Οι αρχαιολόγοι ανασκάπτουν ένα ταφικό νεκροταφείο 4.000 ετών σε ένα βρετανικό νησί που συνδέεται στη μυθολογία με τη μυστηριώδη τάξη των μαγικών ιερέων γνωστών ως Druids.
Και παρόλο που ο τάφος είναι πολύ μεγαλύτερος από τους Δρυίδες - που ζούσαν περίπου 2.000 χρόνια πριν, αν υπήρχαν καθόλου - οι ανασκαφές έφεραν νέο φως στους αρχαίους κατοίκους του νησιού Anglesey.
Με θέα στη Θάλασσα της Ιρλανδίας από τη βορειοδυτική γωνία της Ουαλίας, το Anglesey είναι διάστικτο με πολλά νεολιθικά και χάλκινα πέτρινα μνημεία. Ο πιο διάσημος είναι ο τάφος περάσματος 5.000 ετών του Bryn Celli Ddu (Ουαλίας για το "ανάχωμα στο σκοτεινό άλσος"), που έχει ένα πέρασμα εισόδου που ευθυγραμμίζεται με τον αυξανόμενο ήλιο του καλοκαιριού. Ανασκαφεί αρχαιολογικά το 1928 και το 1929 και αργότερα ανοικοδομήθηκε.
Οι σύγχρονοι αρχαιολόγοι έχουν στρέψει την προσοχή τους σε μια ταφή περίπου 100 μέτρα (50 μέτρα) από τον διάσημο τάφο διέλευσης, με την προσδοκία ότι οι σύγχρονες επιστημονικές τεχνικές θα αποκαλύψουν νέες λεπτομέρειες για τους ανθρώπους που το έχτισαν.
Το πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, αρχαιολόγος FfionReynolds, πραγματοποίησε ανασκαφές στο Bryn Celli Ddu για τα τελευταία τέσσερα χρόνια και η ομάδα της θα ολοκληρώσει ένα πέμπτο έτος ανασκαφών στην τοποθεσία - η οποία περιλαμβάνει τον τάφο - στις αρχές Ιουλίου.
Ο Reynolds, ο οποίος εργάζεται επίσης για την ουαλική κληρονομιά πρακτορείο Cadw, είπε στη Live Science ότι οι ανασκαφές του ταφικού νεκροταφείου ήταν σχεδόν πλήρεις και οι επιστημονικές δοκιμές θα βοηθούσαν τώρα να καθοριστεί η παρουσία οποιωνδήποτε ανθρώπινων υπολειμμάτων εκεί.
Οι ανασκαφές έδειξαν ότι το νεκροταφείο χτίστηκε κατά τη διάρκεια της Εποχής του Χαλκού, πολύ αργότερα από τον αρχικό Νεολιθικό τάφο, ενώ κάποια τεχνουργήματα θα μπορούσαν να είναι ακόμη μεγαλύτερα από τον τάφο, είπε. "Αυτό δείχνει ότι ο Bryn Celli Ddu είναι μια ειδική τελετουργική θέση για χιλιάδες χρόνια."
Druid νησί
Ο Anglesey είναι πιο διάσημος σήμερα για τους υποτιθέμενους δεσμούς του με τους Druids, οι οποίοι περιγράφηκαν από τον Ρωμαίο στρατηγό Julius Caesar και από τον μεταγενέστερο Ρωμαίο ιστορικό Cornelius Tacitus.
Παρόλο που ποτέ δεν βρέθηκαν αρχαιολογικές μαρτυρίες των Druids, γενιές συγγραφέων τους απεικόνισαν ως τους θρησκευτικούς ηγέτες των Κελτών, ανθρώπους της Εποχής του Χαλκού που εξαπλώθηκαν στην Ευρώπη πριν από περίπου 3.000 χρόνια.
Ενώ τα μεγαλιθικά μνημεία όπως το Bryn Celli Ddu και το Stonehenge στην Αγγλία λέγονταν κάποτε ότι έχουν χτιστεί από τους Druids, οι σύγχρονοι αρχαιολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι χτίστηκαν χιλιάδες χρόνια πριν οι Κέλτες έφτασαν στη Βρετανία.
Σύμφωνα με τον Tacitus, οι Druids διαδραμάτισαν μέρος στη ρωμαϊκή εισβολή του Anglesey, την οποία περιέγραψε ως κέντρο κελτικής αντίστασης στις Ρωμαϊκές εισβολές της Βρετανίας.
Ο Tacitus - που γράφει στο τέλος του πρώτου αιώνα, περίπου 50 χρόνια μετά την εισβολή του Anglesey - σημείωσε την έκπληξη των Ρωμαίων στρατιωτών όταν είδαν τους Druids μεταξύ των στρατιωτικών υπερασπιστών του νησιού, φωνάζοντας κατάρα στους εισβολείς.
Ο μύθος της σχέσης μεταξύ των μυστηριωδών Druids και Anglesey έχει ληφθεί από αυτή τη μόνη αναφορά, δήλωσε ο ιστορικός του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ Ρόναλντ Χούτον, συγγραφέας του "Αίμα και γκι: Η ιστορία των Druids στη Βρετανία" (Yale University Press, 2009).
Αν και οι Βρετανοί υπερασπιστές του Anglesey τελικά νίκησαν, η περιγραφή των Druids από τον Tacitus υιοθετήθηκε από τους πιό πρόσφατους συγγραφείς, οι οποίοι υπερνίκησαν το λογαριασμό του για να μετατρέψουν το νησί Anglesey σε κέντρο Druidic δύναμης, Hutton είπε Live Science.
Αλλά δεν υπήρχαν ενδείξεις για την παρουσία Druids στο Anglesey, ή και οπουδήποτε αλλού στη Βρετανία, είπε.
"Μπορεί να βασίστηκε σε δήλωση αυτοπτών μαρτύρων ή μπορεί να είχε κατασκευαστεί εξ ολοκλήρου από τον ίδιο τον Tacitus για να αναζωογονήσει το λογαριασμό του για την επίθεση εναντίον του Anglesey", δήλωσε ο Hutton. "Δεν μπορούμε να το πούμε."
Αρχαίος τάφος
Δεκαετίες αρχαιολογικού έργου στη Βρετανία δεν κατάφεραν να βρουν στοιχεία για τα Druids. Αλλά η σύνδεση μεταξύ του νησιού Anglesey και των Druids έχει καταστεί σχεδόν ανεξίτηλος μύθος.
Όπως και ο Hutton, ο Reynolds αμφιβάλλει επίσης για την ύπαρξη των υποτιθέμενων Druids. "Με αρχαιολογική άποψη, δεν βρήκαμε στοιχεία για τους Δρυίδες οπουδήποτε στην Ουαλία", είπε. "Έτσι είναι δύσκολο να πούμε αν υπήρχαν ή όχι."
Ωστόσο, στοιχεία από τοποθεσίες όπως ο Bryn Celli Ddu έδειξαν ότι τα αρχαία μνημεία χρησιμοποιούνταν συχνά για τελετουργικούς σκοπούς από τους λαούς αργότερα, είπε.
Στο Bryn Celli Ddu, αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν τώρα ότι ο αρχικός τάφος ξεκίνησε στη νεολιθική περίοδο, πριν από περίπου 5.000 χρόνια, και προστέθηκε στους αιώνες, είπε.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ανασκαφών βρέθηκαν διακεκριμένα τεμάχια αγγειοπλαστικής και εργαλεία πυριτίου, τα οποία έδειξαν ότι το νεκροταφείο ήταν χτισμένο περίπου 1.000 χρόνια αργότερα από τον νεολιθικό τάφο διέλευσης.
Οι γεωφυσικές έρευνες και ανασκαφές αποκάλυψαν επίσης πολύ παλαιότερες δομές και αντικείμενα που θάφτηκαν σε διαφορετικές τοποθεσίες γύρω από τον τάφο Bryn Celli Ddu, συμπεριλαμβανομένου ενός κύκλου νεολιθικών κοιλοτήτων, τεμαχίων νεολιθικής κεραμικής και τα ερείπια πέτρινου τσεκουριού.
«Οι άνθρωποι έχουν επιστρέψει σε αυτό το τοπίο εδώ και χιλιάδες χρόνια», είπε. "Προσθέτουν το δικό τους σήμα στο τοπίο."
Αρχικό άρθρο σχετικά με Ζωντανή επιστήμη.
