Το Τσερνομπίλ, τόπος του πιο θανατηφόρου πυρηνικού ατυχήματος στον κόσμο, είναι πλέον ένας εκπληκτικά δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Αλλά η θανατηφόρα ακτινοβολία εξακολουθεί να διαπερνά το τοπίο γύρω από το χώρο, οπότε γιατί είναι ασφαλές να επισκεφθεί κανείς καθόλου;
Ουκρανοί αξιωματούχοι άνοιξαν την περιοχή στους τουρίστες σχεδόν πριν από μια δεκαετία, δηλώνοντας ότι οι επισκέψεις ήταν ασφαλείς, παρόλο που οι περιηγήσεις θα ήταν αυστηρά ρυθμισμένες. Έκτοτε, χιλιάδες άνθρωποι συρρέουν στη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ.
Είναι αλήθεια ότι η ακτινοβολία σε μεγάλες δόσεις μπορεί να προκαλέσει βλάβη ιστών και οξεία ασθένεια και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου.
Ωστόσο, οι άνθρωποι παντού στη Γη λουζονται καθημερινά σε ακτινοβολία που αποτελεί φυσικό μέρος του περιβάλλοντος. Αυτό περιλαμβάνει τη χερσαία ακτινοβολία που προέρχεται από την ίδια τη Γη, την εσωτερική ακτινοβολία που παράγεται από ζωντανούς οργανισμούς και την κοσμική ακτινοβολία από τον ήλιο και τα αστέρια, σύμφωνα με την Επιτροπή Κανονιστικών Πυρηνικών Η.Π.Α.
Υπολογισμός της έκθεσης
Κατά μέσο όρο, ένα άτομο στις ΗΠΑ εκτίθεται σε ακτινοβολία περίπου 3 millisieverts (mSv) ετησίως, το οποίο θεωρείται ότι βρίσκεται καλά σε ασφαλή επίπεδα έκθεσης. Η ακτινοβολία από την τεχνολογία ιατρικής απεικόνισης κυμαίνεται από λιγότερο από 1 mSv έως περίπου 20 mSv για ορισμένες σαρώσεις υπολογιστικής τομογραφίας (CT), ανέφερε το American College of Radiology.
Οι δόσεις ακτινοβολίας από 50 έως 200 mSv μπορούν να οδηγήσουν σε χρωμοσωμική βλάβη, ενώ δόσεις 200 έως 1.000 mSv μπορεί να προκαλέσουν προσωρινή πτώση του αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων. η σοβαρή ασθένεια ακτινοβολίας σε περίπου 2.000 mSv, και ο θάνατος ακολουθεί μέσα σε ημέρες από την έκθεση σε 10.000 mSv, σύμφωνα με το Ατομικό Αρχείο.
Λίγο μετά την πυρηνική κατάρρευση στο Τσερνομπίλ, δεκάδες εργάτες καθαρισμού στο εργοστάσιο εκτέθηκαν σε επίπεδα ακτινοβολίας τόσο υψηλά όσο 8000 έως 16.000 mSv, που ισοδυναμούν με ακτίνες Χ θώρακα 80.000 έως 160.000. Αυτό οδήγησε σε τουλάχιστον 134 εργαζόμενους να αναπτύξουν σοβαρή ασθένεια ακτινοβολίας και να προκαλέσουν 28 θανάτους.
Όταν ο αντιδραστήρας του Τσερνομπίλ εξερράγη, απελευθερώνει θανάσιμα επίπεδα ακτινοβολίας, αλλά το ραδιενεργό φαινόμενο δεν κατανέμεται ομοιόμορφα στη γύρω περιοχή λόγω των καιρικών συνθηκών και των μεταβαλλόμενων ανέμων. Οι τοποθεσίες που ήταν μακρύτερα από τον αντιδραστήρα έγιναν ραδιενεργά hotspots "και υπήρχαν χωριά που ήταν αρκετά κοντά στο εργοστάσιο που δεν είχαν πολύ μολυνθεί", δήλωσε ο Fred Mettler, ομότιμος καθηγητής και κλινικός καθηγητής στο Τμήμα Ακτινολογίας Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού Ιατρική Σχολή.
Ακόμα και μέσα στα χωριά, η ακτινοβολία ήταν άνισα κατανεμημένη και μπορούσε να διαφέρει από δρόμο σε δρόμο, όπως έμαθε ο Mettler όταν επισκέφθηκε την περιοχή από το 1989 έως το 1990 με την Επιστημονική Επιτροπή για τις Επιπτώσεις της Ατομικής Ακτινοβολίας (UNSCEAR).
Μέτρηση του κινδύνου
Τα ερείπια του αντιδραστήρα του Τσερνομπίλ, που τώρα περιέχονται σε μεταλλικό κέλυφος, εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά ραδιενεργά και πιθανόν να παραμείνουν μέχρι και 20.000 χρόνια. Ωστόσο, οι ζώνες στο Τσερνομπίλ, οι οποίες είναι πλέον ανοιχτές στο κοινό, ενδέχεται να έχουν λάβει αρχικά χαμηλότερες δόσεις ακτινοβολίας, παρά την εγγύτητά τους στον κατεστραμμένο αντιδραστήρα, δήλωσε ο Mettler στο Live Science.
Τα επίπεδα υποβάθρου της ακτινοβολίας γύρω από το Τσερνομπίλ συνολικά ήταν επίσης χαμηλότερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο πριν από το ατύχημα, γεγονός που ίσως βοήθησε στο μετριασμό της αύξησης της ακτινοβολίας από το ατύχημα, πρόσθεσε ο Mettler.
Παρ 'όλα αυτά, οι τρέχουσες ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της ακτινοβολίας υπαγορεύουν ότι οι τουρίστες περιορίζονται σε συγκεκριμένες περιοχές και δεν επιτρέπεται να περιπλανηθούν από μόνα τους, οι ηγέτες περιοδείας με το περιοδικό Chernobyl Tour έγραψαν στην ιστοσελίδα της ουκρανικής εταιρείας.
Μια μέση επίσκεψη στο Τσερνομπίλ αρχίζει και τελειώνει με ένα πέρασμα μέσω ενός επίσημου σημείου ελέγχου για έλεγχο δοσιμετρίας ή μέτρησης ακτινοβολίας και υπάρχει ένα πρόσθετο σημείο ελέγχου ακτινοβολίας στο μέσο της περιήγησης, σύμφωνα με την κρατική υπηρεσία της Ουκρανίας για τη διαχείριση της ζώνης αποκλεισμού.
Οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται να αγγίζουν οποιεσδήποτε κατασκευές ή φυτά ούτε να απομακρύνουν τίποτα από τη ζώνη και απαγορεύεται να κάθονται ή να τοποθετούνται κάποιες συσκευές κάμερας στο έδαφος, ανέφεραν εκπρόσωποι του Chernobyl Tour.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις, 60.000 τουρίστες επισκέφθηκαν το Τσερνομπίλ το 2018, δήλωσε πρόσφατα σε ειδησεογραφική ενημέρωση ο Anton Taranenko, επικεφαλής του Τμήματος Τουρισμού και Προβολής της Κρατικής Κυβέρνησης της Πόλης του Κιέβου. από όλους τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στην Ουκρανία, "Τσερνομπίλ ζώνη είναι ο ηγέτης", δήλωσε ο Taranenko, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Τύπου της Ουκρανίας.
Οι εκπρόσωποι του ουκρανικού οργανισμού τουρισμού δήλωσαν ότι οι κρατήσεις προς το Τσερνομπίλ αυξήθηκαν περίπου κατά 30% τον Μάιο και πιθανότατα θα είναι ακόμη υψηλότερες κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών λόγω της δημοτικότητας της πρόσφατης σειράς HBO "Τσερνομπίλ".
