Τα μεσογειακά νησιά της Κορσικής και της Έλβα είναι γνωστά ως η γενέτειρα και η φυλακή εξορίας, αντίστοιχα, του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Αλλά τώρα τα νησιά μπορεί να είναι γνωστά για κάτι άλλο: είναι οι γείτονες ενός χρονίως σχηματισμένου "νησιού" σκουπιδιών που επιπλέει στη Μεσόγειο Θάλασσα.
Τα ρεύματα της θάλασσας φέρνουν περιοδικά τα σκουπίδια - μια κηλίδα που μετρά δεκάδες μίλια μακρύτερα - βόρεια, ακριβώς ανάμεσα στα δύο νησιά, σύμφωνα με το The Local, ένα γαλλικό περιοδικό ειδήσεων.
"Αυτή είναι μια κατάσταση που είναι χρόνια", λόγω των ρευμάτων της Μεσογείου, François Galgani, του κορσικού υποκαταστήματος του γαλλικού ναυτικού ερευνητικού ινστιτούτου IFREMER, δήλωσε στη France Bleu, έναν ραδιοφωνικό σταθμό στη Γαλλία. (Η δήλωση του μεταφράστηκε από τα γαλλικά.)
Τα ρεύματα στη βορειοδυτική Μεσόγειο στέλνουν σκουπίδια που επιπλέουν στη θάλασσα κατά μήκος της δυτικής ιταλικής ακτής, όπου φθάνουν στη βάση της Ελμπας, του μεγαλύτερου νησιού στο αρχιπέλαγος της Τοσκάνης, δήλωσε ο Γκάλγκανι.
Μόλις εκεί, τα σκουπίδια "δεν μπορούν να περάσουν και θα βυθιστούν στο κανάλι της Κορσικής", δήλωσε ο Γάλγκανι στη Γαλλία Bleu. "Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε υψηλότερες πυκνότητες." Η τραχιά κατάσταση μπορεί να καταστεί ιδιαίτερα κακή όταν είναι άνεμος: Για παράδειγμα, οι βορειοανατολικοί άνεμοι που φυσούν το καλοκαίρι μπορούν να στείλουν "μαζικές αφίξεις" των συντριμμιών στην ακτή της Κορσικής, σημείωσε.
Ωστόσο, σε αντίθεση με το Great Pacific Garbage Patch (που βρίσκεται στο Βόρειο Ειρηνικό, μεταξύ Καλιφόρνιας και Χαβάης), το μεσογειακό έμπλαστρο δεν αποτελεί μόνιμο προσάρτημα. Τα σκουπίδια συνήθως κρέμονται για λίγες μέρες ή εβδομάδες, αν και μερικές φορές μένουν για μήνες, είπε ο Galgani.
Είναι πιθανό ότι κάποια από τα σκουπίδια στο έμπλαστρο θα μπορούσαν να σωθούν. Για παράδειγμα, τα δίχτυα αλιείας που έχουν κολλήσει στο ογκώδη σφαιρίδια θα μπορούσαν να επισκευαστούν και να ξαναχρησιμοποιηθούν, δήλωσε ο Galgani. Ωστόσο, μεγάλο μέρος των αποβλήτων δεν μπορεί να ανακυκλωθεί. "Είναι πολύ ετερογενή υλικά, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι πλαστικών" και θα ήταν δαπανηρό να συλλέγονται και να ανακυκλώνονται, είπε. "Έτσι, δεν θα συμβεί."
Ωστόσο, αξίζει τον κόπο να καθαρίσει το έμπλαστρο, όχι μόνο για τα ζώα, αλλά και για τους ντόπιους και τους τουρίστες.
"Υπάρχουν χώροι όπου έχουμε μια πραγματική πλαστική σούπα", δήλωσε στην γαλλική Γαλλίδα Bleu η Océane Couturier, μέλος της ένωσης Mer et Vivre (Sea and Life). "Το πρόβλημα στο τέλος είναι ότι αυτό το πλαστικό θα συσσωρευτεί στους ιστούς των ψαριών, θα διαχέει τα τοξικά του προϊόντα και θα ... θα φάνε αυτά τα ψάρια».
Αυτή η ενημερωτική έκδοση κώδικα απορριμμάτων δεν είναι η μόνη πρόσφατη είδηση των σκουπιδιών που ρυπαίνουν τα όμορφα νησιά. Οι απομακρυσμένες Νήσοι Coco της Αυστραλίας έχουν τώρα εκτιμηθεί ότι 414 εκατομμύρια κομμάτια υπολείμματα απορρίπτουν τις ακτές τους και η μεγάλη πλειοψηφία αυτών των αποβλήτων είναι θαμμένα κάτω από την επιφάνεια, σύμφωνα με μελέτη της 16ης Μαΐου στο περιοδικό Scientific Reports.
