Μια ομάδα κινέζων ερευνητών έχει κερδίσει έναν διαγωνισμό της NASA για να σχεδιάσει την καλύτερη δυνατή μέθοδο για τον άνθρωπο να αποικίσει τον γαλαξία. Το σχέδιό τους για την κατασκευή ενός διαστρικό ανθρώπινο πολιτισμό μπορεί να δει στην παραπάνω κινούμενη εικόνα.
Ο ανταγωνισμός ήταν στον πυρήνα του, για την επίλυση ενός περίπλοκου προβλήματος της γεωμετρίας και της διαδρομής χρησιμοποιώντας περιορισμένους πόρους. Η NASA ζήτησε από τους συμμετέχοντες να φανταστούν ότι, σε 10.000 χρόνια, οι άνθρωποι αποφάσισαν όλοι μαζί να ξεκινήσουν για τα αστέρια. Αλλά υπάρχει ένα πιάτο:
"Αν και οι τεχνολογίες και η γνώση έχουν προχωρήσει δραματικά", γράφει η NASA για αυτό το φανταστικό μέλλον, "εξακολουθούμε να υπόκεινται στην τυραννία της αδράνειας και να παραμείνουν μακριά από τα σχεδόν στιγμιαία διαστημικά ταξίδια που απεικονίζονται φανταστικά στην επιστημονική φαντασία. στην ικανότητα να ζουν στο διάστημα, τόσο πολύ ώστε τα αυτοεξυπηρετούμενα σκάφη αποβίβασης να μπορούν να ταξιδεύουν μέσα στο χώρο για εκατοντάδες χιλιάδες γενιές, επιτρέποντας στους ανθρώπους να φτάσουν και να εγκαταστήσουν άλλα συστήματα αστέρων ».
Οι ανταγωνιστές κλήθηκαν να καταγράψουν μια ανθρώπινη επέκταση κάτω από αυτές τις συνθήκες από το οικιακό ηλιακό μας σύστημα στην άκρη του γαλαξία του Γαλαξία. Ένα σκάφος αποικίας (η διαδρομή του οποίου αντιπροσωπεύεται από μια γραμμή σε χάρτη) θα μπορούσε να κατευθυνθεί από οποιοδήποτε ηλιακό σύστημα σε οποιοδήποτε άλλο. Μόλις έφτασε το πλοίο, περισσότερα σκάφη θα μπορούσαν να αφήσουν αυτό το νέο ηλιακό σύστημα, ξεριζώνοντας σε πολλές κατευθύνσεις. Η NASA κρίνει τις προτάσεις με βάση το πόσα συστήματα έφτασαν, πόσο μεγάλη έκταση καλύπτουν και πόση ενέργεια καταναλώνουν, μετατρέποντας τα πλοία τους.
Οι νικητές ήταν μια ομάδα που ονομάστηκε NUDT-XSCC, τα μέλη της οποίας προέρχονταν από το Κολλέγιο Αεροδιαστημικής Επιστήμης και Μηχανικής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Αμυντικής Τεχνολογίας και το Κρατικό Κύριο Εργαστήριο Αστροναυτικής Δυναμικής στην Κίνα. Έγινε το δέκατο νικητή του διαγωνισμού Global Trajectory Optimization της NASA και θα παρουσιάσει ένα έγγραφο σχετικά με τα αποτελέσματά τους τον Αύγουστο στο συνέδριο Specialist Astrodynamics στο Maine.
Πιθανότατα, το ερώτημα αν οι άνθρωποι πρέπει να προσπαθήσουν να αναλάβουν τον γαλαξία θα μείνει σε άλλη διάσκεψη.
