Όλα τα διαστημικά σκάφη της NASA στον Άρη πρόκειται να βρεθούν μόνοι τους, τρέχοντας απλοποιημένες ρουτίνες και αποκομμένοι από τους κυρίους τους στη Γη. Αυτό συμβαίνει επειδή πρόκειται να έρθει κάτι μεγάλο ανάμεσα στους δύο πλανήτες - μια ηλεκτρομαγνητική πηγή ενέργειας που είναι πολύ ισχυρή για να μεταδίδει μέσα ή γύρω από: τον ήλιο.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γνωστή ως η ηλιακή σύμπλεξη του Άρη, το αστέρι μας και το στέμμα του περνάνε ανάμεσα στη Γη και τον Κόκκινο Πλανήτη. Ορισμένα ραδιοσήματα ενδέχεται να περάσουν, σύμφωνα με δήλωση του εργαστηρίου Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA, αλλά δεν είναι αξιόπιστα. Ευτυχώς για όλα αυτά τα μακρινά ρομπότ, η NASA γνωρίζει ότι αυτό συμβαίνει κάθε δύο χρόνια και οι μηχανές είναι καλά προετοιμασμένες για την επόμενη ήσυχη περίοδο.
"Οι μηχανικοί μας προετοιμάζουν το διαστημικό σκάφος για συνεργασίες για μήνες", δήλωσε στη δήλωση ο Roy Gladden, διευθυντής του δικτύου αναμεταδόσεων Mars. "Θα συλλέγουν ακόμα δεδομένα επιστήμης στον Άρη και μερικοί θα προσπαθήσουν να στείλουν αυτά τα δεδομένα στην πατρίδα τους, αλλά δεν θα διοικούμε το διαστημικό σκάφος από την ανησυχία ότι θα μπορούσαν να ενεργήσουν σε μια καταστραμμένη εντολή".
Μεταξύ 28 Αυγούστου και 7 Σεπτεμβρίου, ο Curiosity Rover θα σταματήσει στις διαδρομές του και το InSight Lander δεν θα μετακινήσει τον ρομποτικό βραχίονα του, σύμφωνα με τη δήλωση. Το διαστημικό σκάφος θα συνεχίσει να εκπέμπει δεδομένα μέχρι και τα δύο οχήματα της NASA γύρω από τον πλανήτη, αλλά τα περισσότερα από αυτά τα δεδομένα θα μείνουν μέχρι να τελειώσει ο συνδυασμός. Οποιαδήποτε δεδομένα που προσπαθούν να αποστείλουν οι orbiters, με τη βοήθεια ρελέ μέσω άλλων διαστημικών σκαφών σε βαθύ χώρο, θα πρέπει να ελεγχθούν εκ των υστέρων μόλις αποκατασταθούν οι πλήρεις επικοινωνίες. Άλλες αποστολές του Άρη θα παύσουν να είναι λίγο ή πολύ προσωρινά, καταφεύγοντας σε απλά, παθητικά καθήκοντα συλλογής δεδομένων.
Κανένας από τους άλλους διαστημικούς οργανισμούς που έχουν ενεργές αποστολές στον Άρη - ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ο οποίος εκτελεί το Mars Express orbiter) ή ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ο οποίος διεξάγει την αποστολή Mars Orbiter) - έχουν αναφέρει λεπτομερώς τα σχέδιά τους για τη σύγκλιση. Αλλά ούτε έχουν βαθιά διαστημικά ρελέ πιο αναπτυγμένα από τη NASA, έτσι πιθανόν να υπόκεινται σε παρόμοιους περιορισμούς κατά τη διάρκεια της ήσυχης περιόδου.
