Η τροχιά ενός αστεροειδούς μπορεί να αλλάξει εάν ταξιδεύει κοντά στη Γη. Έχει αποφασίσει ότι εάν ένας αστεροειδής κοντά στη Γη ταξιδεύει σε ένα συγκεκριμένο εύρος της Γης, περίπου το ένα τέταρτο της απόστασης μεταξύ της Γης και του φεγγαριού, μπορεί να βιώσει ένα «σεισμικό κούνημα» αρκετά ισχυρό για να φέρει φωτεινό, νέο regolith στην επιφάνειά του. Αυτό το νέο εύρημα βοήθησε στην απάντηση στο ερώτημα για το πώς ορισμένοι αστεροειδείς φαίνεται να έχουν φρέσκες επιφάνειες, καθώς επίσης ρίχνει νέο φως από πού προέρχονται οι περισσότεροι μετεωρίτες.
Αυτά τα σπάνια «φρέσκα αστεροειδή» ενδιαφέρονται εδώ και πολύ καιρό από τους αστρονόμους επειδή τα φασματικά τους δακτυλικά αποτυπώματα ή πώς αντανακλούν διαφορετικά μήκη κύματος φωτός, ταιριάζουν με το 80 τοις εκατό όλων των μετεωριτών που πέφτουν στη Γη, σύμφωνα με ένα έγγραφο του Binzel που δημοσιεύθηκε στο τεύχος της 21ης Ιανουαρίου. Φύση. Το άρθρο προτείνει ότι η βαρυτική έλξη και οι παλιρροιακές δυνάμεις της Γης δημιουργούν αυτούς τους σεισμικούς τρόμους.
Υποθέτοντας για την αιτία των φρέσκων επιφανειών ορισμένων NEA, ο Binzel και οι συνάδελφοί του προσπάθησαν να λύσουν ένα αίνιγμα εδώ και δεκαετίες σχετικά με το γιατί αυτοί οι φρέσκοι αστεροειδείς δεν φαίνονται στην κύρια ζώνη αστεροειδών, που βρίσκεται μεταξύ του Άρη και του Δία. Πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι φρέσκες επιφάνειες είναι το αποτέλεσμα μιας στενής συνάντησης με τη Γη, η οποία προφανώς δεν θα συνέβαινε με ένα αντικείμενο στην κύρια ζώνη αστεροειδών. Μόνο εκείνα τα λίγα αντικείμενα που έχουν ξεφύγει πρόσφατα μέσα στην τροχιακή απόσταση του φεγγαριού και έχουν βιώσει ένα «φρέσκο κούνημα» ταιριάζουν με τους πρόσφατα πεσμένους μετεωρίτες που μετρήθηκαν στο εργαστήριο, δήλωσε ο Μπινζέλ.
Η ομάδα του Binzel συνέλεξε τηλεσκοπικά πληροφορίες για NEA, συμπεριλαμβανομένου ενός τεράστιου όγκου δεδομένων φασματικών δακτυλικών αποτυπωμάτων. Αναλύοντας αυτά τα δεδομένα, η ομάδα εξέτασε πού ήταν ένα δείγμα 95 ΝΕΑ τα τελευταία 500.000 χρόνια, εντοπίζοντας τις τροχιές τους για να δουν πόσο κοντά είχαν έρθει στη Γη. Ανακάλυψαν ότι 75 ΝΕΑ στο δείγμα είχαν περάσει πολύ εντός της απόστασης του φεγγαριού τα τελευταία 500.000 χρόνια, συμπεριλαμβανομένων και των 20 φρέσκων αστεροειδών στο δείγμα.
Ο Binzel στη συνέχεια διαπίστωσε ότι ένας αστεροειδής που ταξιδεύει σε απόσταση ίση με 16 φορές την ακτίνα της Γης (περίπου το ένα τέταρτο της απόστασης από το φεγγάρι) φαίνεται να βιώνει δονήσεις αρκετά ισχυρές για να δημιουργήσει φρέσκο επιφανειακό υλικό. Έφτασε σε αυτό το ποσοστό με βάση το πόρισμα του ότι περίπου το ένα τέταρτο των ΝΕΑ είναι φρέσκο, καθώς και δύο γνωστά γεγονότα - ότι η διαστημική καιρική διαδικασία που γερνάει regolith μπορεί να συμβεί σε λιγότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια και ότι περίπου το ένα τέταρτο των ΝΕΑ έρχονται μέσα σε 16 ακτίνες της Γης σε ένα εκατομμύριο χρόνια
Πριν από τώρα, οι άνθρωποι πίστευαν ότι ένας αστεροειδής έπρεπε να έρθει μέσα σε μία έως δύο ακτίνες της Γης για να υποστεί σημαντική φυσική αλλαγή.
Πολλές λεπτομέρειες σχετικά με τη διαδικασία ανακίνησης παραμένουν άγνωστες, συμπεριλαμβανομένου του τι ακριβώς αφορά τη Γη που ανακινεί τους αστεροειδείς και γιατί συμβαίνει αυτό από απόσταση τόσο μακριά όσο 16 ακτίνες της Γης. Αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι οι συνθήκες εξαρτώνται από πολύπλοκους παράγοντες, όπως η ταχύτητα και η διάρκεια της συνάντησης, το σχήμα του αστεροειδούς και η φύση του προϋπάρχοντος regolith. «Η ακριβής απόσταση σκανδάλης εξαρτάται από όλους αυτούς τους παράγοντες σεισμολογίας που είναι ο εντελώς νέος και ενδιαφέροντος τομέας για έρευνα αιχμής», δήλωσε ο Binzel.
Ο Binzel πρότεινε επίσης ένα νέο πεδίο μελέτης: αστεροειδής σεισμολογία.
Περαιτέρω έρευνα μπορεί να περιλαμβάνει προσομοιώσεις υπολογιστών, παρατηρήσεις εδάφους και αποστολή ανιχνευτών για να κοιτάξουν τις επιφάνειες των αστεροειδών. Τα επόμενα βήματα του Binzel θα είναι να προσπαθήσουν να ανακαλύψουν αντιπαραδείγματα στα ευρήματά του ή πρόσθετα παραδείγματα για να το υποστηρίξουν. Μπορεί επίσης να ερευνήσει εάν άλλοι πλανήτες όπως η Αφροδίτη ή ο Άρης επηρεάζουν αστεροειδείς που βρίσκονται κοντά τους.
Πηγή: EurekAlert
