Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο αρθρογράφος του Ορλάντο Σεντινέλ Μάικ Τόμας έγραψε ένα ενοχλητικό κομμάτι γνώμης σχετικά με το πώς η NASA απάτη στους Αμερικανούς φορολογούμενους εδώ και δεκαετίες, παρέχοντας πολύ λίγα χρήματα για πολλά χρήματα. Επιπλέον, ο Thomas πιστεύει ότι το πρόγραμμα Constellation πρέπει να σταματήσει για να επιτρέψει την αναθεώρηση των εννοιών και των τεχνολογιών προτού δαπανηθούν περισσότερα χρήματα. Η άποψη από το γραφείο του Thomas δεν φαίνεται να περιλαμβάνει λύση σε τυχόν προβλήματα που μπορεί να έχει η NASA ή για λόγους για τους οποίους η NASA μπορεί να βρίσκεται στην κατάσταση που προτείνει.
Λοιπόν, πώς βλέπουν οι άλλοι την τρέχουσα κατάσταση της NASA, ιδιαίτερα κάποιον που μπορεί να έχει πιο προσεκτική εικόνα για το τι προσπαθεί να επιτύχει η NASA; Πρόσφατα είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον Taber MacCallum, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Paragon Space Development Corporation, μια εταιρεία που συνεργάζεται με τη NASA για να βοηθήσει στην ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους Orion και Altair. Η άποψή του για την κατάσταση της NASA είναι ότι ο διαστημικός οργανισμός εργάζεται όσο πιο σκληρά μπορεί και όσο καλύτερα μπορεί, δεδομένων των περιορισμών που επιβάλλει η κυβέρνηση των ΗΠΑ.
"Νομίζω ότι η NASA έχει κάνει μια απίστευτη δουλειά για να πάρει τον Constellation μέχρι τώρα με τη χρηματοδότηση που έχουν λάβει", είπε. «Όσο περισσότεροι από εμάς έχουμε συμμετάσχει σε αυτό το πρόγραμμα, τόσο περισσότερο εκτιμήσαμε πόσα από τα πράγματα που θεωρούμε υποτιμητικά στη NASA είναι πραγματικά πράγματα που έχει δημιουργήσει το Κογκρέσο. Νομίζω ότι όλοι οι Αμερικανοί πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι όταν λέμε ότι η NASA έχει προβλήματα, τα προβλήματα είναι πραγματικά με το Κογκρέσο. Η NASA έχει γίνει ο οργανισμός που έχει ως απάντηση σε αυτό που το έχει κάνει το Κογκρέσο. "
«Το Κογκρέσο ζήτησε από τη NASA να κάνει πράγματα και να μην τους δώσει τα χρήματα, ή σημείωσε ορισμένα χρήματα για αυτό ή για αυτό ή έδεσε τα χέρια τους με έναν συγκεκριμένο τρόπο», συνέχισε ο MacCallum. «Όσο περισσότερο έχουμε φτάσει σε αυτό, τόσο περισσότερο νομίζω ότι η NASA κάνει μια αξιοθαύμαστη δουλειά, λαμβάνοντας υπόψη τις προκλήσεις που τους δίνει το Κογκρέσο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι απόψεις του MacCallum δεν ανταποκρίνονται στο άρθρο του Thomas και ήρθαν ανεπιθύμητες κατά τη διάρκεια μιας γενικής συνέντευξης πριν από μερικές εβδομάδες σχετικά με την Paragon, τη δουλειά τους με το πρόγραμμα Constellation και την πρόσφατη συνεργασία τους με την Odyssey Moon στο Google Lunar X ΒΡΑΒΕΙΟ.
Η Paragon έχει συμβληθεί από τη NASA για να βοηθήσει στην ανάπτυξη συστημάτων θερμικού ελέγχου και υποστήριξης ζωής για το διαστημικό σκάφος Orion και Altair, καθώς και να κάνει προκαταρκτικές εργασίες σε μια σειρά τεχνολογιών υποστήριξης ζωής για τις διαστημικές στολές του Άρη.
Όταν ρωτήθηκε για τις προκλήσεις της βοήθειας στη δημιουργία ενός νέου ανθρώπινου διαστημικού σκάφους, ο MacCallum είπε ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για τη NASA είναι ότι το Κογκρέσο πρέπει να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα αστερισμού σε ένα επίπεδο όπου μπορεί να είναι επιτυχές.
"Το Κογκρέσο συνεχίζει να θέτει τη NASA σε συνεχή ψηφίσματα, αλλά δεν τα έχει σε προφίλ χρηματοδότησης που το πρόγραμμα πρέπει να είναι επιτυχές", δήλωσε ο MacCallum. «Είναι πολλά χρήματα, ναι, και δεν μπορείς να εξισώσεις τον αστερισμό με τον Απόλλωνα. Ο Απόλλωνας ήταν διαφορετικός γιατί το Κογκρέσο και η Διοίκηση του έδωσαν διαφορετική ατζέντα. Η NASA κάνει το μικρότερο λάθος τώρα και ήρθε η ώρα για μια έρευνα στο Κογκρέσο για το γιατί όλα αυτά τα χρήματα των φορολογουμένων σπαταλούνται αντί να λένε ότι η NASA προσπαθεί να κάνει κάτι πολύ σκληρό και αυτή τη φορά δεν λειτούργησε. Αντί για έρευνα πρέπει να δοκιμάσουμε ξανά. Δεν μας πειράζει όταν ένας δοκιμαστικός πιλότος συντρίβει αεροσκάφη εκατό εκατομμυρίων δολαρίων στο έδαφος. Αυτό είναι μέρος της ανάπτυξης αεροπλάνων υψηλής τεχνολογίας. αυτό είναι μέρος της αιχμής της άμυνας. Δεχόμαστε όλα αυτά. Αλλά όταν η NASA βυθίζει ένα διαστημικό σκάφος στην επιφάνεια του Άρη, είναι καιρός για έρευνα στο Κογκρέσο. Είναι πολύ πιο δύσκολο να προσγειωθεί ένα διαστημικό σκάφος στον Άρη παρά να πετάξει ένα αεροπλάνο. Αλλά με κάποιο τρόπο, το αντιμετωπίζουμε διαφορετικά, και δεν έχω καταλάβει γιατί, εκτός από τους βουλευτές που προσπαθούν να πάρουν βαθμούς brownie. "
Ο MacCallum είπε ότι οι Αμερικανοί πρέπει να δουν την αποστολή της NASA με νέα μάτια.
«Η παρανοϊκή, αποτρεπτική από τον κίνδυνο, υπερβολικά συντηρητική εμφάνιση που βλέπουμε σήμερα η NASA είναι η απάντησή τους στο Κογκρέσο να τους επαναλαμβάνει επανειλημμένα», είπε. «Όταν μιλάς σε άτομα της NASA σε ατομικό επίπεδο, είναι τόσο αφοσιωμένοι και θέλουν πραγματικά να κάνουν το σωστό. Νομίζω ότι υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι που κάθονται στις δάφνες της NASA. Ως επί το πλείστον αυτοί είναι άνθρωποι που θέλουν να δουν ένα επιθετικό διαστημικό πρόγραμμα και εργάζονται νύχτα και μέρα για να το κάνουν. "
«Η άλλη πραγματική πρόκληση που έχουμε είναι επειδή θέσαμε τη NASA σε τέτοιου είδους κατάσταση αναμονής τα τελευταία 30 χρόνια, δεν έχουμε σχεδιάσει ένα νέο διαστημικό σκάφος. Δεν υπάρχει λοιπόν κανένας, κυριολεκτικά, που να έχει σχεδιάσει επανδρωμένο διαστημικό σκάφος στο παρελθόν », συνέχισε ο MacCallum,« οπότε όλη αυτή η εμπειρία από τον Ερμή, τους Δίδυμους, τον Απόλλωνα και το λεωφορείο δεν είναι κοντά. Ακόμα κι αν ήταν όλοι γύρω, τα εργαλεία είναι τόσο ριζικά διαφορετικά που πρέπει να διαχειριστούμε την τεχνική πλευρά αυτών των προγραμμάτων με διαφορετικό τρόπο. "
Ωστόσο, ο MacCallum είπε ότι αυτές είναι καλές προκλήσεις. «Ωχ, εμείς ως έθνος πρέπει πραγματικά να μάθουμε πώς να το κάνουμε αυτό. Έχουμε υποβαθμίσει δυστυχώς τη νεολαία μας, τους ανθρώπους μας και τη NASA μας. Η JPL κάνει εξαιρετική δουλειά, γιατί κάθε δύο χρόνια ξεκινούν μια νέα διαστημική αποστολή. Οι άνθρωποι και οι εταιρείες της πλανητικής επιστήμης, όπως η Lockheed, τακτοποιούν διαστημικά σκάφη τακτικά, έτσι έχουν ανθρώπους που έχουν συνηθίσει σε αυτόν τον κύκλο. έχουν περάσει από την ιδέα στην ολοκλήρωση της αποστολής. Αλλά ένα ανθρώπινο διαστημικό σκάφος που πηγαίνει σε όλα τα διαφορετικά περιβάλλοντα από την εκτόξευση έως την τροχιά έως το φεγγάρι έως την επανένταξη στην προσγείωση, με όλες τις απαιτήσεις μας για την ανθρώπινη ασφάλεια, είναι μια εκπληκτικά νέα συμφωνία. "
Λοιπόν, τι γίνεται αν το πρόγραμμα αστερισμού σταματήσει και η NASA δεν έχει τρόπο να πετάξει ανθρώπους στο διάστημα;
«Σύντομα θα είμαστε στη θέση μας, και οι άνθρωποι θα ξυπνήσουν μια μέρα και θα συνειδητοποιήσουν ότι είμαστε σε κατάσταση αναμονής και ότι η Αμερική δεν μπορεί να πετάξει ανθρώπους στο διάστημα, αλλά μόνο οι σημερινές και πρώην κομμουνιστικές χώρες μπορούν», δήλωσε ο MacCallum. «Θα είναι μια ενδιαφέρουσα μέρα. Αυτό το κενό θα είναι πολύ μεγάλο. Ο όρος του ναύλου της NASA για να ηγηθεί και του Χάρτη του Κογκρέσου να τους δώσει ό, τι χρειάζονται για να οδηγήσουν, είμαστε σε μια ενδιαφέρουσα θέση όπου το πιο σύγχρονο ανθρώπινο διαστημικό σκάφος είναι κατασκευασμένο από την Κίνα - όχι να υποτιμάμε τους Κινέζους, αλλά δεν είναι αυτό που εμείς Σκεφτείτε ως την ηγεσία των Αμερικανών στο διάστημα.
Ο MacCallum είπε ότι θα ενδιαφέρεται για τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση Ομπάμα αντιμετωπίζει τα πάντα στο πιάτο της NASA, εκτός από όλα τα άλλα που αντιμετωπίζει σήμερα η χώρα. «Καταπολεμούν σαφώς πολλές πυρκαγιές και η NASA ήταν σίγουρα χωρίς διαχειριστή περισσότερο από αυτό πριν», δήλωσε ο MacCallum. «Νομίζω ότι ο Ομπάμα συνειδητοποιεί ότι πρέπει να είμαστε ηγετική χώρα στην επιστήμη και την τεχνολογία. Αυτή είναι η μόνη μας ευκαιρία να διατηρήσουμε τη δική μας στην παγκόσμια οικονομία. Σίγουρα εμπνεύστηκα από το διάστημα για να ακολουθήσω καριέρα στην επιστήμη και να ενδιαφέρομαι για τη μηχανική. Νομίζω ότι είναι πολλά παιδιά. Πρέπει να κάνουμε ενδιαφέροντα πράγματα που εμπνέουν τα παιδιά και τα κάνουν να θέλουν να σπουδάσουν μαθηματικά και επιστήμες. "
