Εκπληξη! Τρεις πλανήτες που πιστεύεται ότι είναι καλοί υποψήφιοι για να έχουν υδρατμούς στην ατμόσφαιρά τους έχουν στην πραγματικότητα πολύ χαμηλότερες ποσότητες από το αναμενόμενο.
Οι πλανήτες (HD 189733b, HD 209458b και WASP-12b) είναι «καυτοί Δία» που βρίσκονται σε τροχιά πολύ κοντά στο γονικό τους αστέρι, σε μια απόσταση που αναμενόταν ότι οι ακραίες θερμοκρασίες θα μετατρέψουν το νερό σε ατμό που θα μπορούσε να φανεί από μακρυά.
Ωστόσο, οι παρατηρήσεις των πλανητών με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble, που έχουν θερμοκρασίες μεταξύ 816 και 2.204 βαθμούς Κελσίου (1.500 και 4.000 βαθμούς Φαρενάιτ), δείχνουν μόνο το ένα δέκατο έως το ένα χιλιοστό των αστρονόμων του νερού που αναμένονται.
«Η μέτρηση του νερού μας σε έναν από τους πλανήτες, HD 209458b, είναι η μέτρηση υψηλής ακρίβειας οποιασδήποτε χημικής ένωσης σε έναν πλανήτη έξω από το ηλιακό μας σύστημα και μπορούμε τώρα να πούμε με πολύ μεγαλύτερη βεβαιότητα από ποτέ ότι έχουμε βρει νερό εξωπλανήτης », δήλωσε ο Νίκκου Μαντουσουντάν, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ της Αγγλίας, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. "Ωστόσο, η χαμηλή αφθονία νερού που έχουμε βρει μέχρι στιγμής είναι αρκετά εκπληκτική."
Αυτό το εύρημα, εάν επιβεβαιωθεί από άλλες παρατηρήσεις, θα μπορούσε να αναγκάσει την αναθεώρηση της θεωρίας σχηματισμού εξωπλανητών και θα μπορούσε ακόμη και να έχει επιπτώσεις στο πόσο νερό διατίθεται στους λεγόμενους «υπερ-Γη», βραχώδεις πλανήτες που είναι κάπως μεγαλύτεροι από τους δικούς μας, τους αστρονόμους είπε.
Αυτή η θεωρία δηλώνει ότι οι πλανήτες σχηματίζονται με την πάροδο του χρόνου καθώς μικρά σωματίδια σκόνης κολλούν ο ένας στον άλλο και μεγαλώνουν σε μεγαλύτερα σώματα. Καθώς γίνεται πλανήτης και παίρνει μια ατμόσφαιρα από τα γύρω κομμάτια αερίου, πιστεύεται ότι αυτά τα στοιχεία πρέπει να «ενισχυθούν» ανάλογα με το αστέρι του, ειδικά στην περίπτωση του οξυγόνου. Αυτό το οξυγόνο με τη σειρά του πρέπει να γεμίσει με νερό.
«Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για πολύ χαμηλότερες αφθονίες νερού από ό, τι είχε προβλεφθεί όταν κοιτάζουμε σούπερ-Γη (βραχώδεις πλανήτες που είναι αρκετές φορές τη μάζα της Γης)», δήλωσε ο Madhusudhan.
Η έρευνα θα δημοσιευθεί σήμερα (24 Ιουλίου) στο Astrophysical Journal.
Πηγή: NASA
