Ο πύραυλος Ares IX συσσωρεύεται στην πλατφόρμα εκτόξευσης κινητής τηλεφωνίας στο κτίριο συναρμολόγησης οχημάτων της NASA στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την πρώτη δοκιμαστική πτήση του πυραύλου, η οποία έχει προγραμματιστεί για τις 31 Οκτωβρίου 2009. Η «σούπερ στοίβα 1» συνδυάστηκε με το εμπρός τμήμα του κινητήρα και τον πύραυλο - που θα σταθεί στα 99 μέτρα (327 πόδια) - έχει πλέον συναρμολογηθεί περισσότερο από το μισό. Η συναρμολόγηση γίνεται χρησιμοποιώντας έναν τεράστιο γερανό, ειδικά προσαρμοσμένο για χρήση I-X.
Συγκριτικά, το διαστημικό λεωφορείο στα 56,1 m (184 ft), ο πύραυλος Saturn V ήταν 110,6 m (363 ft) και το Ares V θα έχει ύψος 116 m (380 ft).
Δείτε περισσότερες εικόνες του πυραύλου παρακάτω.
Σύμφωνα με το Ares Blog της NASA, το super stack 1 αποτελείται από τον προσομοιωτή πέμπτου τμήματος, μπροστινή φούστα, επέκταση μπροστινής φούστας, frustum και διαστήματα 1 και 2. Περιλαμβάνει επίσης δύο εσωτερικά στοιχεία - το σύστημα ελέγχου ρολού και την ηλεκτρονική μονάδα πρώτου σταδίου - όπως καθώς και το σύστημα αλεξίπτωτου που στεγάζεται στην μπροστινή επέκταση φούστα.
Η δοκιμή πτήσης Ares I-X θα δώσει στη NASA την ευκαιρία να ελέγξει και να αποδείξει τις μεθόδους υλικού, ανάλυσης και μοντελοποίησης, καθώς και τις εγκαταστάσεις και τις λειτουργίες εδάφους που απαιτούνται για την ανάπτυξη του Ares I, το οποίο είναι το επόμενο όχημα εκτόξευσης πληρώματος της NASA. Ωστόσο, ο Πρόεδρος Ομπάμα έχει συγκεντρώσει την Επιτροπή Αυγουστίνου για να αξιολογήσει τον πύραυλο Ares και ολόκληρο το πρόγραμμα αστερισμού για να προσδιορίσει εάν η NASA πρέπει να συνεχίσει την τρέχουσα πορεία της.
Η δοκιμή θα επιτρέψει επίσης στη NASA να συλλέξει κρίσιμα δεδομένα κατά την ανάβαση της ενσωματωμένης στοίβας, η οποία θα βοηθήσει στην ενημέρωση του σχεδιασμού του πυραύλου Ares I και του οχήματος εξερεύνησης του πληρώματος Orion. Τα δεδομένα θα διασφαλίσουν ότι ολόκληρο το σύστημα του οχήματος είναι ασφαλές και πλήρως λειτουργικό πριν οι αστροναύτες αρχίσουν να ταξιδεύουν σε αυτόν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και τη Σελήνη.
Τον επόμενο μήνα, τέσσερα ακόμη σούπερ στοίβες με τα τελικά κομμάτια υλικού (συμπεριλαμβανομένης της προσομοιωμένης μονάδας πληρώματος και του συστήματος εκτόξευσης εκτόξευσης) θα ζευγαρωθούν, ολοκληρώνοντας τις εργασίες στοίβαξης για τον πύραυλο.
Πηγή: Ares Blog
