Ένα ποτήρι σαφούς φεγγαριού μπορεί να μοιάζει με το νερό, αλλά αυτό το παράνομο αλκοολούχο ποτό είναι περίφημο για τη δύναμή του - και για τον κίνδυνο που συνδέεται με το πόσιμο του.
Τι είναι το φεγγάρι; Σε γενικές γραμμές, το φεγγάρι είναι οποιοσδήποτε τύπος αποσταγμένου υγρού που παράγεται χωρίς κυβερνητική επιτήρηση, αν και κάποιοι υποστηρίζουν ότι το φεγγάρι μπορεί να επισημανθεί ως τέτοιο μόνο όταν παρασκευάζεται με συγκεκριμένα συστατικά ή προέρχεται από συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές, σύμφωνα με ειδικούς της Live Science.
Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο φτιάχνουν και πίνουν φασκόμηλο, ειδικά σε χώρους όπου το αλκοόλ είναι παράνομο ή όπου το νόμιμο οινόπνευμα είναι απαγορευτικά δαπανηρό ή δύσκολο να φτάσουμε. Αλλά η παραγωγή οινοπνευματωδών μπορεί να είναι μια δύσκολη χημική διαδικασία. τα λάθη των κατασκευαστών, η άγνοια ή οι συντομεύσεις μπορούν να δώσουν ένα εξαιρετικά τοξικό προϊόν.
Λοιπόν, πώς συμβαίνει αυτό και πώς μπορείτε να πείτε εάν ένα ποτήρι φεγγαριού είναι ασφαλές;
Το αλκοόλ στο φεγγάρι και άλλα αλκοολούχα ποτά προέρχεται από φρούτα ή σπόρους που έχουν υποστεί ζύμωση - δηλαδή εκτίθενται σε ζύμες ή βακτήρια που μετατρέπουν μόρια ζάχαρης σε διοξείδιο του άνθρακα και αλκοόλ.
Τα συστατικά για το φεγγάρι ποικίλουν σημαντικά ανάλογα με το τι είναι διαθέσιμο. Στις αρχές του 20ού αιώνα, οι Αμερικανοί φεγγίτες συνήθως έκαναν τα παρασκευάσματά τους από πολτό καλαμποκιού. στην πραγματικότητα, οι νόμιμες παραλλαγές του παραδοσιακού αμερικανικού φεγγαριού είναι εμπορικά παραγόμενες σήμερα από τα βιομηχανοποιημένα αποστακτήρια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αλλά το φεγγάρι είναι επίσης φτιαγμένο από σταφύλια, δαμάσκηνα ή βερίκοκα (Αρμενία), κριθάρι (Αίγυπτο), χυλό φοινίκων (Μυανμάρ), μπανάνες (Ουγκάντα) και φρούτα κάσιου (Ινδία), δήλωσε ο Kevin Kosar, συγγραφέας του "Moonshine: "(Βιβλία αντίδρασης, 2017).
"Είναι απλώς η βασική χημεία, αν μπορείτε να δώσετε τη ζάχαρη από κάτι, είστε στο δρόμο σας για να κάνετε ένα ποτό", δήλωσε ο Kosar στο Live Science.
Ισχυρά ποτάμια
Η ζύμωση παράγει δύο μορφές αλκοόλης: αιθανόλη και μεθανόλη, η οποία είναι επίσης γνωστή ως αλκοόλη ξυλείας. Η μεθανόλη απελευθερώνεται από την πηκτίνη και επομένως είναι πιο άφθονη σε φρούτα που έχουν υποστεί ζύμωση, σύμφωνα με έρευνα που δημοσίευσε η American Chemical Society. Αν και η αιθανόλη θεωρείται γενικά ασφαλής για κατανάλωση, τόσο η αιθανόλη όσο και η μεθανόλη καταστέλλουν το κεντρικό νευρικό σύστημα και αναστέλλουν τη λειτουργία του εγκεφάλου. Η κατανάλωση υπερβολικού αλκοόλ - ακόμα και του "ασφαλούς" - μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση από το οινόπνευμα, επηρεάζοντας τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή, οδηγώντας ακόμη και σε κώμα και θάνατο, σύμφωνα με την κλινική Mayo.
Η μεθανόλη είναι πολύ πιο επικίνδυνη από την αιθανόλη, δήλωσε η Anne Andrews, καθηγήτρια ψυχιατρικής, χημείας και βιοχημείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Λος Άντζελες. Στο ανθρώπινο σώμα, η μεθανόλη μετατρέπεται σε φορμαλδεΰδη - την ίδια ουσία στο ρευστό βράσιμο - και στη συνέχεια στο μυρμηκικό οξύ, το οποίο είναι ιδιαίτερα τοξικό στα κύτταρα, δήλωσε ο Andrews Live Science.
"Παρεμβάλλεται με τα μιτοχόνδρια τους, και στην πραγματικότητα προκαλεί την ασφυξία των κυττάρων", δήλωσε ο Andrews.
Μετά τη ζύμωση, το φεγγάρι απεσταγνύεται για να συμπυκνώνεται η αιθανόλη και άλλα συστατικά πτητικής γεύσης. Ωστόσο, η αιθανόλη βράζει στους 173,1 βαθμούς Φαρενάιτ (78,37 βαθμούς Κελσίου), ενώ η μεθανόλη ζέει στους 148,5 βαθμούς F (64,7 βαθμούς C). Επειδή η μεθανόλη έχει χαμηλότερο σημείο βρασμού και εξατμίζεται νωρίτερα, μπορεί να συμπυκνωθεί στο απόσταγμα - ο ατμός που συμπυκνώνεται και συλλέγεται κατά την απόσταξη, δήλωσε ο Andrews.
Η ρυθμιζόμενη παραγωγή αλκοόλης - συμπεριλαμβανομένου του εμπορικού φεγγαριού - παρακολουθείται προσεκτικά. Τα προϊόντα ελέγχονται αυστηρά για να διασφαλιστεί ότι η μεθανόλη διαχωρίζεται από το ποτό και ότι η ποσότητα αλκοόλης κατ 'όγκο είναι σαφώς προσδιορισμένη στις συσκευασίες και στις ετικέτες. Αλλά για τους μη ρυθμιζόμενους φεγγαροπαραγωγούς, δεν υπάρχουν καθολικές οδηγίες ή επιβαλλόμενοι έλεγχοι ασφαλείας. Το Moonshine μπορεί ως εκ τούτου να είναι πιο ισχυρό από τα νόμιμα ποτά και μια παρτίδα φεγγαριού μπορεί γρήγορα να γίνει τοξική, δήλωσε ο Andrews.
Εάν οι δεξαμενές ζύμωσης είναι μη αποστειρωμένες, αυτό μπορεί να προάγει την ανάπτυξη βακτηρίων που αντλούν μεθανόλη, με αποτέλεσμα μεγαλύτερη συγκέντρωση μεθανόλης από το αναμενόμενο, εξηγεί ο Andrews. Και αν οι φωτοστέφανοι δεν καλλιεργούν μικροβιακές κοινότητες για τη ζύμωση του φεγγαριού - "εμβολιάζοντας" το με είδη που παράγουν κυρίως αιθανόλη - οι απρόσμενες μεταβολές στα περιβαλλοντικά μικρόβια μπορούν επίσης να προκαλέσουν μια αιχμή της μεθανόλης.
"Αυτό το φεγγάρι θα μπορούσε να ήταν ασφαλές εδώ και χρόνια", δήλωσε ο Andrews. "Αλλά τότε κάτι αλλάζει στο περιβάλλον, επηρεάζοντας τα τοπικά μικρόβια που κάνουν τη ζύμωση. Τώρα υπάρχει μεγαλύτερη συγκέντρωση μεθανόλης και το άτομο που το κάνει δεν θα το ξέρει ποτέ".
Δηλητήριο για κέρδος
Σε μερικές περιπτώσεις, η απληστία είναι η αιτία της τοξικότητας του φεγγαριού. Οι αδίστακτοι κατασκευαστές που επιθυμούν να αυξήσουν τον όγκο του φεγγαριού είτε δεν αφαιρούν μεθανόλη ούτε προσθέτουν ένα φτηνό, τοξικό αλκοόλ όπως το ισοπροπύλιο, το οποίο βρίσκεται στο τρίψιμο του οινοπνεύματος, δήλωσε ο Κοσάρ. Παρόλο που η τακτική αυτή μπορεί να αυξήσει τα κέρδη, αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο να είναι δηλητηριώδες το ποτό.
"Με ανησυχητική κανονικότητα, υπάρχουν ιστορίες - συχνά που προέρχονται από μέρη της Ασίας - όπου οι άνθρωποι βγαίνουν και αγοράζουν παράνομο αλκοόλ, έχουν πάρτι και έπειτα ώρες στο πάρτι, οι άνθρωποι αρχίζουν να πέφτουν και να έχουν σπασμούς", δήλωσε ο Κοσάρ.
Η κατανάλωση οινοπνεύματος με υψηλά επίπεδα μεθανόλης μπορεί επίσης να οδηγήσει σε τύφλωση: Η μεθανόλη προκάλεσε 130 θανάτους και 22 περιπτώσεις τύφλωσης σε μόλις έξι μήνες κατά τη διάρκεια της Απαγόρευσης, σύμφωνα με ένα άρθρο του The New York Times του 1922 που ανέφερε έκθεση της Εθνικής Επιτροπής των ΗΠΑ Πρόληψη της τύφλωσης.
Ακόμα και όταν το φεγγάρι δεν περιέχει τοξικά επίπεδα μεθανόλης, είναι δύσκολο για έναν περιστασιακό πότη να πει πόσο ισχυρή είναι μια παρτίδα χωρίς να το δοκιμάσει - μια αβεβαιότητα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε τυχαία δηλητηρίαση από το οινόπνευμα. Ο καλύτερος τρόπος να παραμείνουν ασφαλείς οι πότες είναι να παραδώσουν ένα παράνομο αλκοόλ σε μεγάλη θέση, δήλωσε ο Κοσάρ.
"Αν δεν είστε στενός φίλος του ατόμου που παράγει το φεγγάρι και έχετε απόλυτη εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να το παράγετε, μην το πιείτε", προειδοποίησε.
Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η ιστορία ενημερώθηκε για να διορθώσει τα σημεία βρασμού της αιθανόλης και της μεθανόλης. να σημειωθεί η νόμιμη παραγωγή του εμπορικού φεγγαριού? και να προσθέσουμε ότι ενώ υπάρχουν χημικές δοκιμές για να δοκιμάσουν τη μεθανόλη στο φεγγάρι, οι περισσότεροι περιστασιακοί πότες δεν έχουν αυτά τα χέρι ενώ καταναλώνουν αυτά τα ποτά.
