Μια βόρεια αρκτική αλεπού με ένα σκούρο μπλε παλτό έκανε πρόσφατα ένα επικό ταξίδι από μόνο του, πεζοπορώντας 2.769 μίλια σε 76 ημέρες, διασχίζοντας τμήματα δυναμικού θαλάσσιου πάγου και παγετώνων.
Η νεαρή γυναίκα έφυγε από το αρχιπέλαγος του Σβάλμπαρντ στη Νορβηγία στις 26 Μαρτίου 2018, φτάνοντας στη Γροιλανδία 21 ημέρες αργότερα, ενώ ψάχνει για φαγητό, σύμφωνα με ειδησεογραφικά πρακτικά. Στη συνέχεια, στις 6 Ιουνίου, η αλεπού έφυγε από τη Γροιλανδία, φτάνοντας στο νησί Ellesmere στο Nunavut, στον Καναδά, στις 10 Ιουνίου, ολοκληρώνοντας μία από τις μεγαλύτερες διαδρομές για μια αρκτική αλεπού (Vulpes lagopus), σύμφωνα με ένα ερευνητικό έγγραφο που περιγράφει το κατόρθωμα, που δημοσιεύθηκε στις 24 Ιουνίου στο περιοδικό Polar Research.
Και ο μικρός δεν έχασε καθόλου χρόνο, διασχίζοντας το κακόβουλο άχυρο σε ένα κλιπ 28,8 μιλίων την ημέρα (46,3 χλμ. Την ημέρα) κατά μέσο όρο και φτάνοντας σε μια μέγιστη ταχύτητα 96,3 μίλια την ημέρα (155 χλμ. Την ημέρα) στον πάγο φύλλο στη βόρεια Γροιλανδία, σύμφωνα με τους ερευνητές. "Αυτό είναι το ταχύτερο ρυθμό κίνησης που καταγράφηκε για αυτό το είδος", γράφουν οι επιστήμονες Eva Fuglei του νορβηγικού Polar Institute και ο Arnaud Tarroux του Νορβηγικού Ινστιτούτου Φυσικών Ερευνών.
"Δεν θα μπορούσαμε να πιστέψουμε πρώτα τα μάτια μας, πιστεύαμε ότι ήταν νεκρό ή είχαν μεταφερθεί εκεί σε μια βάρκα, αλλά δεν υπήρχαν καραβάκια στην περιοχή." Ήταν αρκετά θορυβώδης ", δήλωσε ο Fuglei στο NRK, τη δημόσια ραδιοφωνία της νορβηγικής κυβέρνησης εταιρεία, όπως μεταφράστηκε από το BBC News.
Οι επιστήμονες είχαν καταλάβει αυτή την αλεπού στις 29 Ιουλίου 2017, κοντά στο μέτωπο ενός παγετώνα που ονομάζεται Fjortende Julibreen στο Σβάλμπαρντ, όπου εξοπλίζουν το ζώο με κολάρο ραδιοσημαντήρων, ώστε να μπορούν να εντοπίσουν τον τόπο της αλεπούς. Επίσης ζύγιζαν το ζώο - μόλις 4,2 κιλά. (1,9 κιλά) - και σημείωσε την εκτιμώμενη ηλικία του με βάση τη φθορά των δοντιών (η αλεπού θεωρήθηκε νεαρή). Μια αναφορά BBC News πρότεινε ότι η αλεπού δεν ήταν ακόμη ένα έτος όταν ήταν κολλημένη.
Εκτός από την εμφάνιση των τρελών δεξιοτήτων πεζοπορίας αυτής της μικρής αλεπούς, η μελέτη αποκάλυψε επίσης ένα μέσο για τα γονίδια της αλεπούς να "ρέουν" μεταξύ διαφορετικών περιβαλλόντων. Ο ταξιδιώτης σκύλου είναι ένας από τους δύο υποτύπους της αλεπούς της Αρκτικής. Υπάρχουν οι αλλόκοτες αλεπούδες, οι οποίες τείνουν να κολλάνε στις παράκτιες περιοχές που είναι απαλλαγμένες από πάγο και χιόνι το χειμώνα και επίσης στερούνται τρωκτικών που λέγονται lemmings? ο άλλος υποτύπος τείνει να έχει λευκή γούνα και λεηλασίες κυνηγιού σε ορισμένα αρκτικό περιβάλλοντα.
Δεδομένου ότι αυτή η "μπλε" αρκτική αλεπού μετατράπηκε κυριολεκτικά από ένα nonlemming σε ένα λεύκωμα οικοσύστημα, οι ερευνητές πρότειναν: "Η παρατήρησή μας υποστηρίζει τα στοιχεία της ροής των γονιδίων στις περιοχές της Αρκτικής, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εποχιακά γεφυρώνουν από τον πάγο της θάλασσας".
