Έχουμε ακούσει για την πιθανότητα άφιξης εξωγήινης ζωής στη Γη από έναν άλλο πλανήτη, αστεροειδή ή κομήτη, αλλά ο τρόπος μεταφοράς συνήθως περιλαμβάνει ένα κομμάτι βράχου που πέφτει στην ατμόσφαιρα ως μετεωρίτης. Τι γίνεται αν υπάρχουν μικροβιακές μορφές εξωγήινης ζωής που επιπλέουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Αφροδίτης (τα σύννεφα του πλανήτη περιέχουν ενώσεις που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν την παρουσία μικροοργανισμών); Θα μπορούσαν να κάνουν το ταξίδι στη Γη; Προφανώς είναι δυνατόν, εάν η Γη και η Αφροδίτη είναι σωστά ευθυγραμμισμένες, ο ηλιακός άνεμος μπορεί να μεταφέρει μικρόβια από την ανάντη Αφροδίτη προς την κατάντη Γη σε λίγες μέρες…
Η Γη και η Αφροδίτη αναφέρονται συχνά ως «αδελφές» καθώς το μέγεθος και η γεωλογία τους είναι πολύ παρόμοια. Παρόλο που η επιφάνεια της Αφροδίτης μπορεί να φαίνεται ακατάλληλη για να ευδοκιμήσει η ζωή (η θερμοκρασία και οι ατμοσφαιρικές πιέσεις είναι πολύ ακραίες), είναι πιθανό να υπάρχει μικροβιακή ζωή στα σύννεφα. Όπως επεσήμανε η Νανσί στο πρόσφατο άρθρο της σχετικά με τον αποικισμό της Αφροδίτης, το περιβάλλον 50 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Αφροδίτης είναι το πιο επίγειο σε ολόκληρο το Ηλιακό Σύστημα (εκτός από τη Γη φυσικά).
Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να είναι μια καλή τοποθεσία για να αναζητήσετε τις πιο βασικές μορφές ζωής. Δύο τέτοιοι επιστήμονες είναι ο καθηγητής Chandra Wickramasinghe και ο Δρ Janaki Wickramasinghe από το Κάρντιφ Κέντρο Αστροβιολογίας του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίοι πιστεύουν ότι η χημική σύνθεση των νεφών της Αφροδίτης συνάδει με την παρουσία μικροοργανισμών. Η έρευνά τους χρησιμοποιεί δεδομένα από το Venus Express (που ξεκίνησε από την ESA το 2005) που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη, προσπαθώντας να καταλάβει γιατί η Αφροδίτη είναι τόσο διαφορετική από τη Γη μετά από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πλανητικής εξέλιξης.
Έτσι, οι Wickramasinghe πιστεύουν ότι η Αφροδίτη και η Γη δεν είναι μόνο γεωλογικά παρόμοιες, αλλά μπορεί να είναι βιολογικά παρόμοιες. «Η Αφροδίτη και η Γη έχουν συχνά αναφερθεί ως αδελφές λόγω των γεωλογικών τους ομοιότητας. Η έρευνά μας προτείνει ότι και οι δύο αδελφές μπορεί να αλληλοσυνδέονται βιολογικά», Λέει ο Chandra. Αλλά δεν σταματούν εκεί. Εάν υπάρχει ζωή στις κορυφές των νεφών της Αφροδίτης, ίσως αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν να επιβιώσουν στο ταξίδι μέσω του διαστήματος, σπέρνοντας την επίγεια ατμόσφαιρα. Φυσικά, αυτό μπορεί να συμβεί μόνο εάν οι πλανήτες είναι σε ευθυγράμμιση, οπότε ο ηλιακός άνεμος μπορεί να διαβρώσει την ατμόσφαιρα της Αφροδίτης, μεταφέροντας μικρόβια όπως το κάνει.
Ωστόσο, η ζωή στη θεωρία της Αφροδίτης έχει τους κριτικούς της. «Η ιδέα της ζωής στην Αφροδίτη, ιδιαίτερα στα σύννεφα όπου η θερμοκρασία και η πίεση είναι παρόμοια με τη Γη, έχει αιωρηθεί για λίγο, αλλά δεν είναι πολύ πιθανό», Λέει ο καθηγητής Fred Taylor, ένας πλανητικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Ωστόσο, αυτό είναι ένα ενδιαφέρον πεδίο έρευνας που ενδέχεται πηγαίνετε με κάποιο τρόπο στην εξήγηση της φράσης και του τίτλου του βιβλίου: «Οι άνδρες είναι από τον Άρη, οι γυναίκες από την Αφροδίτη" Έτσι, η αναζήτηση ζωής στον Άρη και την Αφροδίτη δεν φαίνεται εξίσου εξωφρενική…
(Ένα ευχαριστώ πηγαίνει στον φίλο μου Ross Fenion που μου έστειλε το προβάδισμα σε αυτήν την ιστορία και έκανε το «… Οι γυναίκες προέρχονται από την Αφροδίτη"Σύνδεσμος, δεν ήμουν εγώ ...)
Πηγή: BBC
