Οι υπάλληλοι της Άγριας Ζωής έχουν συλλάβει ένα βιρμανικό πύθωνα μήκους 17 μέτρων και μια μητέρα στην ύπαρξη του Big Cypress National Preserve της Φλόριντα, του μεγαλύτερου πύθωνα που βρέθηκε στο διατηρητήριο, το οποίο γειτνιάζει με το Everglades.
Αλλά ακόμα κι αν το μέγεθός της και το βάρος της £ 140. (63 κιλά) πιθανόν να την βάζει στο κορυφαίο 10% των μεγαλύτερων άγριων πύθωνες στη Φλώριδα, ο αριθμός των αυγών που βρέθηκαν μέσα σε αυτήν - 73 συνολικά - είναι απόλυτα δάπεδο, δήλωσε ο David Penning, βοηθός καθηγητής βιολογίας στο νότιο κρατικό πανεπιστήμιο του Missouri , ο οποίος δεν ασχολήθηκε με τη σύλληψη του φιδιού.
"Θα έλεγα ότι είναι πολύ πάνω από το μέσο όρο", δήλωσε ο Penning στην Live Science. "Μια κανονική ποσότητα που αναμένεται είναι πιθανώς μια ζευγάρι δωδεκάδα, ίσως 40 ή 50. Και αυτό θα ήταν καλό έτος αν προσπαθούσατε να φυλάξετε αυτά τα ζώα".
Βυθίνοι πύθωνες (Python bivittatus) είναι ένα χωροκατακτητικό είδος στη Φλώριδα. Πιθανότατα έχουν έρθει σε άγρια κατάσταση όχι μόνο επειδή ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων αποφάσισαν να τους απελευθερώσουν, αλλά και από τυφώνες που βοήθησαν στη φυγή τους από την αιχμαλωσία. Δεδομένου ότι είναι επεμβατικές, γιατί είναι οι πεθόνες τόσο επιτυχημένοι στο κράτος Sunshine;
Οι μητέρες όπως αυτή είναι μέρος της απάντησης, είπε ο Penning. Τώρα που είναι ανοιξιάτικη, τα μητρικά φίδια βάζουν τα αυγά. Αυτά τα ωοειδή αυγά μήκους 4- έως 5 ιντσών (10 έως 13 εκατοστόμετρα) καταλαμβάνουν τόσο μεγάλο χώρο μέσα στη μητέρα, ότι πρέπει να σταματήσει να τρώει επειδή κυριολεκτικά δεν μπορεί να χωρέσει τίποτα άλλο στο σώμα της, είπε ο Penning. Ακόμα και τα όργανα της γίνονται σκασμένα και ωθούνται έξω από το δρόμο.
"Είναι εντυπωσιακό", είπε. "Είναι σαν να σπρώχνεις ένα σωρό μπάλες σε μια κάλτσα, αλλά υπάρχει κάτι περισσότερο από ό, τι φαίνεται να ταιριάζει".
Μετά την ανάπτυξη στη μητέρα για περίπου δύο έως τρεις μήνες, τα αυγά τοποθετούνται σε κωνικό σωρό. Στη συνέχεια, η μητέρα μένει με τα αυγά της, ανατριχιάζοντας δίπλα τους για να τα κρατήσει ζεστά, είπε ο Penning.
"Είναι πιθανώς ένας από τους λόγους για τους οποίους είναι τόσο αποτελεσματικοί στο να είναι ένα χωροκατακτητικό είδος", δήλωσε ο Penning. "Αν είσαι ένα αυγό, είσαι αρκετά ανυπεράσπιστος. Αν είσαι ένα αυγό με μια μαμά μήκους 17 ποδιών που κρέμεται δίπλα σου, ίσως είσαι λίγο πιο προστατευμένος."
Μόλις τα αυγά εκκολάψουν, τα μωρά πηγαίνουν τους ξεχωριστούς τρόπους. Αλλά, ενδιαφέρον, αυτά τα φίδια τείνουν να βρίσκουν κόγχες και αρπακτικά που ταιριάζουν στο μέγεθος του σώματός τους. τα μικρά φίδια βρίσκουν ενδιαιτήματα με μικρά λεία, και τα μεγαλύτερα φίδια βρίσκουν μεγαλύτερη λεία, συμπεριλαμβανομένου του θηράματος που ζει στο νερό.
"Έχουν αφήσει ενθουσιώδη τον τόπο και τον τόπο που θα ζήσουν και θα φάνε", είπε ο Penning. "Ονομάζεται μια ογκογενετική μετατόπιση, καθώς γίνονται μεγαλύτερα, αρχίζουν να τρώνε μεγαλύτερα πράγματα και να αποβάλλουν τα πράγματα μικρού μεγέθους, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότερα μωρά έχουν πολλά πράγματα".
Εκτός από αυτό, οι βιρμανικοί πύθωνες είναι καλοί στο να κρύβουν και να καταγράφουν τη λεία, χαζεύοντας τα πάντα, από το ποντίκι ενός πεδίου έως ένα ελάφι. Δεδομένου ότι αυτά τα φίδια άρχισαν να εισβάλλουν στη Φλώριδα, παρατηρήσεις κουνελιών, αλεπούδων, ρακούν, ελάφι και οπωρώνες στην Everglades μειώθηκαν κατά περισσότερο από 90%, σύμφωνα με μελέτη του περιοδικού Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Έχουν εισέλθει ουσιαστικά ως κορυφαίος θηρευτής και καταναλώνουν οτιδήποτε μπορεί να χωρέσει στο στόμα τους", δήλωσε ο Penning.
Ωστόσο, οι βιρμανικοί πύθωνες αναφέρονται ως ευάλωτοι στη γειτονική περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας, κυρίως επειδή οι άνθρωποι έχουν πάρει τα προϊόντα τους, όπως μπότες. "Έχει γίνει ένα τέτοιο πρόβλημα ότι ο πληθυσμός τους πρέπει να παρακολουθείται και πρέπει να τα αυξήσουμε, εκτός από τη Φλόριντα, όπου έχουμε το αντίθετο πρόβλημα", δήλωσε ο Penning.
Αυτό το συγκεκριμένο φίδι βρέθηκε αφού οι ερευνητές επέλεξαν ένα αρσενικό πύθωνα με έναν πομπό ραδιοφώνου και τον ακολούθησαν στην αναζήτηση ενός νέου φίλου. Αυτή η μέθοδος βοηθά τους ερευνητές να εντοπίσουν και να αφαιρέσουν χωροκατακτητικά φίδια, καθώς και να συλλέξουν δεδομένα για έρευνα, σύμφωνα με το post της Facebook.
