Ένα τρίο από τις χαμένες μεσαιωνικές τοιχογραφίες έχουν ανακαλυφθεί ξανά σε μια εκκλησία της Σκωτίας.
Οι πέτρες, χαραγμένες με περίτεχνα σχέδια, βρέθηκαν από ένα 14χρονο αγόρι κατά τη διάρκεια μιας αρχαιολογικής έρευνας της παλιάς ενοριακής εκκλησίας στο Γκοβάν, μια πόλη που ιδρύθηκε τον Μεσαίωνα και είναι τώρα μέρος της πόλης της Γλασκώβης.
"Ήμουν μόνο να προωθήσω το έδαφος για να δούμε αν υπήρχε κάτι εκεί, και ξαφνικά έκανε ένα θόρυβο και συνειδητοποίησα ότι έχω χτυπήσει κάτι", δήλωσε ο ανακαλύπτης, Mark McGettigan, σε μια δήλωση.
Η κληρονομιά έχασε
Ο McGettigan είχε χτυπήσει ένα ίχνος του Govan πριν από 1.000 χρόνια. Η σημερινή παλαιά ενοριακή εκκλησία του Govan βρίσκεται στην περιοχή ενός παλαιότερου χώρου λατρείας, της εκκλησίας του Αγίου Κωνσταντίνου. Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει χριστιανικά αντικείμενα που χρονολογούνται τουλάχιστον στο έτος 500, αλλά ο Γκοβάν είναι πιο γνωστός για τις σκαλιστές πέτρες που χρονολογούνται μεταξύ των ετών 800 και 1000. Σύμφωνα με την Εκκλησία της παλιάς ενορίας Govan, το πιο εντυπωσιακό από τα οι πέτρες ήταν σκαλισμένες κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου αυτής της περιόδου. Είναι μια σαρκοφάγος που φτιάχτηκε από ένα και μόνο κομμάτι πέτρας, σκαλισμένο με εικόνες ενός πολεμιστή που κρύβει ένα άλογο.
Κατά τους αιώνες μετά τη σαρκοφάγο, οι ντόπιοι τεχνίτες συνέχισαν μια παράδοση περίπλοκης λαξεύσεως, κάνοντας πέτρινα σταυροί και μακριές πλάγιες πλαγιές που ονομάζονταν "hogbacks" που χρησιμοποιήθηκαν ως σοβαροί δείκτες. Αυτοί οι τεχνίτες έκαναν επίσης σκαλιστές επίπεδες πλάκες από πέτρα που ονομάζονταν διασταυρούμενες πλάκες, οι οποίες τοποθετήθηκαν πάνω στις επιφάνειες των τάφων. Τη στιγμή που έγιναν τα γλυπτά, ο Gavon ήταν μέρος του βασιλείου του Strathclyde, το οποίο διήρκεσε από τον 7ο αιώνα περίπου έως ότου κατακτήθηκε από τους Σκωτσέζους τον 11ο αιώνα.
Τριάντα ένα Govan Stones είχαν ήδη βρεθεί και διατηρηθούν στο μουσείο της ενοριακής εκκλησίας, αλλά άλλα 15 θεωρήθηκαν να χάνονται για πάντα. Στη δεκαετία του 1970, τα τείχη του ναυπηγείου δίπλα στην εκκλησία κατεδαφίστηκαν και οι λίθινες πέτρες Govan που δεν είχαν ήδη βρεθεί σε εσωτερικούς χώρους θεωρήθηκαν ότι έχουν καταστραφεί και απομακρυνθεί από τα ερείπια.
Οι πέτρες αποκαλύφθηκαν
Η ανακάλυψη τριών Govan Stones που θάφτηκαν στην εκκλησία αποκαλύπτει ότι τουλάχιστον μερικές από αυτές τις χαμένες πέτρες επέζησαν. Ο McGettigan παρέθεσε εθελοντικά την πρώτη του αρχαιολογική ανασκαφή όταν ανακάλυψε την πρώτη από τις πέτρες. Το σκάφος διεξήχθη από τη φιλανθρωπική κοινότητα Northlight Heritage, με χρηματοδότηση από το City Deal της Περιφέρειας Πόλης της Γλασκώβης και την Πρωτοβουλία Πολιτιστικής Κληρονομιάς του Govan Cross Townscape.
"Αυτή είναι η πιο συναρπαστική ανακάλυψη που είχαμε στο Govan τα τελευταία 20 χρόνια", δήλωσε στη δήλωση ο Stephen Driscoll, καθηγητής ιστορικής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης και μέλος του The Govan Heritage Trust. "Οι πέτρες Govan είναι μια συλλογή διεθνούς σημασίας και αυτές οι ανακτημένες πέτρες ενισχύουν την υπόθεση για το Govan ως ένα σημαντικό αρχαιότερο μεσαιωνικό κέντρο εξουσίας".
Οι τρεις ανακαλυφθείσες πέτρες είναι σκαλισμένες με κελτικά σχέδια και σταυρούς, παρόμοια με εκείνα που ήδη υπάρχουν στην εκκλησία. Οι πέτρες είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτες, αν και φοριούνται σε σημεία. Δεν βρέθηκαν υπόλοιπα μαζί με τις πέτρες που μετακινήθηκαν γύρω από το νεκροταφείο και μάλιστα ξανακτίστηκαν και ξαναχρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια των αιώνων, δήλωσε ο αρχαιολόγος και εκπρόσωπος της Αρχαιολογίας της Αγάπης Tom Horne.
Οι αρχαιολόγοι δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι οι ανακαλύψεις συνεπάγονται ότι επιβιώνουν περισσότερες από τις χαμένες πέτρες. Η παλαιά εκκλησία του Γκιοβάν βρίσκεται σήμερα υπό ανακαίνιση και η συλλογή των πέτρων θα έχει τελικά μια νέα, νέα οθόνη, δήλωσε ο Ντρίσκο. Εν τω μεταξύ, οι εθελοντές συνεχίζουν να ψάχνουν στο παλιό νεκροταφείο.
"Είμαι πολύ χαρούμενος", δήλωσε ο McGettigan. "Στην πραγματικότητα, είμαι εκστατικός σε αυτό που βοήθησα να αποκαλύψω".
