Η νέα σειρά HBO "Τσερνομπίλ" δραματοποιεί το ατύχημα και τις τρομακτικές συνέπειες μιας πυρηνικής κατάρρευσης που συγκλόνισε την Ουκρανία το 1986. Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, μια άλλη πυρηνική καταστροφή θα ξεδιπλώσει στην Ιαπωνία, μετά από το μέγεθος του σεισμού Tohoku 9.0 και το επακόλουθο τσουνάμι πυροδότησε μια καταστροφική αποτυχία του συστήματος στο πυρηνικό εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας Fukushima Daiichi.
Και τα δύο αυτά ατυχήματα απελευθέρωσαν ακτινοβολία. οι επιπτώσεις τους ήταν μακρόπνοες και διαρκούσαν.
Αλλά πώς συγκρίνονται οι συνθήκες μεταξύ Τσερνομπίλ και Φουκουσίμα και ποιο γεγονός προκάλεσε περισσότερες ζημιές;
Μόνο ένας αντιδραστήρας εξερράγη στο Τσερνομπίλ, ενώ τρεις αντιδραστήρες γνώρισαν κατακρήμνιση στη Φουκουσίμα. Ωστόσο, το ατύχημα στο Τσερνομπίλ ήταν πολύ πιο επικίνδυνο, καθώς οι ζημιές στον πυρήνα του αντιδραστήρα ήταν άγνωστες πολύ γρήγορα και βίαια, δήλωσε ο Edwin Lyman, ανώτερος επιστήμονας και διευθύνων σύμβουλος για το πρόγραμμα πυρηνικής ασφάλειας της Ένωσης ανησυχούντων επιστημόνων.
"Ως αποτέλεσμα, περισσότερα προϊόντα σχάσης απελευθερώθηκαν από τον ενιαίο πυρήνα του Τσερνομπίλ", δήλωσε ο Lyman στην Live Science. "Στη Φουκουσίμα οι πυρήνες υπερθερμάνθηκαν και λειώθηκαν, αλλά δεν βίωσαν βίαιη διασπορά, έτσι απελευθερώθηκε πολύ μικρότερη ποσότητα πλουτωνίου".
Και στα δύο ατυχήματα, το ραδιενεργό ιώδιο-131 αποτέλεσε την πιο άμεση απειλή, αλλά με ημιπερίοδο οκτώ ημερών, δηλαδή το ήμισυ του ραδιενεργού υλικού κατέστρεψε εκείνη τη στιγμή, τα αποτελέσματά του γρήγορα εξαφανίστηκαν. Και στις δύο κατακρημνίσεις, οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι προέκυψαν κυρίως από το στρόντιο-90 και το καίσιο-137, ραδιενεργά ισότοπα με χρόνο ημιζωής 30 χρόνια.
Και ο Τσερνομπίλ απελευθέρωσε πολύ περισσότερο καίσιο-137 από ότι η Φουκουσίμα, σύμφωνα με τον Λυμάν.
"Περίπου 25 petabecquerels (PBq) καίσιο-137 απελευθερώθηκαν στο περιβάλλον από τους τρεις κατεστραμμένους αντιδραστήρες Fukushima, σε σύγκριση με μια εκτίμηση 85 PBq για το Τσερνομπίλ", δήλωσε (το PBq είναι μια μονάδα μέτρησης της ραδιενέργειας που δείχνει την αποσύνθεση των πυρήνων ανά δευτερόλεπτο).
Επιπλέον, η άγρια κόλαση του Τσερνομπίλ δημιούργησε ένα τεράστιο πλήθος ραδιενέργειας που διασκορπίστηκε ευρύτερα από τη ραδιενέργεια που απελευθερώνεται από τη Φουκουσίμα, πρόσθεσε ο Lyman.
Ασθένεια, καρκίνος και θάνατος
Στο Τσερνομπίλ, δύο εργαζόμενοι φυτών σκοτώθηκαν από την αρχική έκρηξη και 29 νέοι εργάτες έχασαν τη ζωή τους από την δηλητηρίαση από ακτινοβολία τους επόμενους τρεις μήνες. Ο χρόνος αναφέρθηκε το 2018. Πολλοί από αυτούς που πέθαναν γνώρισαν ενσυνείδητα τη θανατηφόρα ακτινοβολία καθώς δούλευαν για να εξασφαλίσουν το φυτό και να αποτρέψετε περαιτέρω διαρροές. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι μετέφεραν περίπου 200.000 ανθρώπους από την περιοχή, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, οι καρκίνοι σε παιδιά ανέβηκαν στην Ουκρανία, πάνω από το 90%, σύμφωνα με το Time. Μια έκθεση που εκδόθηκε από τις υπηρεσίες των Ηνωμένων Εθνών το 2005 προσέγγισε ότι 4.000 άνθρωποι θα μπορούσαν ενδεχομένως να πεθάνουν από την έκθεση σε ακτινοβολία από το Τσερνομπίλ. Η Greenpeace International εκτιμά το 2006 ότι ο αριθμός των θανάτων στην Ουκρανία, τη Ρωσία και τη Λευκορωσία θα μπορούσε να φθάσει τα 93.000 άτομα, με 270.000 ανθρώπους σε αυτές τις χώρες να αναπτύσσουν καρκίνο που διαφορετικά δεν θα το είχαν κάνει.
Στη Fukushima, δεν υπήρξαν θάνατοι ή περιπτώσεις ασθένειας ακτινοβολίας που συνδέονται άμεσα με το ατύχημα - ούτε οι εργαζόμενοι ούτε οι πολίτες, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ).
Ωστόσο, η Ιαπωνική επιθετική απάντηση σε καταστροφές, η οποία μετεγκαταστάθηκε 100.000 άτομα από τα σπίτια τους κοντά στη Φουκουσίμα, πιστεύεται ότι προκάλεσε έμμεσα περίπου 1.000 θανάτους, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν άνθρωποι ηλικίας 66 ετών και άνω, ανέφερε η Παγκόσμια Ένωση Πυρηνικών.
Ζώνες χωρίς κίνηση
Οι ιαπωνικές αρχές δημιούργησαν μια ζώνη χωρίς κίνηση γύρω από τη Φουκουσίμα που επεκτάθηκε για 12 μίλια (20 χιλιόμετρα). οι κατεστραμμένοι αντιδραστήρες ήταν μόνιμα κλειστοί, ενώ οι εργασίες καθαρισμού συνεχίστηκαν.
Η έκταση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της Fukushima εξακολουθεί να είναι άγνωστη, αν και υπάρχουν ήδη ορισμένες ενδείξεις ότι οι γενετικές μεταλλάξεις αυξάνονται στις πεταλούδες από την περιοχή Fukushima προκαλώντας παραμορφώσεις στα φτερά τους, τα πόδια και τα μάτια τους.
Ακτινοβολία από μολυσμένο νερό που διέφυγε από τη Φουκουσίμα έφτασε στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής το 2014, αλλά οι ειδικοί είπαν ότι η μόλυνση ήταν πολύ χαμηλή για να αποτελέσει απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Και το 2018, οι ερευνητές ανέφεραν ότι οι οίνοι που παράγονται στην Καλιφόρνια μετά το ατύχημα της Φουκουσίμα είχαν αυξημένα επίπεδα ραδιενεργού καίσιο-137, αλλά το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια δήλωσε ότι τα κρασιά δεν ήταν επικίνδυνα για κατανάλωση.
Η ζώνη αποκλεισμού του Τσερνομπίλ περιλάμβανε μια έκταση 18 μίλια (30 χλμ.) Γύρω από τα ερείπια του φυτού και οι πόλεις στα σύνορά του παραμένουν εγκαταλελειμμένες μέχρι σήμερα. Τα δέντρα στα κοντινά δάση έγιναν κόκκινα και πέθαναν αμέσως μετά την έκρηξη. Αλλά δεκαετίες αργότερα, ποικίλες κοινότητες άγριων ζώων φαίνεται να αναπτύσσονται στη ζώνη, απουσία ανθρώπινων κατοίκων.
Μέχρι το 2010, η ουκρανική κυβέρνηση διαπίστωσε ότι ο κίνδυνος από την έκθεση στην ακτινοβολία στην περιοχή γύρω από το Τσερνομπίλ ήταν "αμελητέος" και ότι η ζώνη αποκλεισμού θα ανοίξει ευρέως στους τουρίστες το επόμενο έτος (αν και ζουν στην περιοχή εξακολουθούν να απαγορεύονται). Όμως, οι άνθρωποι που επισκέπτονται ορισμένες τοποθεσίες περισσότερες από μία φορές θα είναι εφοδιασμένοι με δοσομετρητές χειρός για να ελέγχουν την έκθεση σε ακτινοβολία, έτσι ώστε οι επισκέψεις να μην είναι χωρίς κίνδυνο, σύμφωνα με το Live Science.
Επιπλέον, τα επίπεδα ακτινοβολίας γύρω από το Τσερνομπίλ μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Οι έρευνες αεροπλάνων αποκάλυψαν τον Μάιο ότι η ακτινοβολία στο Κόκκινο Δάσος της Ουκρανίας επικεντρώθηκε σε παλαιότερα άγνωστα "hotspots", τα οποία οι επιστήμονες περιέγραψαν στους πιο ακριβείς χάρτες ακτινοβολίας της περιοχής μέχρι σήμερα.
Ο πυρηνικός σταθμός Fukushima είναι κλειστός. παρόλα αυτά, οι συνεχιζόμενες ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια κατά τη διάρκεια της απομάκρυνσης και της εργασίας καθαρισμού εξακολουθούν να παραμένουν. Η εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας του Τόκιο (TEPCO) ανακοίνωσε πρόσφατα ότι δεν θα προσλαμβάνει ξένους εργαζόμενους που έρχονται στην Ιαπωνία σύμφωνα με πρόσφατα χαλαρούς κανόνες μετανάστευσης. Οι εκπρόσωποι του TEPCO εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την ικανότητα των μη-ιθαγενών ιαπωνικών ομιλητών να ακολουθήσουν τις εξαιρετικά λεπτομερείς οδηγίες ασφάλειας του εργοστασίου, ανέφερε χθες (23 Μαΐου) ο The Japan Times.
Στο τέλος, και οι δύο καταστροφές παρείχαν σημαντικά διδάγματα στον κόσμο σχετικά με τους κινδύνους που ενέχει η χρήση της πυρηνικής ενέργειας, δήλωσε ο Lyman στην Live Science.
"Κανείς δεν πρέπει να υποτιμά τις προκλήσεις που απαιτούνται για να εξασφαλίσει ότι η πυρηνική ενέργεια είναι αρκετά ασφαλής ώστε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο ενεργειακό μέλλον του κόσμου", ανέφερε. "Το κλειδί για τους ρυθμιστές και τους φορείς εκμετάλλευσης είναι να προετοιμαστούν πάντα για το απροσδόκητο."
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε στις 28 Μαΐου για να δείξει ότι ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής Fukushima δεν λειτουργεί πλέον.
