Πιστωτική εικόνα: Chandra
Η τελευταία εικόνα που κυκλοφόρησε από το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra δείχνει το κέντρο του M17 (γνωστό και ως ψήφισμα του Chandra είναι τόσο υψηλό που μπορεί να διαλέξει την ομάδα των τεράστιων νέων αστεριών που θερμαίνουν το περιβάλλον αέριο από 1,5 εκατομμύρια σε 7 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Τα αστέρια στο νεφέλωμα είναι μόλις ένα εκατομμύριο ετών, οπότε το νεφέλωμα είναι πολύ νεαρό για ένα από τα αστέρια του να εκραγεί ως σουπερνόβα και να θερμαίνει το αέριο.
Η εικόνα του Chandra αποκαλύπτει ζεστό αέριο που ρέει μακριά από τεράστια νεαρά αστέρια στο κέντρο του νεφελώδους πεταλοειδούς, δηλαδή το M17, δηλαδή το νεφέλωμα ωμέγα. Οι θερμοκρασίες αερίου κυμαίνονται από 1,5 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου (2,7 εκατομμύρια βαθμούς Φαρενάιτ) έως περίπου 7 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου (13 εκατομμύρια βαθμούς Φ).
Μια ομάδα τεράστιων νεαρών αστεριών που είναι υπεύθυνες για τη δραστηριότητα στο νεφέλωμα βρίσκεται στη φωτεινή ροζ περιοχή κοντά στο κέντρο της εικόνας. Η δύναμη επίλυσης του Chandra επέτρεψε στους αστρονόμους να διαχωρίσουν τη συμβολή από αυτά και άλλα αστέρια στο νεφέλωμα από τη διάχυτη εκπομπή.
Υπέρυθρη γκρο πλαν του M17
Μια υπέρυθρη εικόνα του πεταλοειδούς νεφελώματος αποκαλύπτει ένα σύννεφο πολύ πιο δροσερού αερίου και σκόνης σε σχήμα πετάλου που δίνει στο νεφέλωμα το όνομά του. Το θερμό αέριο που φαίνεται από την εικόνα του Chandra ταιριάζει μέσα στο σύννεφο ψυχρού αερίου και φαίνεται ότι έχει σχηματίσει το σχήμα πέταλου χαράζοντας μια κοιλότητα στο ψυχρό αέριο. Αυτή η δραστηριότητα θα μπορούσε να οδηγήσει στο σχηματισμό νέων αστεριών στο πέταλο.
Τα αστέρια στο νεφέλωμα του πέταλου είναι μόλις ένα εκατομμύριο ετών, οπότε το νεφέλωμα είναι πολύ νεαρό για ένα από τα αστέρια του να εκραγεί ως σουπερνόβα και να θερμαίνει το αέριο. Οι συγκρούσεις μεταξύ ανέμων υψηλής ταχύτητας σωματιδίων που ρέουν μακριά από τα τεράστια αστέρια θα μπορούσαν να θερμάνουν το αέριο ή το θερμό αέριο θα μπορούσε να παραχθεί καθώς αυτοί οι άνεμοι συγκρούονται με δροσερά σύννεφα για να σχηματίσουν φυσαλίδες θερμού αερίου. Αυτό το ζεστό αέριο φαίνεται να ρέει έξω από το πέταλο σαν σαμπάνια ρέει έξω από ένα μπουκάλι όταν αφαιρείται ο φελλός, οπότε έχει χαρακτηριστεί ως «ροή σαμπάνιας ακτίνων Χ».
Μια σύγκριση με άλλα σμήνη νεαρών αστεριών επιβεβαιώνει ότι τα τεράστια νεαρά αστέρια είναι υπεύθυνα για τα σύννεφα καυτού αερίου, όπως αυτό που φαίνεται στο νεφέλωμα του πέταλου. Το σύμπλεγμα Arches, το οποίο περιέχει πολλά τεράστια νεαρά αστέρια δείχνει αυτόν τον τύπο νέφους, ενώ οι κεντρικές περιοχές του Νεφέλου του Ωρίωνα, που έχει λίγα τεράστια νεαρά αστέρια, δεν το κάνουν.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων Chandra
