«Ξεκινάμε σε αυτή τη νέα θάλασσα γιατί υπάρχει νέα γνώση που πρέπει να αποκτηθεί και νέα δικαιώματα που πρέπει να κερδίσουμε και πρέπει να κερδίζονται και να χρησιμοποιούνται για την πρόοδο όλων των ανθρώπων».
- Τζον Φ. Κένεντι, 12 Σεπτεμβρίου 1962
Αυτή την ημέρα, πριν από 50 χρόνια, σε ένα ζεστό, ηλιόλουστο πρωί στο Χιούστον του Τέξας, ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι έδωσε μια διάσημη ομιλία σε 40.000 θεατές στο Πανεπιστήμιο Ράις, μια ομιλία που υποστήριξε τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών να προχωρήσουν πέρα από τα όρια του κόσμου μας, για να προχωρήσουμε πέρα από την τροχιά της χαμηλής Γης και τελικά, με επιτυχία (και μάλιστα πριν από τη δεκαετία ήταν έξω!) προσγειώστε τους ανθρώπους στη Σελήνη και τους επιστρέψτε με ασφάλεια στη Γη.
Ήταν μια εμπνευσμένη ομιλία, τόσο για τη διαστημική βιομηχανία του έθνους όσο και για ολόκληρη τη χώρα. (Μακάρι να είδαμε πιο εμφανή αφοσίωση στην εξερεύνηση του διαστήματος από τους ηγέτες μας σήμερα!) Αυτό το βίντεο από το Πανεπιστήμιο Rice, το οποίο γιορτάζει την 100ή επέτειό του τον Οκτώβριο, δίνει κάποια εικόνα για τα γεγονότα εκείνης της ημέρας τον Σεπτέμβριο του 1962, τις μικρές στιγμές που οδήγησαν μέχρι και τα μεγάλα που ακολούθησαν.
Από το δελτίο ειδήσεων Rice από τον Jade Boyd:
Η ομιλία του JFK για το φεγγάρι του 1962 εξακολουθεί να προσελκύει 50 χρόνια αργότερα
Λίγες στιγμές στην ιστορία του Ράις είναι τόσο γνωστές είτε συχνά παρατηρούνται όπως η ομιλία του 1962 στην οποία ο Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι δήλωσε με τόλμη: «Επιλέγουμε να πάμε στο φεγγάρι!»
Η ομιλία σηματοδότησε ένα σημείο καμπής για τη Ράις, την πόλη του Χιούστον, το έθνος και τον κόσμο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο διαστημικός αγώνας ξεκίνησε με φόντο τον Ψυχρό Πόλεμο και στις ΗΠΑ το διαστημικό πρόγραμμα μοιράστηκε πρωτοσέλιδα με τον Πόλεμο του Βιετνάμ και τον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα. Στο Χιούστον, η NASA θα διοχετεύσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύρια δολάρια στην τοπική οικονομία τη δεκαετία του 1960 και θα βοηθήσει την πόλη να ανθίσει στην τέταρτη μεγαλύτερη μητρόπολη του έθνους.
Σε αφιέρωμα στον αστροναύτη του Απόλλωνα 11 Neil Armstrong αυτήν την εβδομάδα, ο Rice alum Paul Burka ’63, εκτελεστικός εκδότης του Μηνιαίο Τέξαςπεριοδικό, δημοσίευσε το λεκτικό κείμενο της ομιλίας του Κένεντι στο ιστολόγιό του. Η Μπουρκά, που ήταν στο Στάδιο Ράις εκείνη την ημέρα, είπε ότι η ομιλία «μιλάει για τον τρόπο που οι Αμερικανοί είδαν το μέλλον εκείνες τις μέρες. Είναι μια υπέροχη ομιλία, που ενσωματώνει όλη την καταγεγραμμένη ιστορία και επιδιώκει να την βάλει στην ιστορία της εποχής μας. Σε αντίθεση με τους σημερινούς πολιτικούς, ο Κένεντι μίλησε για τις καλύτερες παρορμήσεις μας ως έθνος, όχι για το χειρότερο. "
Ο Κένεντι μίλησε στο γήπεδο στις 10 π.μ. 12 Σεπτεμβρίου. Ήταν μια ζεστή, ηλιόλουστη μέρα και δεν είχαν ακόμη ξεκινήσει μαθήματα πτώσης. Οι εισερχόμενοι πρωτοεμφανιζόμενοι της Ράις βρίσκονταν στην πανεπιστημιούπολη για προσανατολισμό, αλλά πολλοί από τους εκτιμώμενους 40.000 θεατές ήταν παιδιά σχολείου του Χιούστον, δήλωσε η ιστορική ιστορικός της Ράις Μελίσα Καν
Ο Κένεντι είπε στο κοινό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκόπευαν να αναλάβουν το προβάδισμα στον διαστημικό πτήση, τόσο για να διασφαλίσουν ότι η Σοβιετική Ένωση δεν βασίζει στρατηγικά όπλα στο διάστημα και επειδή η εξερεύνηση του διαστήματος είναι μια από τις μεγάλες περιπέτειες όλων των εποχών και κανένα έθνος που δεν περιμένει να είναι ο ηγέτης άλλων εθνών μπορεί να περιμένει να μείνει πίσω στον αγώνα για το διάστημα. "
Η πιο γνωστή γραμμή από την ομιλία - «Επιλέγουμε να πάμε στο φεγγάρι!» - κέρδισε μια βροντή επευφημία, εν μέρει λόγω της έξυπνης ρητορικής του Κένεντι. Έπαιξε στο πλήθος της πατρίδας με την προηγούμενη γραμμή, "Γιατί παίζει η Ράις στο Τέξας;" - μια γραμμή που σημείωσε ο Κένεντι μεταξύ των γραμμών του δακτυλογραφημένου αντιγράφου που ετοίμασε ο βοηθός του Λευκού Οίκου Ted Sorensen.
Στην κάλυψη της ομιλίας στην πρώτη σελίδα, το Rice Thresher σημείωσε αυτή τη γραμμή και άλλα. Η εφημερίδα ανέφερε ότι η ομιλία κάλυψε μια διήμερη επίσκεψη στο Χιούστον κατά την οποία ο Κένεντι περιόδευσε εγκαταστάσεις στο Manned Spacecraft Center (τώρα Johnson Space Center) και ο Thresher αναφέρθηκε στην δαπανηρή φύση του διαστημικού προγράμματος αναφέροντας την ετήσια NASA 5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. προϋπολογισμός, ένας αριθμός που χρησιμοποίησε και ο Κένεντι στην ομιλία.
Ο αριθμός εντυπωσίασε τον χημικό Robert Curl ’54, ένα από τα πολλά μέλη της σχολής στο γήπεδο.
«Επέστρεψα με έκπληξη ότι το πρότεινε σοβαρά», είπε ο Curl, ομότιμος καθηγητής φυσικών επιστημών του Pice-Schlumberger της Ράις και ομότιμος καθηγητής χημείας. «Φαινόταν σαν ένα τεράστιο χρηματικό ποσό για να ξοδέψετε ένα πρόγραμμα εξερεύνησης. Ήταν ένα εντυπωσιακό χρηματικό ποσό τότε, και αν προσαρμόσετε τον πληθωρισμό, το πρόγραμμα Apollo κοστίζει περισσότερο από το LHC σήμερα. "
Ο Curl είπε ότι το όραμα του Kennedy απέδωσε για τη NASA και το Χιούστον όταν ο Apollo 11 προσγειώθηκε στο φεγγάρι λιγότερο από οκτώ χρόνια αργότερα.
Ένα άλλο μέλος της σχολής Rice που παρευρέθηκε ήταν ο Ron Sass, συνεργάτης της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής στο Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής του Rice’s Baker και ο Ομότιμος καθηγητής των Φυσικών Επιστημών των Χάρι C. και Olga K. Wiess.
Ο Sass και ο Curl ανέφεραν ότι η ομιλία του Kennedy φάνηκε να είναι πιο αξιοσημείωτη εκείνη την εποχή από την ομιλία του προέδρου Eisenhower του 1960 στο Autry Court. Σήμερα, η ομιλία του Eisenhower είναι σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένη και ο Kennedy εξακολουθεί να αναφέρεται συχνά στις ειδήσεις.
Ο Sass είπε ότι μέρος της διαρκούς έκκλησης της ομιλίας του Kennedy είναι το μέγεθος αυτού που πρότεινε, κάτι που ο Sass είπε ότι έχει εκτιμήσει περισσότερο με την ηλικία.
«Δεν μου φαινόταν παράξενο εκείνη τη στιγμή», είπε ο Sass. «Ήμουν νέος, και σκέφτηκα ότι θα μπορούσατε να κάνετε οτιδήποτε.»
«Αν αυτή η ιστορία κάψουλας της προόδου μας μας διδάσκει τίποτα, είναι ότι ο άνθρωπος, στην αναζήτηση της γνώσης και της προόδου, είναι αποφασισμένος και δεν μπορεί να αποτραπεί. Η εξερεύνηση του διαστήματος θα προχωρήσει, είτε συμμετέχουμε σε αυτό είτε όχι, και είναι μια από τις μεγάλες περιπέτειες όλων των εποχών, και κανένα έθνος που αναμένει να είναι ο ηγέτης άλλων εθνών δεν μπορεί να περιμένει να μείνει πίσω στον αγώνα για το διάστημα "
- Πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι
Για ένα πλήρες αντίγραφο της ομιλίας του JFK, κάντε κλικ εδώ.
Βίντεο και ένθετη εικόνα: Πανεπιστήμιο Rice. Απόσυρση Apollo 11: NASA
