Ένα από τα πιο φευγαλέα σκάφη του αρχαίου κόσμου - μια μυστηριώδης ποταμοφόρος φορτηγίδα που φημίζεται ο Έλληνας ιστορικός Ηρόδοτος που περιγράφηκε πριν από περίπου 2.500 χρόνια - έχει ανακαλυφθεί τελικά.
Ο Ηρόδοτος αφιέρωσε 23 γραμμές της ιστορίας του σε αυτό το είδος σκάφους, γνωστό ως baris, αφού είδε την κατασκευή ενός κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Αίγυπτο το 450 π.Χ. Στα γραπτά του ο Ηρόδοτος περιέγραψε πως η μακρά φορτηγίδα είχε ένα πηδάλιο που πέρασε από μια τρύπα στη τρόπιδα, έναν ιστό από ξύλο ακακίας και πανιά από παπύρους.
Ωστόσο, οι σύγχρονοι αρχαιολόγοι δεν είχαν δει ποτέ τέτοια σκάφη, μέχρι που η αρχαία, βυθισμένη πόλη του Θώνης-Ηρακλείου ανακαλύφθηκε στην ακτή της Αιγύπτου το 2000. Το λιμάνι αυτό κατείχε περισσότερα από 70 βυθισμένα πλοία που χρονολογούνται από τον όγδοο έως τον δεύτερο αιώνα π.Χ. Ένα από αυτά τα σκάφη, αρχαιολόγοι που πρόσφατα ανακάλυψαν, ταιριάζει με την περιγραφή των αινιγματικών baris.
"Δεν ήταν μέχρι που ανακαλύψαμε αυτό το ναυάγιο που συνειδητοποιήσαμε ότι ο Ηρόδοτος είχε δίκιο", δήλωσε στο The Guardian ο Damian Robinson, διευθυντής του Κέντρου Θαλάσσιας Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. "Αυτό που περιγράφει ο Ηρόδοτος ήταν αυτό που είδαμε."
Στην "Ιστορία", ο Ηρόδοτος περιγράφει πως οι εργάτες της φορτηγίδας χρησιμοποίησαν για να "κόψουν σανίδες δύο δίχτυα και να τους κανονίσουν σαν τούβλα", ανέφερε ο The Guardian. Ο Ηρόδοτος έγραψε επίσης ότι: "Στις ισχυρές και μακρές επιφάνειες, εισάγουν σανίδες δύο βαλβίδων. Όταν έχτισαν το πλοίο τους με αυτόν τον τρόπο, τεντώνουν τις δοκοί πάνω τους ... .Προστατεύουν τις ραφές από μέσα με τον πάπυρο".
Με την ανακάλυψη του νέου σκάφους, γνωστού στην ομάδα του πλοίου 17, οι αρχαιολόγοι καταδύσεις σημείωσαν ότι είχαν μια προηγουμένως άγνωστη αρχιτεκτονική που περιλάμβανε παχιά σανίδες που συγκρατούσαν μαζί με μικρότερα κομμάτια ξύλου.
"Ο Ηρόδοτος περιγράφει τα σκάφη ως έχοντα μακρά εσωτερικά πλευρά, κανείς δεν ήξερε τι σήμαινε αυτό ... Η δομή αυτή δεν έχει δει ποτέ αρχαιολογικά πριν", δήλωσε ο Ρόμπινσον στο The Guardian. "Στη συνέχεια, ανακαλύψαμε αυτή τη μορφή κατασκευής σε αυτό το συγκεκριμένο σκάφος και είναι απολύτως αυτό που έλεγε ο Ηρόδοτος".
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν σκάφη baris για τη μεταφορά αγαθών, όπως ψάρια, πέτρες και ακόμη και στρατεύματα, κατά μήκος του ποταμού Νείλου. "Αυτός από τον Thonis-Heracleion ήταν επίσης πιθανό να εμπλέκεται στη μεταφορά αγαθών προς και από το εμπορικό κέντρο", δήλωσε ο Robinson στην Live Science. "Ο Μπαρίς θα είχε μεταφέρει τις εισαγωγές από τους ελληνικούς και τους περσικούς κόσμους πιο κάτω από τον Νείλο στις πόλεις της κοιλάδας και θα έφερναν επίσης αιγυπτιακά αγαθά όπως σιτηρά ή ντάτρον μέχρι το λιμάνι για εξαγωγή".
Ο Αλέξανδρος Μπέλοβ, αρχαιολόγος και ναυαγολόγος με το ναυτικό αρχαιολόγο Franck Goddio, μελετά τα πλοία στο βυθισμένο λιμάνι του Θώνης-Ηρακλείου. Έχει γράψει μια εις βάθος ανάλυση της φορτηγίδας στο βιβλίο του «Πλοίο 17: α baris από το Thonis-Heracleion "(Κέντρο Ορνιθολογίας της Οξφόρδης για τη Ναυτική Αρχαιολογία, 2018) .Η ανάλυση του Belov τοποθετεί επίσης τους baris μέσα στις αρχαίες παραδόσεις της Αιγύπτου και της Μεσογείου, οι οποίες άρχισαν να ξετυλίγονται. ναυτική υποδομή στο λιμάνι, το Κέντρο Οξφόρδης για τη θαλάσσια αρχαιολογία αναφέρθηκε σε δήλωση.
Τα ευρήματα από το λιμάνι Thonis-Heracleion εμφανίζονται τώρα στην έκθεση "Sunken Cities of Egypt" στο Ινστιτούτο Τέχνης της Μινεάπολις μέχρι τον Απρίλιο του 2019.
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε στις 5:17 μ.μ. EDT για να συμπεριλάβει περισσότερες πληροφορίες από τον Damian Robinson.
