστό ότι πολλοί γαλαξίες νάνων έχουν τεράστιες μαύρες τρύπες", δήλωσε ο Σίβακοφ.
Φυσικά, υπάρχουν κεντρικές μαύρες τρύπες περίπου της ίδιας μάζας με εκείνες στο Henize 2-10 που έχουν βρεθεί σε άλλους γαλαξίες, όλοι οι γαλαξίες έχουν πολύ πιο κανονικά σχήματα - τα «κανονικά» παιδιά της κουκούλας. Το Henize 2-10 διαφέρει όχι μόνο ως προς το ακανόνιστο σχήμα και το μικρό του μέγεθος αλλά και για τον εξαγριωμένο σχηματισμό αστεριών του, συγκεντρωμένο σε πολλά, πολύ πυκνά σούπερ αστέρια. «Αυτός ο γαλαξίας μοιάζει πιθανώς με εκείνους στο πολύ νεαρό Σύμπαν, όταν οι γαλαξίες μόλις άρχισαν να σχηματίζονται και συγκρούονταν συχνά. Όλες οι ιδιότητές της, συμπεριλαμβανομένης της υπερμεγέθης μαύρης τρύπας, μας δίνουν σημαντικές νέες ενδείξεις για το πώς σχηματίστηκαν αυτές οι μαύρες τρύπες και οι γαλαξίες εκείνη την εποχή », δήλωσε ο Τζόνσον.
Παιδιά… Πρέπει να τους αγαπήσω!
ΠΙΣΤΩΣΗ: Reines, et al., David Nidever, NRAO / AUI / NSF, NASA
