[/λεζάντα]
Η τελική προγραμματισμένη πτήση του διαστημικού λεωφορείου της Endeavour που στοχεύει στα τέλη Νοεμβρίου 2010 είναι πιθανό να μετακινηθεί στον Ιανουάριο ή ακόμη και τον Φεβρουάριο του 2011, επειδή το κύριο ωφέλιμο φορτίο, το 1,5% δισεκατομμύρια $ Alpha Magnetic Spectrometer, δεν θα παραδοθεί στην KSC εγκαίρως υποστηρίξτε την προηγούμενη ημερομηνία. Επιπλέον, η προτελευταία προγραμματισμένη αποστολή, το STS-133 Discovery, που έχει προγραμματιστεί για τις 16 Σεπτεμβρίου, θα μπορούσε να καθυστερήσει μέχρι τον Οκτώβριο. Όπως αναφέραμε χθες, η πρώτη υπόδειξη της καθυστέρησης του Endeavour προήλθε από την ανακοίνωση μιας νέας ευκαιρίας για τους μαθητές να στείλουν πειράματα στο διάστημα στο Endeavour, και τώρα η Florida Today αναφέρει ο διευθυντής του Διαστημικού Κέντρου Kennedy Bob Cabana δήλωσε ότι θα μπορούσε ακόμη και να είναι Φεβρουάριος έως ότου το AMS είναι έτοιμος να φύγω.
Ο Λευκός Οίκος και το Κογκρέσο σκέφτονται να προσθέσουν μια τρίτη και τελευταία αποστολή που θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί τον επόμενο Ιούνιο. Κάθε επιπρόσθετος μήνας λειτουργίας μεταφοράς με λεωφορείο κοστίζει 100 εκατομμύρια έως 200 εκατομμύρια δολάρια. Ενώ η χρηματοδότηση για αποστολές μεταφοράς με λεωφορείο από τεχνική άποψη διαρκεί μόνο μέχρι το τέλος του 2010, οι διαχειριστές αποστολών δήλωσαν ότι υπάρχουν αρκετά χρήματα στον προϋπολογισμό μεταφοράς για περίπου δύο μήνες λειτουργίας το 2011.
Μετά από αυτό και πιθανώς μια ακόμη αποστολή το επόμενο καλοκαίρι, εάν εγκριθεί η χρηματοδότηση, η Cabana, μιλώντας σε μια συνεδρίαση της Εθνικής Διαστημικής Λέσχης της Φλόριντα, ελπίζει ότι η μετάβαση του KSC θα είναι σε θέση να υποστηρίξει εμπορικές διαστημικές επιχειρήσεις και να εξαρτάται λιγότερο από ένα μεμονωμένο πρόγραμμα της NASA όπως το Apollo , το λεωφορείο ή ακόμα και τον αστερισμό.
«Αυτό που δεν θέλουμε να είμαστε στο μέλλον συνδέεται με οποιοδήποτε μεγάλο πρόγραμμα», είπε η Cabana.
Η καθυστέρηση για το AMS περιλαμβάνει τη μετάβαση σε μαγνήτες που θα διαρκέσουν περισσότερο στο διάστημα, καθώς οι λειτουργίες του ISS έχουν επεκταθεί έως το 2020. Το υγρό ήλιο θα είχε χρησιμοποιηθεί για να δροσίσει τη θερμοκρασία του υπεραγωγού μαγνήτη στο σχεδόν απόλυτο μηδέν. Αλλά οι δοκιμές έδειξαν ότι το ήλιο θα εξαφανιζόταν με 2-3 χρόνια, αφήνοντας το πείραμα επτά τόνων άχρηστο.
Πηγή: Φλόριντα Σήμερα
