Οι καρχαρίες που πραγματοποιούν την ετήσια μετανάστευση προς τα βόρεια από τη Φλόριντα έχουν έναν νέο προορισμό για καλοκαιρινές διακοπές: Long Island.
Καρχαρίες Blacktip (Carcharhinus limbatus), που κυμαίνονται από 4 έως 8 πόδια (1,2 έως 2,4 μέτρα), διανύουν μεγάλο μέρος της χρονιάς στη Φλώριδα πριν βγείτε βόρεια σε πιο δροσερά νερά. Στο παρελθόν, οι Καρολίνες ήταν ο προορισμός επιλογής των καρχαριών. Αλλά όχι πια. Λόγω της αλλαγής του κλίματος, τα νερά της Βόρειας και της Νότιας Καρολίνας δεν είναι αρκετά δροσερά το καλοκαίρι. Έτσι, τα μαύρα μάτια αναζητούν νερά μακρύτερα βόρεια - και το Long Island ταιριάζει στο λογαριασμό. Και όπως και οι Νιου Γιορκάρδες που είναι πρόθυμοι να περάσουν τις τελευταίες εβδομάδες του καλοκαιριού στους Χάμπτονες, αυτοί οι πρυμνοί παραλιακοί ταξιδεύουν σε πανούκλες.
"Αυτά τα μαύρα στίγματα πηγαίνουν πολύ μακριά στο Long Island σε μεγάλους αριθμούς - όχι μόνο σε λίγα, αλλά σε ποσοστό 25-30% του πληθυσμού", δήλωσε ο Stephen Kajiura, εμπειρογνώμονας καρχαρία στο Πανεπιστήμιο Florida Atlantic. "Φυσίζει το μυαλό σου όταν το βλέπεις."
Σχεδόν κάθε χρόνο από το 2011, η Kajiura έχει ερευνήσει την ακτή της Φλόριντα σε αεροπλάνο για να δει αυτούς τους καρχαρίες να κάνουν το μεγάλο ταξίδι τους βόρεια. Υπάρχουν συχνά τόσοι καρχαρίες που, από τον ουρανό, είναι δύσκολο να διακρίνουν τους μεμονωμένους καρχαρίες. Χιλιάδες συγκεντρώνονται σε σκουρόχρωμες συστάδες. «Υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά», είπε ο Kajiura.
Πολλοί από αυτούς τους καρχαρίες φέρουν ετικέτες με συσκευές που επιτρέπουν στους επιστήμονες να εντοπίζουν τις τοποθεσίες τους. Αλλά δεν ήταν μέχρι το 2016 ότι οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι πολλοί από τους επισημασμένους καρχαρίες είχαν νέο μοτίβο μετανάστευσης. Στην αρχή, φαινόταν σαν ένα τρενάκι, αλλά αυτό συνέβη κάθε καλοκαίρι από τότε - συμπεριλαμβανομένου αυτού, είπε ο Kajiura. Η Kajiura εκτοξεύτηκε από την αλλαγή.
Υπάρχουν δύο πιθανοί λόγοι για τους οποίους τα μαύρα χείλη θα μπορούσαν να επιλέξουν τους Hamptons πάνω από τις Carolinas, σύμφωνα με την Kajiura. Ίσως τα νερά της Καρολίνας να είναι πολύ ζεστά γι 'αυτά. οι περισσότεροι καρχαρίες, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων σημείων, είναι εξώθερμες, επομένως δεν μπορούν να ψύξουν το σώμα τους όπως τα θηλαστικά μπορούν. Ακόμη και μια μικρή αλλαγή στη θερμοκρασία των ωκεανών μπορεί να τους προκαλέσει υπερθέρμανση. Ή θα μπορούσε να είναι ότι τα ψάρια φτάνουν οι καρχαρίες, όχι οι ίδιοι οι καρχαρίες που κινούνται λόγω των θερμαντικών υδάτων - και οι καρχαρίες απλώς τους ακολουθούν, είπε ο Kajiura. Είτε έτσι είτε αλλιώς, δεν υπάρχει αμφιβολία σχετικά με αυτό: Οι θερμοκρασίες κατά μήκος του Ατλαντικού ακτογραμμή αλλάζουν ταχύτατα. Από το 1960, οι θερμοκρασίες των υδάτων μεταξύ του Cape Hatteras, της Βόρειας Καρολίνας και του Κόλπου του Maine έχουν αυξηθεί κατά 3,6 βαθμούς Fahrenheit (2 βαθμοί Κελσίου), ανέφερε η National Geographic.
«Είτε κινούνται οι ίδιοι είτε κινείται επειδή η λεία τους κινείται, είτε είναι ένα φαινόμενο που προκαλείται από τη θερμοκρασία», είπε ο Kajiura. "Το τελικό αποτέλεσμα είναι το ίδιο."
Προς το παρόν, οι μαύροι καρχαρίες μπορεί να προσαρμόζονται. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι οι πληθυσμοί αυτού του είδους μειώνονται συνολικά, σύμφωνα με την Kajiura, απλώς κινούνται μακρύτερα στα βόρεια κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών. Για τους ανθρώπους (ειδικά τους ανθρώπους της Νέας Υόρκης), το τελικό αποτέλεσμα μπορεί να μην είναι τόσο φωτεινό.
"Έχετε τη δυνατότητα για περισσότερους δαγκώματα σε ανθρώπους από ό, τι προηγουμένως", δήλωσε ο Kajiura.
Το Long Island είναι πολύ πιο γεμάτο με ανθρώπους από το πρώην βιότοπο του μαύρου άκρου. Αυτό σημαίνει περισσότερες πιθανότητες συναντήσεων μεταξύ καρχαριών και ανθρώπων, είπε ο Kajiura. Αν και τα μαύρα στίγματα δεν έχουν την ίδια φήμη για επιθετικότητα όπως οι γνωστότεροι ξάδελφοί τους, τα μεγάλα λευκά, αυτοί οι μικροί καρχαρίες είναι υπεύθυνοι για την πλειοψηφία των δαγκωμάτων στις ΗΠΑ, δήλωσε ο Καγιούρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα μαύρα στίγματα είναι ρηχά είδη νερού. Περπατούν εκεί που κολυμπούν οι άνθρωποι.
Οι άνθρωποι συνήθως δεν πεθαίνουν από τσιμπήματα μαυρίσματος, είπε ο Kajiura. Αυτές οι συναντήσεις είναι συνήθως διερευνητικές "χτύπημα-και-τρέχει", όπου ο καρχαρίας είναι εξίσου έκπληκτος για να πάρετε μια μπουκιά του ανθρώπου, όπως ο άνθρωπος είναι να αισθανθεί έναν καρχαρία chomping στο πόδι τους. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι περπατούν μακριά χωρίς αλλοιώσεις.
"Δεν πρόκειται να χάσετε ένα άκρο, αλλά είναι δυσάρεστο", δήλωσε ο Kajiura. "Θα έχετε ακόμα ένα χερούλι ή ένα πόδι."
Πιθανότατα, δεν είναι μόνο τα μαύρα στίγματα που επεκτείνουν την εμβέλειά τους, είπε ο Kajiura. Απλώς συμβαίνει ότι οι επιστήμονες έχουν τα δεδομένα για τα μαύρα στίγματα και επειδή αγκαλιάζουν την ακτή περισσότερο από άλλα είδη καρχαριών, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να τα παρατηρήσουν σε μέρη όπου δεν είχαν κολυμπήσει πριν.
"Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα μαύρα στίγματα ως δείκτη", δήλωσε ο Kajiura. "Είναι ένας μεταβαλλόμενος κόσμος, είναι συναρπαστικός, αλλά κατά κάποιο τρόπο είναι τρομακτικό".
- Στις Φωτογραφίες: Βλέποντας Καρχαρίες μέχρι Κλείσιμο
- Συλλογή εικόνων: Μεγάλοι Λευκοί Καρποί
- Το βίντεο Shark's-Eye-View καταγράφει την Chronic Seal Chase μέσα από το Kelp Forest
Αρχικά δημοσιεύθηκε στις Ζωντανή επιστήμη.
