Το 2013 ήταν αρκετά καλή χρονιά στο διάστημα και την αστρονομία! Πραγματοποιήθηκαν εκτοξεύσεις, νέες αποστολές, νέες ανακαλύψεις και εκπλήξεις. Ας ρίξουμε μια ματιά στα μεγάλα νέα από τον προηγούμενο χρόνο, και αφού δεν μπορούμε ποτέ να περιορίσουμε τον εαυτό μας σε ένα "Top 10" εδώ είναι οι "Top 12" ιστορίες που έχουμε παρουσιάσει στο Space Magazine το 2013, όπως επιλέχθηκε από το προσωπικό μας :
12. Juno Flyby
Κατά τη διάρκεια ενός κρίσιμου ελιγμού ενίσχυσης της σφεντόνας γύρω από τη Γη στις 9 Οκτωβρίου 2013, ο ανιχνευτής Juno με προορισμό τον Δία της NASA έσπασε μια εκθαμβωτική γκαλερί πορτρέτων του οικιακού πλανήτη μας πάνω από τις ακτές της Νότιας Αμερικής και τον Ατλαντικό Ωκεανό. Ωστόσο, μια απροσδόκητη δυσλειτουργία κατά τη διάρκεια του "do or die" fly-by έστειλε το διαστημικό σκάφος σε "ασφαλή λειτουργία" και καθυστέρησε τη μετάδοση των περισσότερων πρώτων εικόνων και άλλων επιστημονικών παρατηρήσεων, ενώ οι ελεγκτές αποστολής εργάστηκαν βιαστικά για να αναλύσουν το πρόβλημα. Αλλά πέντε ημέρες αργότερα οι μηχανικοί ανακάλεσαν επιτέλους τον Juno και έκτοτε είναι ομαλή.
«Το Juno είναι πλήρως λειτουργικό και βρίσκεται στο δρόμο για τον Δία», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του Juno Scott Bolton στον Ken Kremer του Space Magazine. "Είμαστε εντελώς εκτός ασφαλούς λειτουργίας!"
Διαβάστε περισσότερα εδώ και εδώ.
11. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και το κλείσιμο της NASA
Λόγω δημοσιονομικών διαφωνιών στο Κογκρέσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκίνησε ένα κλείσιμο την 1η Οκτωβρίου 2013 που επηρέασε όλες τις κυβερνητικές υπηρεσίες και έναν ανείπωτο αριθμό κυβερνητικών εργολάβων. Κατά το κλείσιμο, το οποίο διήρκεσε 16 ημέρες, περίπου το 97% των 18.000 υπαλλήλων της NASA ήταν εκτός εργασίας. Οι ιστότοποι της NASA τραβήχτηκαν, όλοι οι λογαριασμοί Twitter, Facebook, Google Plus και άλλοι λογαριασμοί κοινωνικών μέσων που σχετίζονται με τη NASA έγιναν σκοτεινοί και η τηλεόραση της NASA σταμάτησε επίσης τη μετάδοση.
Ευτυχώς, ο τροχίσκος MAVEN Mars της NASA έλαβε «εξαίρεση έκτακτης ανάγκης» για να συνεχίσει την επεξεργασία για την εκτόξευσή του (διαφορετικά, η εκτόξευση ενδέχεται να έχει καθυστερήσει για δύο χρόνια) και η αποστολή ξεκίνησε με επιτυχία στις 18 Νοεμβρίου.
Διαβάστε περισσότερα για το κλείσιμο της κυβέρνησης εδώ και εδώ.
10. Η Cassini τραβά μια φωτογραφία της Γης από την τροχιά του Κρόνου:
Αυτό το καλοκαίρι, για πρώτη φορά, ο κόσμος πληροφορήθηκε ότι η φωτογραφία του θα τραβήχτηκε από σχεδόν ένα δισεκατομμύριο μίλια μακριά, καθώς το διαστημικό σκάφος Cassini κατέλαβε εικόνες του Κρόνου στην έκλειψη στις 19 Ιουλίου. Εκείνη την ημέρα μας ζητήθηκε να στιγμή και χαμόγελο και κύμα στον Κρόνο, από οπουδήποτε κι αν ήμασταν, γιατί το αχνό φως από τον πλανήτη μας θα μπορούσε να συλληφθεί από την κάμερα του Κασίνι, προστατευμένη από τον Κρόνο από τη σκληρή λάμψη του Ήλιου.
Αυτό δεν ήταν απλό σημείο-και-κλικ. Πάνω από 320 εικόνες τραβήχτηκαν από τον Cassini στις 19 Ιουλίου για μια περίοδο τεσσάρων ωρών και αυτό το μωσαϊκό συναρμολογήθηκε από 141 από αυτές τις εικόνες. Επειδή το διαστημικό σκάφος, ο Κρόνος και τα φεγγάρια του ήταν σε συνεχή κίνηση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επηρεάζοντας όχι μόνο τις θέσεις αλλά και τα επίπεδα φωτισμού, οι ειδικοί απεικόνισης έπρεπε να προσαρμοστούν για να δημιουργήσουν τη μοναδική εικόνα που βλέπετε παραπάνω. Έτσι, ενώ όλα τα στοιχεία μπορεί να μην είναι ακριβώς εκεί που βρίσκονταν την ίδια στιγμή, το τελικό αποτέλεσμα δεν είναι λιγότερο εκπληκτικό.
Διαβάστε περισσότερα γι 'αυτό εδώ.
9. Ο εμπορικός χώρος απογειώνεται
Ήταν μια μεγάλη χρονιά για εμπορικό χώρο. Η SpaceX κυκλοφόρησε με επιτυχία την κάψουλα Dragon σε μια δεύτερη αποστολή ανεφοδιασμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Μάρτιο. Οι διαχωρισμοί εκτόξευσης, πυραύλων και διαστημικών σκαφών πήγαν τέλεια, αλλά ο Δράκος αντιμετώπισε μια απροσδόκητη αποτυχία στο σύστημα πρόωσης που θα το έφερε στο ISS. Αλλά το SpaceX - με κάποια βοήθεια από την Πολεμική Αεροπορία - έσωσε τον Δράκο από την καταστροφή, και η αποστολή ανεφοδιασμού έφυγε θεαματικά. Μπορείτε να διαβάσετε για το μέλλον του 2014 για τον ανθρώπινο αξιολογικό Δράκο εδώ. Η SpaceX παρουσίασε επίσης την επόμενη γενιά Falcon 9 και συνέχισε τη δουλειά τους στο Grasshopper.
Τον Σεπτέμβριο, η Orbital Sciences ξεκίνησε το διαστημικό σκάφος Cygnus για την πρώτη αποστολή ανεφοδιασμού στο ISS, με μεγάλη επιτυχία.
8. Η Ινδία και η Κίνα ξεκινούν πλανητικές αποστολές
Η Κίνα σημείωσε επιτυχία με το επιτυχημένο touchdown του φιλόδοξου ανιχνευτή Chang'e-3 με το rover «Yutu» στην επιφάνεια της Σελήνης στις 14 Δεκεμβρίου 2013. Αυτή ήταν η πρώτη προσπάθεια της Κίνας να πραγματοποιήσει προσγείωση σε άλλο πλανητικό σώμα, και ήταν η πρώτη προσγείωση στη Σελήνη από οποιαδήποτε οντότητα σε σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.
Τον Νοέμβριο, η πρώτη αποστολή Mars Mars Orbiter Mission (MOM) της Ινδίας εκτοξεύτηκε από τη Γη για ραντεβού με τον Κόκκινο Πλανήτη στις 24 Σεπτεμβρίου 2014 - όπου θα μελετήσει την ατμόσφαιρα και θα εισπνεύσει σήματα μεθανίου. Διαβάστε περισσότερα εδώ.
7. Η NASA εγκαινιάζει αποστολές στον Άρη και τη Σελήνη: MAVEN, LADEE
Η τελευταία αποστολή της NASA στο φεγγάρι, LADEE, ξεκίνησε από το νησί Wallops στη Βιρτζίνια στις 6 Σεπτεμβρίου, φωτίζοντας τον ουρανό κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, επιτρέποντας σε εκατομμύρια να δουν τη λαμπρότητα του πύραυλου Minotaur V με τα δικά τους μάτια, πανηγυρίζοντας το σεληνιακό περιβάλλον και τη σκόνη Εξερευνητής καθώς πήγε σε τροχιά. Ένας βάτραχος έκανε πρωτοσέλιδα καθώς κατέληξε να πέταξε στον αέρα κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης. Το LADEE μπήκε με επιτυχία σε σεληνιακή τροχιά στις 6 Οκτωβρίου εν μέσω του κυβερνητικού τερματισμού
Ο διαστημικός ανιχνευτής της NASA Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) βροντήθηκε στο διάστημα στις 18 Νοεμβρίου από το συγκρότημα διαστημικής εκτόξευσης 41 του Σταθμού Πολεμικής Αεροπορίας Cape Canaveral σε έναν πύραυλο Atlas V. Σκοπός του MAVEN είναι να απαντήσει σε βασικές ερωτήσεις σχετικά με την εξέλιξη του Άρη, τη γεωλογία του και τις δυνατότητες για την εξέλιξη της ζωής.
«Το MAVEN είναι μια αποστολή αστροβιολογίας», λέει ο Bruce Jakosky, κύριος ερευνητής του MAVEN.
Διαβάστε περισσότερα για την κυκλοφορία του MAVEN εδώ.
6. Η Ευρώπη έχει υδάτινα λοφία
Είναι γνωστό από το 2005 ότι το φεγγάρι του Κρόνου Enceladus έχει geysers που εκπέμπει πάγο και σκόνη. Τώρα, χάρη στο Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χαμπλ γνωρίζουμε για ένα άλλο φεγγάρι με παρόμοια αεροσκάφη: την Ευρώπη, το αινιγματικό φεγγάρι του Δία που ξεφλουδίζει τον πάγο. Αυτό κάνει δύο θέσεις στο Ηλιακό μας Σύστημα, όπου οι υποθαλάσσιοι ωκεανοί θα μπορούσαν να ψεκάζονται απευθείας στο διάστημα - και σε κοντινή απόσταση από οποιοδήποτε διαστημικό σκάφος που διέρχεται.
Σε συνδυασμό με μια άλλη ανακάλυψη αργίλων στην παγωμένη επιφάνεια της Ευρώπης, όπως παραδόθηκε από συντριβές κομήτη, αυτό καθιστά την Ευρώπη κορυφαία υποψήφια για αποστολές, σύμφωνα με τους πλανητικούς ερευνητές.
5. Η πτώση του Kepler… ή ίσως όχι
Μας δόθηκαν τα θλιβερά νέα τον Μάιο ότι το τηλεσκόπιο Kepler που κυνηγούσε τον εξωπλανήτη της NASA είχε χάσει την ικανότητά του να δείχνει ακριβώς στα αστέρια, λόγω αποτυχίας δύο από τους τέσσερις τροχούς αντίδρασης, θέτοντας σε κίνδυνο την αναζήτηση του εξωπλανήτη.
Αλλά καθώς οι επιστήμονες έψαχναν νέους τρόπους για να χρησιμοποιήσουν το Kepler, αποφάσισαν ότι θα μπορούσε ακόμα να αναζητήσει δυνητικά κατοικήσιμους εξωπλανήτες γύρω από μικρότερα αστέρια. Στην πραγματικότητα, στη νέα λειτουργία 2-τροχών, ο Κέπλερ μπορεί στην πραγματικότητα να ανοίξει μια εντελώς νέα περιοχή εξερεύνησης εξωπλανητών αναζητώντας κόσμους μεγέθους Γης που περιστρέφονται γύρω από λευκούς νάνους.
4. Οι περιηγητές περιέργειας και ευκαιρίας ανακαλύπτουν κατοικήσιμες ζώνες
Φέτος, το Curiosity rover της NASA ανακάλυψε αποδείξεις ότι μια αρχαία λίμνη του Άρη είχε τα σωστά χημικά συστατικά που θα μπορούσαν να διατηρήσουν μικροβιακές μορφές ζωής για μεγάλες χρονικές περιόδους - και ότι αυτές οι κατοικήσιμες συνθήκες συνεχίστηκαν στον Κόκκινο Πλανήτη μέχρι μια πιο πρόσφατη εποχή από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως. Επιπλέον, οι ερευνητές έχουν αναπτύξει μια νέα τεχνική που επιτρέπει στο Curiosity να χρονολογεί με ακρίβεια τα πετρώματα του Άρη για πρώτη φορά - αντί να χρειάζεται να βασίζεται σε μορφωμένες εικασίες που βασίζονται σε μετρητές κρατήρων.
Εν τω μεταξύ, ο σεβάσμιος Rover Opportunity, που διήρκεσε μια δεκαετία περίπου στον Άρη, εντόπισε βαθιές στοίβες αρχαίων πετρωμάτων που είχαν μετατραπεί από ροή υγρού νερού πριν από αιώνες.
Διαβάστε περισσότερα για την ανακάλυψη της Oppy εδώ.
3. Το Voyager I μπαίνει στο διαστρικό χώρο
Σε μια κοσμικά ιστορική ανακοίνωση στις 12 Σεπτεμβρίου 2013, η NASA είπε ότι το πιο μακρινό ανθρώπινο αντικείμενο - το διαστημικό σκάφος Voyager 1 - βρίσκεται στον διαστρικό χώρο, το διάστημα μεταξύ των αστεριών. Πραγματικά έκανε τη μετάβαση περίπου πριν από ένα χρόνο.
Ενώ υπάρχει λίγο επιχείρημα σχετικά με τη σημασιολογία του κατά πόσον το Voyager 1 βρίσκεται ακόμα εντός ή εκτός του Ηλιακού μας Συστήματος (δεν είναι πιο μακριά από το Oort Cloud - θα χρειαστούν 300 ακόμη χρόνια για να φτάσετε στο σύννεφο Oort και το διαστημικό σκάφος είναι πιο κοντά στον Ήλιο μας από οποιοδήποτε άλλο αστέρι) το περιβάλλον πλάσματος που ταξιδεύει τώρα το Voyager 1 έχει αλλάξει σίγουρα από αυτό που προέρχεται από τον Ήλιο μας στο πλάσμα που υπάρχει στο διάστημα μεταξύ των άστρων.
2. Comet Mayhem: Το σκονισμένο άκρο του ISON και η έκπληξη του Lovejoy
Το 2013 τιμολογήθηκε ως το Έτος του Κομήτη, καθώς πολλοί κομήτες αναμενόταν να έχουν ορατότητα με γυμνά μάτια. Υπήρχε ο κομήτης C / 2011 L4 PANSTARRS, C / 2012 F6 Lemmon, και αυτός που περίμενε όλοι, ο κομήτης C / 2012 S1 ISON. Ο ISON κατέληξε να μην περάσει από τη στενή του συνάντηση με τον Ήλιο, αλλά τώρα ανταμείβουμε με έναν άλλο κομήτη νωρίς το πρωί, τον κομήτη C / 2013 R1 Lovejoy.
1. Ο Μετεωρίτης του Τσελιάμπινσκ
Όπως αναμενόταν, την Παρασκευή, 15 Φεβρουαρίου, ο αστεροειδής 2012 DA14 μας πέρασε, φερμουάρ 27.000 χιλιόμετρα (17.000 μίλια) πάνω από την επιφάνεια της Γης - μέσα στον δακτύλιο των γεωστατικών δορυφόρων καιρού και επικοινωνιών που χτυπούν τον κόσμο μας.
Αλλά πριν από αυτό το κοντινό πέρασμα, υπήρξε μια εντελώς απροσδόκητη εμφάνιση ενός εξαιρετικά μεγάλου μετεωρίτη στους ουρανούς πάνω από το Τσελιάμπινσκ της Ρωσίας το πρωί της ίδιας ημέρας, έκπληξη των επιστημόνων και πρόκληση ζημιών και τραυματισμών στους ανυποψίαστους κατοίκους της πόλης. Ενώ αυτό το συμβάν παρείχε πληροφορίες και πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει όταν ένας αστεροειδής τέμνει με τη Γη, υπογράμμισε επίσης την ανάγκη για συνεχή έρευνα αντικειμένων κοντά στη Γη (NEO) - καθώς υπάρχουν πολλά περισσότερα εκεί από όπου προέρχονταν.
————————————–
Αυτό είναι για το 2013 και εδώ υπάρχουν περισσότερες υπέροχες ιστορίες το 2014! Θα συνεχίσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να παρέχουμε κάλυψη σε ό, τι αφορά το χώρο και την αστρονομία το επόμενο έτος, και ευχαριστούμε όλους τους αναγνώστες μας για τη συνεχή υποστήριξη και τα σχόλιά σας. Επίσης, θέλω να ευχαριστήσω το εξαιρετικό μας προσωπικό συγγραφέων που συνέβαλαν άρθρα ειδήσεων τον περασμένο χρόνο: Jason Major, Elizabeth Howell, Ken Kremer, David Dickinson, Bob King, Tammy Plotner, Shannon Hall, Daniel Majaess, Markus Pössel, Markus Hammonds, Ray Sanders, Scott Lewis, Matthew Francis, John Williams, Susan Murph και Brian Koberlein. Ιδιαίτερες ευχαριστίες στον εκπληκτικό εκδότη μας Fraser Cain για την ηγεσία και την υποστήριξή του (και την υπέροχη νέα του σειρά βίντεο φέτος!)
Ευτυχισμένο το νέο έτος!
