Δυο γυναίκες της Εποχής του Χαλκού, πιθανότατα έφηβη ιέρεια, πιθανότατα δεν ταξίδευαν σε ολόκληρη την Ευρώπη, όπως πρότεινε η προηγούμενη έρευνα, αλλά αντίθετα ήταν πραγματικά οικόσωμα που πιθανώς δεν άφησαν ποτέ τη σημερινή Δανία, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Σε δύο προηγούμενες μελέτες, οι ερευνητές ανέλυσαν τα ισότοπα (ένα στοιχείο που έχει διαφορετικό αριθμό νετρονίων από το φυσιολογικό στον πυρήνα του) στα γυναικεία υπολείμματα, έτσι ώστε να μπορούν να χωριστούν μαζί όπου οι γυναίκες ζούσαν. Αλλά τώρα, νέα έρευνα διαπιστώνει ότι οι αναλύσεις αυτές μολύνθηκαν πιθανότατα από τον σύγχρονο γεωργικό ασβέστη.
"Η χρήση του στροντίου για την ανίχνευση των προϊστορικών ανθρώπων πρέπει επομένως να γίνει με μεγάλη προσοχή και καλή κατανόηση της χρήσης της γης", δήλωσε ο ερευνητής Rasmus Andreasen, ισότοπος γεωχημικός στο Τμήμα Γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Aarhus της Δανίας. "Διαφορετικά, μπορείτε να καταλήξετε σε λάθος συμπεράσματα."
Ωστόσο, οι ερευνητές των αρχικών μελετών στέκονται από τη δουλειά τους.
"Συνολικά, δεν υπάρχει τίποτα στη μελέτη από το Aarhus που αλλάζει την ερμηνεία μας: ότι οι δύο γυναίκες από την εποχή του Χαλκού προήλθαν από μακριά", ο Karin Frei, καθηγητής αρχαιομετρίας στο Εθνικό Μουσείο της Δανίας, και ο Robert Frei, καθηγητής γεωλογίας και γεωχημείας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. "Επιπλέον, άλλες πρόσφατες ευρωπαϊκές μελέτες, που βασίζονται, μεταξύ άλλων, στις αρχικές έρευνες για το ισοτόπιο του DNA και του στροντίου, δείχνουν επίσης υψηλό βαθμό κινητικότητας των ανθρώπων στην Ευρώπη του Χαλκού".
Σούπερ ταξιδιώτες;
Και οι δύο γυναίκες της Εποχής του Χαλκού είναι γνωστές από τους αρχαιολόγους. τα ερείπια του Egtved Girl (η πιθανή ιέρεια) και η γυναίκα Skrydstrup βρέθηκαν στη Δανία το 1921 και το 1935, αντίστοιχα. Πιο πρόσφατα, η Freis και οι συνάδελφοί τους διαπίστωσαν ότι και οι δύο γυναίκες ήταν ταξιδιώτες πρώτης κατηγορίας, τα αποτελέσματα ανέφεραν σε περιοδικά το 2015 και το 2017. Διαπίστωσαν ότι η Egtved Girl πέρασε τα πρώτα της χρόνια έξω από τη Δανία, πιθανότατα στη νότια Γερμανία, μεταξύ της Δανίας και μιας άλλης χώρας (πιθανόν της γενέτειράς της) κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ετών της ζωής της πριν πεθάνει σε ηλικία 18 ετών περίπου, σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως το χωριό Egtved της Δανίας.
Εν τω μεταξύ, η Skrydstrup Woman πιθανότατα ήρθε στη Δανία γύρω στην ηλικία των 13 ετών και θάφτηκε σε ένα ανάχωμα στο Skrydstrup όταν πέθανε τέσσερα χρόνια αργότερα.
Σκάβοντας βαθύτερα
Αλλά κάτι δεν συνέβαλε, ο Andreasen και ο σπουδαστής Erik Thomsen, ομότιμος καθηγητής γεωεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο Aarhus, αποφάσισαν να σκάψουν βαθύτερα. "Αισθανθήκαμε περίεργο ότι οι χάρτες των διανομών στροντίου στις οποίες βασίστηκαν αυτά τα συμπεράσματα δεν δείχνουν καμία ομοιότητα με την υποκείμενη γεωλογία", ανέφερε ο Andreasen στο Live Science. "Ξεκινήσαμε να δοκιμάζουμε αν η σύγχρονη γεωργία θα μπορούσε να είναι ο λόγος που οι φυσικές παραλλαγές στροντίου ήταν κρυμμένες".
Όταν ένα άτομο πίνει και τρώει τοπικό νερό και φαγητό, καταναλώνει τα ισότοπα σε αυτές τις ουσίες που είναι μοναδικά σε κάθε περιοχή. Αυτά τα ισότοπα γίνονται τότε μέρος των δοντιών, των οστών και των μαλλιών αυτού του ατόμου. Έτσι, δοκιμάζοντας αυτά τα ισότοπα, οι ερευνητές μπορούν να καταλάβουν πού γεννήθηκαν και έζησαν οι αρχαίοι άνθρωποι.
Ωστόσο, οι ερευνητές χρειάζονται ακριβείς χάρτες των ισοτόπων κάθε περιοχής πριν μπορέσουν να τα ταιριάξουν με τα ισότοπα που βρέθηκαν στους αρχαίους ανθρώπους. Έτσι, οι ερευνητές της νέας μελέτης εξέτασαν τα ισότοπα του στροντίου στο περιβάλλον. Διαπίστωσαν ότι ο πλούσιος σε στρόντιο, γεωργικός ασβέστης, ο οποίος οι αγρότες χρησιμοποιούν για τη βελτίωση του εδάφους, επηρεάζει την υποκείμενη υπογραφή στροντίου και "δεν αντικατοπτρίζει τα προϊστορικά επίπεδα", ανέφερε ο Andreasen.
Όταν οι ερευνητές εφάρμοσαν ισοτοπικές τιμές που δεν επηρεάστηκαν από τον αγροτικό ασβέστη στα ισότοπα που βρέθηκαν στο Egtved Girl και Skrydstrup Woman, πήραν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα από τις προηγούμενες μελέτες. "Είναι πολύ πιθανό αυτά τα άτομα να προέρχονταν κοντά στις ταφές τους και όχι στο εξωτερικό, όπως πρότεινε προηγουμένως", ανέφεραν οι ερευνητές στη μελέτη. Στην πραγματικότητα, αυτές οι γυναίκες πιθανότατα έμειναν σε απόσταση 6,2 μιλίων (10 χιλιομέτρων) από τις ταφές τους, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Επιπλέον, σημείωσαν ότι η κατάσταση στη Δανία δεν είναι μοναδική. "Σε περιοχές με γεωργία, πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν χρησιμοποιούμε ισότοπα στροντίου για να εντοπίσουμε την προέλευση και κίνηση των προϊστορικών ανθρώπων", ανέφερε ο Andreasen.
Αλλά αυτό το επιχείρημα δεν επηρεάζει τον Freis. Η Karin Frei χαρακτήρισε την ερμηνεία τους "υπερβολικά απλοϊκή" και ο Robert Frei δήλωσε ότι σύντομα δημοσιευμένη έρευνα σε 1.200 δείγματα εδάφους από όλη την Ευρώπη δείχνει "καμία στατιστική διαφορά μεταξύ της βιοδιαθέσιμης σύνθεσης ισότοπου στροντίου σε εδάφη γεωργικών και μη γεωργικών γη."
