Σφαιρικό σύμπλεγμα M22. Πιστωτική εικόνα: N.A. Sharp / REU Program NOAO / AURA / NSF. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Δευτέρα, 1 Αυγούστου - Σήμερα είναι η ημερομηνία γέννησης της Μαρίας Μίτσελ. Γεννήθηκε το 1818, ο Μίτσελ, έγινε η πρώτη γυναίκα που εξελέγη αστρονόμος στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών. Αργότερα ανέβηκε σε παγκόσμια φήμη όταν ανακάλυψε έναν φωτεινό κομήτη το 1847.
Απόψε, ας συνεχίσουμε την εξερεύνηση των σφαιρικών συστάδων. Αυτές οι βαρυτικά δεσμευμένες συγκεντρώσεις αστεριών περιέχουν οπουδήποτε από δέκα χιλιάδες έως ένα εκατομμύριο μέλη και έχουν μεγέθη έως και 200 έτη φωτός σε διάμετρο. Κάποια στιγμή, αυτά τα φανταστικά μέλη του γαλαξιακού φωτοστέφανού μας πιστεύεται ότι είναι στρογγυλά νεφέλωμα, και ίσως το πρώτο που ανακαλύφθηκε ήταν το M22 στο Saggitarius από τον Abraham Ihle το 1665. Αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό βλέπει εύκολα σε ακόμη και μικρά κιάλια και μπορεί εύκολα να είναι Βρίσκεται λίγο περισσότερο από δύο βαθμούς βορειοανατολικά του «καπακιού τσαγιέρας», Λάμδα - Κάους Μπορέλης.
Κατατάσσοντας την τρίτη θέση ανάμεσα στα 151 γνωστά σφαιρικά σμήνη σε απόλυτο φως, το M22 είναι πιθανώς το πλησιέστερο από αυτά τα απίστευτα συστήματα στη Γη μας με απόσταση περίπου 9.600 έτη φωτός και είναι επίσης ένα από τα πλησιέστερα σφαιρίδια στο γαλαξιακό επίπεδο. Δεδομένου ότι βρίσκεται σε απόσταση μικρότερη του ενός βαθμού από την εκλειπτική, συχνά μοιράζεται το ίδιο πεδίο προσοφθαλμίου με έναν πλανήτη. Στο μέγεθος 6, η κατηγορία VII M22 θα αρχίσει να εμφανίζει μεμονωμένα αστέρια σε ακόμη και μέτρια όργανα και θα εκραγεί σε εκπληκτική ανάλυση για μεγαλύτερο άνοιγμα. Περίπου ένα βαθμό δυτικά / βορειοδυτικά, μεσαίου μεγέθους τηλεσκόπια και μεγαλύτερα κιάλια θα συλλάβουν μικρότερο 8ο μέγεθος NGC 6642. Στην κατηγορία V, αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό θα δείξει μεγαλύτερη συγκέντρωση προς την περιοχή του πυρήνα από το M22. Απολαύστε και τους δύο!
Τρίτη 2 Αυγούστου - Όπως γνωρίζουμε, η μεγάλη κατανομή των σφαιρικών συστάδων συγκεντρώνεται γύρω από το γαλαξιακό μας κέντρο στην περιοχή Ophiuchus / Saggitarius. Απόψε ας εξερευνήσουμε τι δημιουργεί μια μορφή σφαιρικού σμήνους και θα ξεκινήσουμε με τον «επικεφαλής της τάξης», M75.
Σε τροχιά γύρω από το γαλαξιακό κέντρο για δισεκατομμύρια χρόνια, τα σφαιρικά σμήνη υπέστη μια μεγάλη ποικιλία διαταραχών. Τα συστατικά τους αστέρια διαφεύγουν όταν επιταχύνονται από αμοιβαίες συναντήσεις και η παλιρροιακή δύναμη του δικού μας Γαλαξία μας τα τραβάει μακριά όταν βρίσκονται κοντά στην περίψυξη ή στο γαλαξιακό κέντρο. Ακόμη και στενές συναντήσεις με άλλες μάζες, όπως άλλες συστάδες και νεφέλωμα, μπορούν να δράσουν πάνω τους! Ταυτόχρονα, τα αστρικά μέλη τους εξελίσσονται επίσης και αυτή η απώλεια φυσικού αερίου μπορεί να συμβάλει στη μαζική απώλεια και αποπληθωρισμό αυτών των υπέροχων συστάδων. Αν και αυτό συμβαίνει πολύ λιγότερο γρήγορα από ό, τι σε ανοιχτά σμήνη, οι παρατηρήσιμοι σφαιρικοί φίλοι μας μπορεί να είναι μόνο επιζώντες ενός κάποτε μεγαλύτερου πληθυσμού των οποίων τα αστέρια έχουν εξαπλωθεί σε όλο το φωτοστέφανο. Αυτή η διαδικασία καταστροφής δεν τελειώνει ποτέ και πιστεύεται ότι τα σφαιρικά σμήνη θα πάψουν να υπάρχουν σε περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αν και θα είναι αργότερα το απόγευμα όταν το M75 εμφανίζεται στα σύνορα Saggitarius / Capricornus, θα βρείτε το ταξίδι περίπου 8 μοιρών νοτιοδυτικά του Beta Capricorni που αξίζει να περιμένετε. Στο μέγεθος 8, μπορεί να θεωρηθεί ως ένα μικρό στρογγυλό έμπλαστρο σε κιάλια, αλλά απαιτείται ένα τηλεσκόπιο για να δείτε την πραγματική του δόξα. Σε απόσταση περίπου 67.500 ετών φωτός από το ηλιακό μας σύστημα, το M75 είναι ένα από τα πιο απομακρυσμένα σφαιρικά σμήνη της Messier. Δεδομένου ότι απέχει τόσο πολύ από το γαλαξιακό κέντρο - πιθανώς 100.000 έτη φωτός μακριά - το M75 έχει επιβιώσει δισεκατομμύρια χρόνια για να παραμείνει ένα από τα λίγα σφαιρικά σμήνη της κατηγορίας Ι. Αν και η ανάλυση είναι δυνατή σε πολύ μεγάλα πεδία, σημειώστε ότι αυτό το σφαιρικό σμήνος είναι ένα από τα πιο συγκεντρωμένα στον ουρανό, με μόνο τα απομακρυσμένα αστέρια να μπορούν να επιλυθούν στα περισσότερα όργανα.
Τετάρτη 3 Αυγούστου - Απόψε ας επιστρέψουμε στους νυχτερινούς ουρανούς καθώς συνεχίζουμε τις σπουδές μας με έναν από τους πλησιέστερους στον κόσμο των γαλαξιακών κέντρων - M14. Βρίσκεται περίπου δεκαέξι μοίρες (λιγότερο από ένα άνοιγμα χειρός) νότια του Alpha Ophiuchi, αυτό το ένατο μέγεθος, το σύμπλεγμα κατηγορίας VIII μπορεί να εντοπιστεί με μεγαλύτερα κιάλια, αλλά εκτιμάται πλήρως μόνο με το τηλεσκόπιο.
Όταν μελετηθούν φασματοσκοπικά, τα σφαιρικά σμήνη βρέθηκαν να είναι πολύ χαμηλότερα σε αφθονία βαρέων στοιχείων από αστέρια όπως ο ίδιος ο Ήλιος. Αυτά τα αστέρια παλαιότερης γενιάς (Πληθυσμός ΙΙ) ξεκίνησαν το σχηματισμό τους κατά τη γέννηση του γαλαξία μας, καθιστώντας τα σφαιρικά σμήνη τα παλαιότερα από σχηματισμούς που μπορούμε να μελετήσουμε. Συγκριτικά, τα αστέρια του δίσκου έχουν εξελιχθεί πολλές φορές, περνώντας από κύκλους αστερίας και σουπερνόβα, τα οποία με τη σειρά τους εμπλουτίζουν τη συγκέντρωση βαρέων στοιχείων σε σύννεφα που σχηματίζουν αστέρια που μπορεί να προκαλέσουν την κατάρρευσή τους. Φυσικά, όπως ίσως μαντέψατε, το M14 παραβιάζει τους κανόνες.
Το M14 περιέχει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μεταβλητών αστεριών - άνω των 70 - με πολλά από αυτά να είναι γνωστά ως ο τύπος W Virginis. Το 1938, ένα nova εμφανίστηκε το Μ14, αλλά ανακαλύφθηκε μέχρι το 1964, όταν η Αμέλια Βέχλα του Πανεπιστημίου του Οντάριο παρακολουθούσε τις φωτογραφικές πινακίδες που πήρε η Έλεν Σόιγκερ Χόγκ. Το nova αποκαλύφθηκε σε οκτώ από αυτές τις πλάκες που ελήφθησαν διαδοχικές νύχτες και εμφανίστηκε ως αστέρι 16ου μεγέθους - και πιστεύεται ότι ήταν ταυτόχρονα σχεδόν 5 φορές πιο φωτεινό από τα μέλη του συμπλέγματος. Σε αντίθεση με 80 χρόνια νωρίτερα με τον T Scorpii στο M80, υπήρχαν πραγματικά φωτογραφικά στοιχεία για την εκδήλωση. Το 1991, τα μάτια του Χαμπλ στράφηκαν προς το δρόμο, αλλά το ύποπτο αστέρι και κανένα ίχνος νεφελώδους υπολείμματος δεν ανακαλύφθηκε. Στη συνέχεια, έξι χρόνια αργότερα, ένα αστέρι άνθρακα ανακαλύφθηκε στο Μ14.
Σε ένα μικρό τηλεσκόπιο, το M14 θα προσφέρει ελάχιστη έως καθόλου ανάλυση και θα εμφανίζεται σχεδόν σαν ελλειπτικός γαλαξίας, χωρίς κεντρική συμπύκνωση. Μεγαλύτερα εύρη θα δείξουν υπαινιγμούς ανάλυσης, με σταδιακή εξασθένιση προς τις ελαφρώς ακμές του συμπλέγματος. Μια αληθινή ομορφιά!
Πέμπτη 4 Αυγούστου - Για τους θεατές στην Αμερική, αυτή είναι η βραδιά της «Νέας Σελήνης» (11:04 μ.μ. EDT), καθώς ο κοντινότερος αστρονομικός γείτονάς μας φτάνει στο σημείο της μεγαλύτερης επιμήκυνσής του (απόγειο) και γίνεται 252.669 μίλια μακριά από τη Γη.
Καθώς εξερευνούμε σφαιρικά σμήνη, υποθέτουμε απλώς ότι όλα αυτά ανήκουν στον γαλαξία του Γαλαξία, αλλά αυτό δεν ισχύει πάντα. Γνωρίζουμε ότι βασικά συγκεντρώνονται γύρω από το γαλαξιακό κέντρο, αλλά μπορεί να υπάρχουν τέσσερα από αυτά που στην πραγματικότητα ανήκουν σε έναν άλλο γαλαξία. Απόψε θα δούμε ένα τέτοιο σύμπλεγμα να μπαίνει στο φωτοστέφανο του Γαλαξία. Ορίστε τα αξιοθέατα σας περίπου ενάμισι βαθμούς δυτικά / νοτιοδυτικά από το Zeta Saggitarii για το M54.
Σε μέγεθος περίπου 7,6, το M54 είναι σίγουρα αρκετά φωτεινό για να εντοπίζεται σε κιάλια, αλλά η πλούσια συγκέντρωση κατηγορίας III είναι πιο αξιοσημείωτη σε ένα τηλεσκόπιο. Παρά τη φωτεινότητα και τον πυκνό πυρήνα του, το M54 δεν είναι εύκολο να επιλυθεί. Κάποτε σκεφτήκαμε ότι ήταν περίπου 65.000 έτη φωτός μακρινές και υψηλές σε μεταβλητές με γνωστό αριθμό 82 RR Lyrae τύπων. Γνωρίζαμε ότι υποχωρούσε, αλλά όταν το ελλειπτικό γαλαξία Saggittarius Dwarf ανακαλύφθηκε το 1994, παρατηρήσαμε ότι το M54 υποχωρούσε με την ίδια ακριβώς ταχύτητα! Όταν μετρήθηκαν πιο ακριβείς αποστάσεις, βρήκαμε το M54 να συμπίπτει με την απόσταση SagDEG 80-90.000 έτη φωτός και η απόσταση του M54 υπολογίζεται τώρα σε 87.400 έτη φωτός. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι δύσκολο να επιλυθεί!
Παρασκευή 5 Αυγούστου - Σήμερα γιορτάζουμε τα 75α γενέθλια του Neil Armstrong, του πρώτου ανθρώπου που περπατά στο φεγγάρι. Συγχαρητήρια! Επίσης, αυτή την ημερομηνία το 1864, ο Τζιοβάνι Ντονάτι έκανε τις πρώτες φασματοσκοπικές παρατηρήσεις ενός κομήτη (Tempel, 1864 II). Οι παρατηρήσεις του για τρεις γραμμές απορρόφησης οδηγούν σε αυτό που τώρα γνωρίζουμε ως ζώνες Swan, μια μορφή μοριακού άνθρακα (C2).
Η μελέτη μας συνεχίζεται απόψε καθώς απομακρυνόμαστε από το γαλαξιακό κέντρο αναζητώντας απομακρυσμένο σφαιρικό σύμπλεγμα που μπορούν να προβληθούν από τα περισσότερα τηλεσκόπια. Όπως έχουμε μάθει, οι μετρήσεις της ακτινικής ταχύτητας μάς δείχνουν ότι η πλειονότητα των σφαιριδίων εμπλέκεται σε εξαιρετικά εκκεντρική ελλειπτική τροχιά - μια που τις παίρνει πολύ έξω από τον Γαλαξία μας. Αυτή η τροχιά σχηματίζει ένα είδος σφαιρικού «φωτοστέφανου» που τείνει να είναι πιο συγκεντρωμένο προς το γαλαξιακό μας κέντρο. Φτάνοντας σε χιλιάδες έτη φωτός, αυτό το φωτοστέφανο είναι πραγματικά μεγαλύτερο από το δίσκο του δικού μας γαλαξία. Επειδή τα σφαιρικά σμήνη δεν εμπλέκονται στην περιστροφή του δίσκου του γαλαξία μας, ενδέχεται να έχουν πολύ υψηλές σχετικές ταχύτητες. Απόψε ας κατευθυνθούμε προς τον αστερισμό του Aquilla και να δούμε ένα τέτοιο σφαιρικό - NGC 7006.
Βρίσκεται περίπου μισό γροθιά ανατολικά του Gamma Aquilae, το NGC 7006 επιταχύνει προς εμάς με ταχύτητα περίπου 215 μίλια ανά δευτερόλεπτο. Στα 150.000 έτη φωτός από το κέντρο του γαλαξία μας, αυτό το συγκεκριμένο σφαιρικό θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα επιπλέον γαλαξιακό αντικείμενο. Στο μέγεθος 11,5, δεν είναι για τον εξασθενημένο της καρδιάς, αλλά μπορεί να εντοπιστεί σε πεδία μικρότερα από 150 mm και απαιτεί μεγαλύτερο άνοιγμα για να μοιάζει με κάτι περισσότερο από μια πρόταση. Δεδομένης της τεράστιας απόστασης από το γαλαξιακό κέντρο, δεν είναι δύσκολο να συνειδητοποιήσουμε ότι είναι μια τάξη Ι, αν και είναι αρκετά αχνή. Ακόμα και τα μεγαλύτερα ερασιτεχνικά πεδία θα το βρίσκουν ανεπίλυτο!
Σάββατο 6 Αυγούστου - Οι μελέτες συνεχίζονται καθώς εξετάζουμε βαθύτερα τη δομή. Κατά κανόνα, τα σφαιρικά σμήνη συνήθως περιέχουν μεγάλο αριθμό μεταβλητών αστεριών και συνήθως τον τύπο RR Lyrae όπως η προηγούμενη μελέτη M54. Κάποτε ήταν γνωστοί ως "Cluster Variables" - με το ποσό να κυμαίνεται από το ένα στο άλλο. Πολλά από αυτά περιέχουν τεράστιες ποσότητες λευκών νάνων, μερικά έχουν αστέρια νετρονίων που ανιχνεύονται ως πάλσαρ, αλλά από όλα τα 151, μόνο τέσσερα έχουν ένα πολύ ασυνήθιστο μέλος - ένα πλανητικό νεφέλωμα.
Απόψε οι μελέτες μας θα μας οδηγήσουν στον αναδυόμενο αστερισμό του Πήγασου και μεγέθους 6,5, τάξη IV, M15. Εύκολα τοποθετημένο με ακόμη και μικρά κιάλια περίπου τέσσερις μοίρες βορειοδυτικά του Enif, αυτό το υπέροχο σφαιρικό σύμπλεγμα είναι μια πραγματική απόλαυση σε ένα τηλεσκόπιο. Μεταξύ των σφαιρών, ο M15 κατατάσσεται τρίτος στον μεταβλητό πληθυσμό των αστεριών με 112 αναγνωρισμένους. Ως ένα από τα πιο πυκνά σμήνη, είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι θεωρείται μόνο η κατηγορία III. Ο πυκνά πυρήνας του είναι εύκολα εμφανής και έχει ξεκινήσει τη διαδικασία της κατάρρευσης του πυρήνα κατά την εξέλιξή του. Ο κεντρικός πυρήνας είναι πολύ μικρός σε σύγκριση με το πραγματικό μέγεθος του συμπλέγματος και σχεδόν το ήμισυ της μάζας M15 περιέχεται μέσα σε αυτό. Παρόλο που έχει μελετηθεί από το Hubble, εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε εάν αυτή η πυκνότητα προκαλείται από την αμοιβαία βαρύτητα του συστατικού ή εάν μπορεί να συγκαλύψει ένα υπερμεγέθη αντικείμενο παρόμοιο με έναν γαλαξιακό πυρήνα.
Το M15 ήταν το πρώτο σφαιρικό σύμπλεγμα στο οποίο μπορούσε να αναγνωριστεί ένα πλανητικό νεφέλωμα, γνωστό ως Pease 1. Μεγάλα εύρη διαφράγματος μπορούν εύκολα να το δουν σε υψηλή ισχύ. Παραδόξως, το M15 φιλοξενεί επίσης 9 γνωστά pulsars, τα οποία είναι αστέρια νετρονίων που έχουν μείνει πίσω από την προηγούμενη σουπερνόβα κατά την εξέλιξη του σμήνους - ένα από τα οποία είναι ένα αστέρι διπλού νετρονίου. Παρόλο που η απόλυτη ανάλυση είναι αδύνατη, μια χούφτα φωτεινά αστέρια μπορούν να επιλεγούν ενάντια σε αυτήν την υπέροχη κεντρική περιοχή και υπέροχες αλυσίδες και ροές μελών περιμένουν την έρευνά σας απόψε!
Κυριακή 7 Αυγούστου - Την ημερομηνία αυτή το 1959, ο Explorer 6 έγινε ο πρώτος δορυφόρος που μεταδίδει φωτογραφίες της Γης από την τροχιά της.
Περιμένετε μέχρι να ξεκινήσει η Σελήνη να απόψε και ας επιστρέψουμε ξανά για να δούμε δύο γίγαντες, ώστε να συγκρίνουμε περίπου τα ίδια μεγέθη, αλλά όχι την ίδια τάξη. Για να τα κρίνετε δίκαια, πρέπει να χρησιμοποιήσετε το ίδιο προσοφθάλμιο φακό. Ξεκινήστε πρώτα τοποθετώντας ξανά την προηγούμενη μελέτη M4. Αυτό είναι ένα σφαιρικό σύμπλεγμα κατηγορίας IX. Παρατηρήστε τις ιδιότητες που μοιάζουν με σκόνη. Μπορεί να είναι πυκνοκατοικημένο, αλλά δεν είναι πυκνό. Τώρα επιστρέψτε στην προηγούμενη μελέτη M13. Αυτό είναι ένα σφαιρικό σύμπλεγμα κατηγορίας V. Τα περισσότερα τηλεσκόπια θα έχουν τουλάχιστον κάποια ανάλυση και μια ξεχωριστή περιοχή πυρήνα. Είναι το επίπεδο συμπύκνωσης που δημιουργεί τάξη. Δεν διαφέρει από το να κρίνουμε τα μεγέθη και απλά χρειάζεται πρακτική. Δοκιμάστε το χέρι σας στο M55 στο κάτω μέρος του «τσαγιέρα» του Τοξότη - είναι μια κατηγορία XI. Αν και είναι πλήρους μεγέθους φωτεινότερο από την κατηγορία I, M75 που εξετάσαμε νωρίτερα την εβδομάδα, μπορείτε να πείτε τη διαφορά στη συγκέντρωση; Για όσους διαθέτουν συστήματα GoTo, πάρτε μια γρήγορη διαδρομή μέσω του Ophiuchus και δείτε τη διαφορά μεταξύ NGC 6356 (κλάση II) και NGC 6426 (κλάση IX). Αν θέλετε να δοκιμάσετε ένα που δεν μπορεί καν να μάθει; Μην ψάχνετε άλλο το M71 στο Sagitta. Είναι όλα ένα υπέροχο παιχνίδι και το πιο διασκεδαστικό προέρχεται από τη μάθηση!
Εν τω μεταξύ, μην ξεχάσετε όλα αυτά τα υπέροχα σφαιρικά σμήνη όπως 47 Tucanae, Omega Centauri, M56, M92, M28 και μια σειρά από άλλους! Μπορεί όλα τα ταξίδια σας να είναι με ταχύτητα ... ~ Tammy Plotner
