Ένας από τους πιο αναφερόμενους λόγους και οφέλη της εξερεύνησης του διαστήματος είναι ο τρόπος που φέρνει τους ανθρώπους κοντά. Σκεφτείτε εικονικές στιγμές, όπως το Moon Landing ή το λανσάρισμα του Yuri Gagarin (ο πρώτος άνθρωπος που πήγε στο διάστημα) και τον αντίκτυπο που είχαν στις αντίστοιχες γενιές τους. Κοιτάζοντας το μέλλον, υπάρχουν πολλοί που ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν την εξερεύνηση του διαστήματος για να φέρουν ξανά ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα και εθνικότητες.
Ένα τέτοιο άτομο είναι ο Trevor Paglen - ένας Αμερικανός καλλιτέχνης, γεωγράφος και συγγραφέας - που σχεδιάζει να εκτοξεύσει έναν ανακλαστικό, μη λειτουργικό δορυφόρο σε τροχιά χαμηλής Γης (LEO) φέτος. Αυτή η πρωτοβουλία, γνωστή ως Τροχιακός ανακλαστήρας (που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει κάποια στιγμή αυτό το φθινόπωρο), έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει την ανθρωπότητα να κοιτάζει τον νυχτερινό ουρανό με μια ανανεωμένη αίσθηση θαύματος και σκοπού και να συλλογίζεται πώς μπορούμε όλοι να ζήσουμε μαζί εδώ στη Γη.
Για να κάνει αυτό το έργο πραγματικότητα, η Paglen συνεργάστηκε με το Κέντρο Τέχνης + Περιβάλλον στο Μουσείο Τέχνης της Νεβάδας, την εταιρεία αεροδιαστημικής Global Western και τον διαστημικό φορέα εκτόξευσης Spaceflight Industries. Ενώ η πρώτη είναι υπεύθυνη για την κατασκευή του CubeSat, η Spaceflight Industries - ένας πάροχος υπηρεσιών εκτόξευσης που εδρεύει στο Σιάτλ - έχει κανονίσει να ξεκινήσει ολόκληρο το έργο πάνω σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 λίγο αργότερα αυτό το φθινόπωρο.
Η πρόταση συνεπάγεται την αποστολή ενός διαμαντιού σε σχήμα διαμαντιού 30,5 μέτρων (100 ποδιών) αποτελούμενο από ένα ελαφρύ υλικό τύπου mylar στο διάστημα. Αυτό θα στεγαστεί μέσα σε ένα CubeSat και θα ξεκινήσει στο LEO, σε απόσταση περίπου 575 km (350 mi) από την επιφάνεια. Μόλις φτάσει εκεί, το CubeSat θα ανοίξει για να απελευθερώσει το μπαλόνι, το οποίο στη συνέχεια θα φουσκώνει μόνος του.
Η δομή των διαμαντιών θα αντανακλά το φως του ήλιου, καθιστώντας το αρκετά φωτεινό ώστε να μπορεί να δει με γυμνό μάτι (τόσο φωτεινό όσο το Big Dipper) για αρκετές εβδομάδες. Σε αυτό το σημείο, το Τροχιακός ανακλαστήρας θα ξαναμπεί στην ατμόσφαιρα της Γης και θα καεί. Μέχρι στιγμής, ο Paglen και οι συνεργάτες του έχουν συγκεντρώσει περίπου το 60% του συνολικού προϋπολογισμού του έργου ύψους 1,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Για να συγκεντρώσει τα τελικά 70.000 $ που χρειάζονται, ξεκίνησε μια εκστρατεία crowdfunding με την Kickstarter.
Τελικά, ο Paglen ελπίζει ότι το έργο τέχνης του θα τραβήξει την προσοχή στο διάστημα και σε όλες τις δραστηριότητες που πραγματοποιούνται εκεί. Αυτό περιλαμβάνει τους δορυφόρους που είναι απαραίτητοι για την πλοήγηση, τις τηλεπικοινωνίες, τις μεταφορές και την άμυνα. Επιπλέον, υπάρχει επίσης η απαραίτητη έρευνα παρακολούθησης και αιχμής από δορυφόρους γεωσκόπησης, CubeSats και αστροναύτες στο ISS.
Ενώ αυτές οι δραστηριότητες είναι πολύ σημαντικές για την κοινωνία μας - και σε πολλές περιπτώσεις, αποτελούν μέρος της καθημερινής μας ύπαρξης - παραμένουν αόρατες για εμάς. Υπό αυτήν την έννοια, ο ανακλαστήρας θα κάνει το αόρατο ορατό και θα εμπνεύσει τους ανθρώπους να σκεφτούν το μέλλον της ανθρωπότητας στο διάστημα. Ελπίζουμε ότι θα εστιάσει επίσης την προσοχή μας σε αυτό που κάνουμε εδώ στη Γη, σε μια εποχή που οι γεωπολιτικές συγκρούσεις, τα οικονομικά δεινά, η κλιματική αλλαγή και οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι ανεξέλεγκτες.
Όταν ο Paglen πλησίασε το Μουσείο Τέχνης της Νεβάδας το 2015 με την ιδέα του να εκτοξεύσει τον πρώτο δορυφόρο στον κόσμο (που θα υπήρχε καθαρά ως καλλιτεχνική χειρονομία), το είδαν ως μέσο για να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βλέπουν τις δραστηριότητές μας στο διάστημα και τη θέση μας στο Σύμπαν. Όπως λέει στη σελίδα Kagstarter του Paglen:
«Η τέχνη μάς δίνει έναν λόγο - μας δίνει άδεια - να κοιτάξουμε κάτι βαθιά. Ένα έργο τέχνης που ωθεί τα όρια αυτού που παραδοσιακά θεωρούμε ως «τέχνη» προκαλεί τον τρόπο που ασχολούμαστε με τον κόσμο. Το Orbital Reflector ενθαρρύνει όλους εμάς να κοιτάξουμε στον νυχτερινό ουρανό με μια ανανεωμένη αίσθηση θαύματος, να εξετάσουμε τη θέση μας στο σύμπαν και να φανταστούμε εκ νέου πώς ζούμε μαζί σε αυτόν τον πλανήτη. Μας ωθεί να κάνουμε τις μεγάλες ερωτήσεις. Ποιοι είμαστε? Από πού ήρθαμε; Που πάμε? Τι κάνουμε στον κοινό κόσμο στον οποίο ζούμε; "
Αυτό το έργο συμβαδίζει επίσης με την καλλιτεχνική μέθοδο του Paglen, η οποία είναι εμπνευσμένη από την παράδοση του τοπίου. Ενώ οι παραδοσιακοί καλλιτέχνες τοπίου και οι φωτογράφοι επικεντρώθηκαν σε φυσικά περιβάλλοντα, το έργο του Paglen εφιστά την προσοχή στην υποδομή και την επιρροή που έχει σε εμάς - ιδιαίτερα την υποδομή μαζικής παρακολούθησης και συλλογής δεδομένων.
Νωρίτερα φέτος, το Smithsonian American Art Museum άνοιξε μια αναδρομική έκθεση μεσαίας καριέρας για τον Paglen, με τίτλο Ιστότοποι χωρίς παρακολούθηση. Αυτή η έκθεση επικεντρώθηκε στο πρώιμο φωτογραφικό του έργο, στο πρόσφατο γλυπτικό του έργο και στο νέο του έργο με τεχνητή νοημοσύνη. Όπως υποδηλώνει το όνομα, η πρόθεση ήταν να δείξει πώς ο Paglen εφιστά την προσοχή σε πράγματα που δεν θέλουμε να δούμε, τα οποία θεωρεί συμπτωματικά στην εποχή στην οποία ζούμε.
ο Τροχιακός ανακλαστήρας Το έργο ανακοινώθηκε επίσημα από το Μουσείο Τέχνης της Νεβάδας στο Συνέδριο Art + Environment 2017, όπου ο Paglen ήταν βασικός παρουσιαστής. Ένα πρώιμο πρωτότυπο γιαΤροχιακός ανακλαστήρας κρέμεται επίσης στο Μουσείο Τέχνης της Νεβάδας σήμερα, που βρίσκεται στο Μέγαρο Donald W. Reynolds. Όπως είπε το Μουσείο στο πρόγραμμα του συνεδρίου για τον σκοπό του έργου:
«Σε συνεργασία με τους μηχανικούς της αεροδιαστημικής και το Μουσείο Τέχνης της Νεβάδας, ο Trevor Paglen θα εκτοξεύσει το Orbital Reflector σε τροχιά χαμηλής γης ως τον πρώτο μη ουδέτερο δορυφόρο στον κόσμο. Αυτό το εφήμερο έργο τέχνης θα έχει διάρκεια ζωής αρκετών εβδομάδων. Ο Paglen στοχεύει να κάνει μια καλλιτεχνική και αισθητική δήλωση ενώ ενθαρρύνει τον διάλογο που σχετίζεται με μεγαλύτερα ζητήματα που αφορούν τους διεπιστημονικούς τομείς της επιστήμης, της μηχανικής, της πολιτικής και του χώρου. "
Αυτό το έργο θυμάται το Humanity Star, έναν τεχνητό δορυφόρο που ξεκίνησε στο διάστημα νωρίτερα φέτος από την εταιρεία αεροδιαστημικής που εδρεύει στη Νέα Ζηλανδία Rocket Lab Με εντολή του ιδρυτή της εταιρείας (Peter Beck), αυτή η αντανακλαστική γεωδαιστική σφαίρα τοποθετήθηκε στο LEO για να εμπνεύσει τον κόσμο για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος και να προωθήσει την αίσθηση της ενότητας μεταξύ ανθρώπων και εθνών.
Επίσης, δεν διαφέρει από το πρόσφατα ανακοινωθέν σχέδιο του Elon Musk να στείλει μια ομάδα καλλιτεχνών στο διάστημα ως μέρος της πρώτης σεληνιακής αποστολής του BFR. Αυτή η προσπάθεια, η οποία έχει ονομαστεί #dearMoon, θα δει τον ιαπωνικό καινοτόμο μόδας και επιμελητή τέχνης Yusaku Maezawa και οκτώ άλλους καλλιτέχνες να κάνουν ένα περιοδικό ταξίδι και να δημιουργούν τέχνη εμπνευσμένα από το ταξίδι.
Εν ολίγοις, το Τροχιακός ανακλαστήρας είναι η τελευταία σε μια σειρά πρόσφατων προσπαθειών να τραβήξει την προσοχή στο μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος και τη σημασία του για την ανθρωπότητα. Δείχνει επίσης πώς η σύγχρονη διαστημική εποχή γίνεται όλο και περισσότερο μέρος του δημόσιου τομέα, με εμπορικούς εκτοξευτές και ιδιώτες πολίτες να συμμετέχουν όπως ποτέ άλλοτε.
Η εκστρατεία Kickstarter έκλεισε επίσημα στις 8 Οκτωβρίου 2018, έχοντας συγκεντρώσει συνολικά 76.053 $ για το έργο τους. Με τον προϋπολογισμό τους ασφαλή, ενδέχεται να δούμε την εκτόξευση αυτού του εντελώς μη εμπορικού, μη στρατιωτικού, αυστηρά καλλιτεχνικού δορυφόρου πολύ σύντομα!
