Αυτή την εβδομάδα, ο Καναδός αστροναύτης Τζέρεμι Χάνσεν βρίσκεται στο δρόμο για ένα απομακρυσμένο νησί στην Καναδική Αρκτική. Αντιλαμβανόμαστε ότι αυτό ακούγεται σαν το πρώτο επεισόδιο γιαΕπιζών, αλλά ο σκοπός του εκεί είναι πιο επιστημονικός: να διεξάγει γεωλογία πεδίου.
Η γεωλογική εργασία και η εκπαίδευση για τη συλλογή δειγμάτων δεν είναι τόσο εύκολη όσο απλώς μαζεύοντας ό, τι βλέπετε στο έδαφος. Είναι σημαντικό να αποκτήσετε μια σειρά από βράχους που αντιπροσωπεύουν τη γεωλογία της περιοχής. Πρέπει επίσης να φωτογραφίσετε και να τεκμηριώσετε με άλλο τρόπο την περιοχή με τέτοιο τρόπο ώστε οι γεωλόγοι να μπορούν να μάθουν περισσότερα σχετικά με το πώς διαμορφώθηκε, μεταξύ άλλων καθηκόντων.
Ένας εκπαιδευμένος παρατηρητής μπορεί να καταλήξει σε προκαταρκτικά συμπεράσματα ενώ περιπλανιέται στο πεδίο και πιθανώς να αλλάξει τη στρατηγική συλλογής δειγμάτων σύμφωνα με αυτό. Οι αποστολές του φεγγαριού του Απόλλωνα ήταν πλήρεις με παραδείγματα αυτού, με μία από τις πιο διάσημες ίσως να ήταν όταν ο Χάρισον Σμιτ (ο οποίος, σε αντίθεση με τους συναδέλφους του, είχε διδακτορικό στη γεωλογία) σκόνταψε σε κάποιο πορτοκαλί έδαφος κατά τη διάρκεια του Απόλλωνα 17. Αυτό ήταν πιθανώς στοιχεία για μια αρχαία φωτιά κρήνη λάβας στο φεγγάρι.
Αλλά ο Schmitt σίγουρα δεν περίμενε να το δει όταν περπατούσε στην επιφάνεια. Δείτε την αντίδρασή του περίπου στις 1:50 σε αυτό το βίντεο:
Η γεωλογία πεδίου ήταν ένα κοινό χαρακτηριστικό μεταξύ των αστροναυτών του Απόλλωνα και θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για πλανητική εξερεύνηση και πάλι κάποια στιγμή: υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το να φέρουμε τους ανθρώπους σε αστεροειδείς ή (τελικά) στον Άρη τις επόμενες δεκαετίες.
Ο Χάνσεν θα συμμετάσχει σε μια ομάδα του Πανεπιστημίου του Δυτικού Πανεπιστημίου για να μελετήσει «τις διαδικασίες κρατήρα αντίκτυπου ενώ μαθαίνει μεθόδους και τεχνικές για τη διεξαγωγή γεωλογικών πεδίων που μπορούν να εφαρμοστούν σε τοποθεσίες πέρα από τον πλανήτη μας», δήλωσε ο Καναδικός Οργανισμός Διαστήματος. Για να την κάνει να νιώθει περισσότερο σαν διαστημική αποστολή, η ομάδα θα εργάζεται με περιορισμένες προμήθειες και υποστήριξη.
Η γεωλογική εκπαίδευση δεν είναι σημαντική μόνο στο έδαφος, αλλά και στην παρατήρηση από το διάστημα. Όπως επισημαίνει ο Hansen σε αυτό το βίντεο, οι αστροναύτες από καιρό σε καιρό στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό καλούνται να παρατηρήσουν χαρακτηριστικά από τις τροχιακές τους κούρσες. Εάν κατανοήσουν τις διαδικασίες πίσω από αυτό που βλέπουν, οι περιγραφές, τα βίντεο και οι φωτογραφίες τους θα είναι πιο επιστημονικές.
Ο Χάνσεν θα παραμείνει στο Ντέβον Νήσος μέχρι περίπου τις 25 Ιουλίου, μελετώντας τις διαδικασίες κρατήρα επιπτώσεων μαζί με την υπόλοιπη ομάδα. Ενημερώσεις θα πρέπει να είναι διαθέσιμες στη ροή του στο Twitter, καθώς και μέσω του Καναδικού Οργανισμού Διαστήματος.
Και παρεμπιπτόντως, ο Καναδάς ήταν επίσης χρήσιμος για τους αστροναύτες κατά τα χρόνια του Απόλλωνα. Ένας διάσημος ιστότοπος γεωλογίας ήταν στο Sudbury, Ont. Αυτός ο ιστότοπος επισημαίνει τις δραστηριότητες του πληρώματος Apollo 16, που εξέταζε κρατήρες στην περιοχή.
Πηγή: Καναδική Υπηρεσία Διαστήματος
