Το Διαστημικό Κέντρο Kennedy αποκτά έναν νέο γείτονα: η XCOR Aerospace ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να δημιουργήσει μια επιχειρησιακή βάση στη Φλόριντα, και επίσης ελπίζει να κατασκευάσει ένα κέντρο κατασκευής και συναρμολόγησης για τα υποκαταστήματα επαναχρησιμοποιήσιμων οχημάτων XCOR Lynx Mark II.
«Κοιτάζοντας πάνω από τους χώρους του KSC Visitor Complex και βλέποντας την ιστορία των αμερικανικών διαστημικών πτήσεων και συνειδητοποιώντας ότι σύντομα το XCOR θα είναι μέρος του ιστού της Διαστημικής Ακτή είναι πολύ συναρπαστικό για μένα προσωπικά και την εταιρεία μας», δήλωσε ο Jeff Greason, Διευθύνων Σύμβουλος της XCOR. «Όταν ξεκινήσαμε την εταιρεία το 1999, θα μπορούσαμε να ονειρευόμαστε μόνο τη δυνατότητα να πετάξουμε το άτομο στο δρόμο ή τον πολίτη επιστήμονα στο διάστημα από ένα τόσο σημαντικό μέρος».
Αξιωματούχοι της KSC και της NASA - καθώς και τοπικοί αξιωματούχοι που ασχολούνται με τις απώλειες θέσεων εργασίας από το τέλος του προγράμματος μεταφοράς - ήταν ενθουσιασμένοι με τα νέα. Οι νέες λειτουργίες της XCOR στη Φλόριντα θα μπορούσαν να φέρουν νέα δουλειά για πρώην υπαλλήλους διαστημικού λεωφορείου με υψηλή εξειδίκευση.
«Η επόμενη εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος βρίσκεται σε εξέλιξη και η Διαστημική Ακτή της Φλόριντα είναι μηδενική στην προσπάθεια της κυβέρνησης Ομπάμα να εκτοξεύσει Αμερικανούς από το έδαφος των ΗΠΑ και να δημιουργήσει καλές θέσεις εργασίας που υποστηρίζουν μια οικονομία που χτίστηκε για να διαρκέσει», δήλωσε ο αρχηγός του προσωπικού της ΝΑΣΑ Ντέιβιντ Radzanowski. «Η περιοχή εξακολουθεί να αποτελεί βασική στρατηγική τοποθεσία για εταιρείες, όπως η XCOR, που θέλουν να βασιστούν στη μεγάλη κληρονομιά της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας του έθνους μας».
"Ανυπομονούμε να συζητήσουμε με την XCOR Aerospace και άλλες διαστημικές εταιρείες πώς μπορούν να διατεθούν για χρήση οι μοναδικές δυνατότητες του Kennedy", δήλωσε ο διευθυντής του Kennedy Center Bob Cabana. «Αυτό αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι η Διαστημική Ακτή προετοιμάζεται για την επόμενη εποχή της εξερεύνησης του διαστήματος».
Η XCOR έκανε την ανακοίνωση στη Φλόριντα, με φόντο το Kennedy Space Center Visitor Complex.
Η εταιρεία ελπίζει να πετάξει το υποβρύχιο όχημα Lynx από το Shuttle Landing Facility του Kennedy Space Center, το Cecil Field Spaceport ή άλλες κατάλληλες τοποθεσίες της Φλόριντα έως το 2014. Και αν όλα πάνε καλά, θα ξεκινήσουν επίσης να κατασκευάζουν εγκαταστάσεις για την παραγωγή ανταλλακτικών για το Lynx Mark II μοντέλα και, τελικά, παραγωγή οχημάτων Lynx και άλλων προϊόντων XCOR, «εάν η ζήτηση στην αγορά υλοποιηθεί και η αναδυόμενη εμπορική διαστημική βιομηχανία διατηρήσει την τρέχουσα δυναμική της», δήλωσε η XCOR σε δελτίο τύπου.
Υπολογίζουν ότι η άμεση δημιουργία θέσεων εργασίας έως τα τέλη του 2018 ανέρχεται σχεδόν σε 150.
«Ως πρόεδρος της Space Florida, αυτός είναι ο τύπος επένδυσης που εργάζεται το Space Florida Board για να προσελκύσει θέσεις εργασίας υψηλής τεχνολογίας και υψηλών μισθών στη Φλόριντα», δήλωσε η κυβερνήτης της Φλόριντα, Τζένιφερ Κάρολ. «Είμαστε πολύ ευτυχείς που καλωσορίζουμε το XCOR στη Φλόριντα ως ένα πρωταρχικό παράδειγμα του πώς η χρησιμοποίηση της υπάρχουσας υποδομής της Φλόριντα και η αξιοποίηση των ταλαντούχων δυνατοτήτων εργατικού δυναμικού μας μπορούν να προσελκύσουν νέες και αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις στην πολιτεία μας».
Η NASA είπε ότι συνεργάζεται με την XCOR και άλλες εμπορικές διαστημικές εταιρείες, έτσι ώστε η KSC να μπορεί να φιλοξενεί πολλά είδη διαστημικών σκαφών και πυραύλων στο μέλλον.
"Διεξάγονται διαπραγματεύσεις με άλλους εμπορικούς χρήστες για το Orbiter Processing Facility Bays 1 και 2, καθώς και με πιθανούς εμπορικούς χρήστες των Launch Complex 39 launch pads", δήλωσε η NASA σε δήλωση. «Αυτές και άλλες συνεργασίες θα ενισχύσουν το Κένεντι ως ένα πραγματικό πολυεπίπεδο διαστημικό αεροδρόμιο όπως οραματίζεται η ηγεσία του έθνους μας».
Επικεφαλής εικόνα: Το υποσυγχρονικό όχημα Lynx της XCOR. Πίστωση: XCOR
