Το ποσό της πλαστικής ρύπανσης που πιστεύαμε ότι υπήρχε σε όλο τον κόσμο μπορεί να είναι μια δραματική υποτίμηση - επειδή η μεγάλη πλειοψηφία της πλαστικής ρύπανσης μπορεί στην πραγματικότητα να είναι κάτω από την επιφάνεια.
Αυτό είναι το απόσπασμα από μια έρευνα της πλαστικής ρύπανσης στις παραλίες των νησιών της Κοκκης της Αυστραλίας, που αποτελείται από δύο κοραλλιογενείς ατολούς.
Υπολογίζεται ότι 414 εκατομμύρια τεμάχια συντρίμματα απορρίπτουν τώρα τα απομακρυσμένα νησιά και η μεγάλη πλειοψηφία αυτών των αποβλήτων είναι θαμμένα κάτω από την επιφάνεια, σύμφωνα με νέα μελέτη. Αλλά ακόμη και αυτό είναι πιθανό να υποτιμηθεί, μια ομάδα ερευνητών ανέφερε την 16η Μαΐου στο περιοδικό Scientific Reports.
Επιπλέον, επειδή το μεγαλύτερο μέρος αυτού του πλαστικού είναι θαμμένο κάτω από την επιφάνεια και οι περισσότερες παγκόσμιες έρευνες δεν φαίνονται κάτω από την επιφάνεια, η ποσότητα πλαστικής ρύπανσης παγκοσμίως μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, ανέφεραν.
Οι επιστήμονες έβλεπαν επτά από τα 27 νησιά, τα οποία αποτελούσαν το 88% της συνολικής ξηράς των νησιών, και εκτιμούν ότι ήταν γεμισμένα με 262 τόνους (238 μετρικούς τόνους) πλαστικού. Το ένα τέταρτο αυτών των τεμαχίων ήταν απορρίμματα μιας χρήσης ή μιας χρήσης, όπως καλαμάκια, σακούλες και οδοντόβουρτσες (περίπου 373.000 από αυτά). Οι ερευνητές αναγνώρισαν επίσης περίπου 977.000 παπούτσια.
Περίπου το 93% των συντριμμιών που βρέθηκαν, τα περισσότερα μικροσκοπικά μικρά υπολείμματα, ήταν στην πραγματικότητα θάβονται κάτω από την επιφάνεια. Αλλά επειδή έσκαψαν μόνο 3,94 ίντσες (10 εκατοστά) στην άμμο και δεν μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε ορισμένες παραλίες που είναι γνωστό ότι έχουν πολλά συντρίμμια, αυτοί οι αριθμοί είναι πιθανόν συντηρητικοί, λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Jennifer Lavers, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Τασμανία, δήλωσε σε δήλωση.
"Η πλαστική ρύπανση είναι πλέον πανταχού παρούσα στους ωκεανούς μας και τα απομακρυσμένα νησιά είναι ένα ιδανικό μέρος για να αποκτήσουμε μια αντικειμενική εικόνα του όγκου των πλαστικών συντριμμιών που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη", δήλωσε ο Lavers. Το 2017, η ίδια ομάδα ερευνητών αποκάλυψε ότι το νησί Henderson, ένα απομακρυσμένο, ακατοίκητο νησί στο Νότιο Ειρηνικό, ήταν επίσης το πιο μολυσμένο από τον κόσμο.
Η παραγωγή πλαστικών έχει αυξηθεί δραματικά κατά την τελευταία δεκαετία - μόνο τα τελευταία 13 χρόνια, έχουμε κατασκευάσει σχεδόν το ήμισυ του συνόλου των πλαστικών που παράγονται τις τελευταίες έξι δεκαετίες. Σύμφωνα με πρόσφατη παγκόσμια εκτίμηση, 5.25 τρισεκατομμύρια είδη πλαστικών είναι τώρα στον ωκεανό, που είναι περισσότερο από τον αριθμό των αστεριών στον Γαλαξία, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Η ποσότητα των συντριμμιών που έχουν θαμμένο έως και 10 εκατοστά κάτω από την επιφάνεια της παραλίας είναι 26 φορές υψηλότερη από την ποσότητα που είναι ορατή στην επιφάνεια της, γράφουν οι ερευνητές. "Αυτό υποδηλώνει παγκόσμιες έρευνες για τα συντρίμμια, τα περισσότερα από τα οποία επικεντρώνονται αποκλειστικά σε επιφανειακά υπολείμματα, έχουν υποτιμήσει δραστικά την κλίμακα της συσσώρευσης των συντριμμιών."
