Το φωτεινό φεγγάρι μας ήταν τόσο οικείο ένα θέαμα στους αρχαίους κυνηγούς-συλλέκτες όπως και στους σημερινούς αστροναύτες. Αλλά τις τελευταίες δεκαετίες, έχει συγκεντρωθεί λίγο αόρατο ακαταστασία.
Από την αρχή του διαστημικού ταξιδιού, οι άνθρωποι έχουν αφήσει διάφορα πράγματα στο φεγγάρι που κυμαίνονται από τα ίχνη στα μικρά κομμάτια του διαστημικού σκάφους έως τον ανθρώπινο πόλο. Πρόσφατα, το ισραηλινό διαστημόπλοιο Beresheet συνετρίβη πάνω στο φεγγάρι και ίσως είχε αποθέσει χιλιάδες αφυδατωμένους tardigrades, δείγματα DNA και 20 εκατομμύρια μικροσκοπικές ψηφιακές σελίδες πληροφοριών για τους ανθρώπους στην άγονη γη του.
Αν και η σύγκρουση ήταν ακούσια και δεν είναι σαφές εάν κάποιο από αυτά τα αντικείμενα και οργανισμοί επέζησε, εγείρει το ερώτημα: Τι επιτρέπεται στους ανθρώπους να εγκαταλείψουν το φεγγάρι;
Η σύντομη απάντηση: Νομικά, οτιδήποτε εκτός από τα όπλα, είπε ο Frans von der Dunk, καθηγητής του διαστημικού δικαίου στο Nebraska College of Law στο Πανεπιστήμιο Nebraska-Lincoln. Αλλά η απάντηση είναι "δυστυχώς όχι τόσο απλή όσο θα θέλαμε να είναι."
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, παρόλο που ισχύουν διαστημικοί νόμοι, δεν υπογράφονται από όλες τις χώρες που συμμετέχουν στο διαστημικό ταξίδι. Επιπλέον, οι κατευθυντήριες γραμμές που ισχύουν δεν είναι νομικά δεσμευτικές - αν και πρακτικά, οι περισσότερες διαστημικές υπηρεσίες ακολουθούν αυτές.
"Ο βασικός κανόνας του διαστημικού νόμου είναι η παραδοτικότητα", είπε. "Εκτός αν κάτι είναι ένας ή άλλος τρόπος ειδικά απαγορευμένος ή ελεγχόμενος, θα θεωρείται ότι επιτρέπεται." Η Συνθήκη για το Διάστημα του 1967 είναι ίσως η πιο ισχυρή από τις διαστημικές συνθήκες εκεί έξω και υπογράφεται από τις περισσότερες από τις μεγάλες διαστημικές χώρες, ανέφερε.
Αυτή η συνθήκη επικεντρώνεται στις "ειρηνικές χρήσεις του φεγγαριού" και απαγορεύει κάθε είδους στρατιωτικές ασκήσεις και όπλα να τοποθετηθούν στο φεγγάρι. Επιπλέον, απαγορεύει κάθε είδους "επιβλαβείς παρεμβολές" στο περιβάλλον ή σε άλλες αποστολές στο φεγγάρι. Έτσι, για παράδειγμα, μια χώρα δεν μπορεί να κάνει ένα πείραμα στο φεγγάρι που θα επηρεάσει την αποστολή άλλης χώρας.
Κανείς δεν σκέφτηκε πραγματικά τους ζωντανούς οργανισμούς όταν δημιούργησαν αυτή τη μεγάλη συνθήκη χώρου το 1967, δήλωσε ο von der Dunk στην Live Science. Έτσι γενικά, ο καθένας μπορεί να βάλει τίποτα στο φεγγάρι "εφ 'όσον πρόκειται για ειρηνικούς σκοπούς". Η Συμφωνία για το φεγγάρι του 1979 είναι μια άλλη συνθήκη που αποσκοπεί στην ειδική αντιμετώπιση του φεγγαριού - αλλά είναι άχρηστη, καθώς καμία από τις χώρες που την υπέγραψαν, εκτός από ίσως την Αυστραλία, θεωρούνται μεγάλα διαστημικά κράτη.
Επιπλέον, δεν υπάρχουν νόμοι για την επιστροφή των πραγμάτων από το φεγγάρι - για παράδειγμα, οι κατώτερες σεληνιακές ενότητες των αποστολών Apollo βρίσκονται ακόμα στην επιφάνεια του σεληνιακού. Υπάρχει όμως κάποια συζήτηση σχετικά με τα σκουπίδια του χώρου, καθώς «πολλά κράτη έρχονται σε μια συνειδητοποίηση ότι εάν συνεχίσουμε να βάζουμε τα πράγματα εκεί και δεν φροντίζουμε, τότε ίσως 10 με 20 χρόνια από τώρα, ο χώρος θα είναι αδύνατο να έχει πρόσβαση με ασφάλεια, "δήλωσε ο von der Dunk.
Εκτός από τους ισχύοντες νόμους, υπάρχουν κατευθυντήριες γραμμές που έχουν τεθεί σε εφαρμογή από την Επιτροπή Διαστημικής Έρευνας, αποτελούμενη από μια παγκόσμια ομάδα επιστημόνων με μια ποικιλία εμπειρογνωμοσύνης. Αυτές οι οδηγίες περιλαμβάνουν συστάσεις για απολύμανση διαστημικών σκαφών, ώστε να μην εισάγουν γήινα βακτήρια ή άλλους οργανισμούς οπουδήποτε προσγειώνονται.
Αν και αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές δεν είναι νομικά δεσμευτικές, και τεχνικά διαστημικά σκάφη που καλύπτονται από οργανισμούς μπορούν να προσγειώνονται στο φεγγάρι, οι περισσότεροι μεγάλοι διαστημικοί οργανισμοί όπως η NASA ακολουθούν τις κατευθυντήριες γραμμές, είπε.
Έτσι, εάν οι tardigrades αναπαύονται στο φεγγάρι, μπορεί να περιορίζονται σε μια μοναχική ζωή.
