Όταν το ρολόι χτυπά το σεληνιακό μεσημέρι, τα μόρια του νερού αρχίζουν να χορεύουν γύρω από την ελαφριά πλευρά του φεγγαριού.
Καθώς η επιφάνεια του φεγγαριού θερμαίνεται, τα μόρια του νερού αποσυνδέονται και βρίσκουν ένα άλλο, πιο δροσερό σημείο για να κρεμαστούν μέχρι να κρυώσουν οι θερμοκρασίες, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι χρησιμοποίησαν στοιχεία από το Lunar Reconnaissance orbiter (LRO) της NASA, που περιβάλλει το φεγγάρι από το 2009.
Το νερό στην επιφάνεια του φεγγαριού υπάρχει κυρίως σε δύο μορφές: κατεψυγμένα, όπως οι εκτάσεις πάγου που καλύπτονται πάντα στο σκοτάδι κοντά στους πόλους και ως μόρια νερού διασκορπισμένα κατά μήκος της επιφάνειας που συνδέονται με κόκκους στο regolith ή το έδαφος της σελήνης, σύμφωνα με μια δήλωση.
Μέσα στο LRO είναι ένα φασματογράφημα υπεριωδών ακτίνων, ένα όργανο που μετρά το υπεριώδες φως (από τον ήλιο) που αντανακλάται στην επιφάνεια του φεγγαριού. Διαχωρίζοντας το ανακλώμενο υπεριώδες φως σε διαφορετικά μήκη κύματος, το όργανο δημιουργεί ένα "φάσμα" φωτός που διαφέρει ανάλογα με το είδος του υλικού που το φως χτυπά πρώτα. Όταν υπάρχει νερό, το όργανο ανιχνεύει διαφορετικό φάσμα φωτός από ό, τι δεν είναι.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, η επιφάνεια του φεγγαριού θερμαίνεται με τις κορυφαίες θερμοκρασίες γύρω στο μεσημέρι στο φεγγάρι. Ως αποτέλεσμα, τα μόρια του νερού αποσυνδέονται από το regolith, γίνονται αέρια και μεταναστεύουν σε ψυχρότερες περιοχές όπου είναι πιο σταθερές - τόσο στις κοντινές, ψυχρότερες περιοχές στην επιφάνεια και μέχρι τη λεπτή ατμόσφαιρα. Αργότερα την ημέρα, καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν και πάλι, τα μόρια επανέρχονται και επανατοποθετούνται στην επιφάνεια του regolith. Η ομάδα διαπίστωσε ότι αυτό ήταν κυρίως αλήθεια σε πιο λοφώδεις περιοχές που ονομάζεται Highlands φεγγάρι.
Επιπλέον, τα δεδομένα από την LRO τρυπούσαν μια τρύπα σε μια θεωρία για το πώς τα μόρια του νερού έφτασαν στο φεγγάρι στην πρώτη θέση. Μια ιδέα είναι ότι τα ιόντα υδρογόνου βροχήσουν στο φεγγάρι από τους εισερχόμενους ηλιακούς ανέμους και αλληλεπιδρούν με το οξυγόνο από το οξείδιο του σιδήρου στο regolith, σχηματίζοντας μόρια νερού ή H2O.
Αλλά αν συμβαίνει αυτό, όταν το φεγγάρι είναι προστατευμένο από τους ηλιακούς ανέμους - όταν περιστρέφεται έτσι ώστε η Γη να αποκλείει άμεσα τον άνεμο - η ποσότητα αυτού του νερού θα πρέπει να μειωθεί. Διαπίστωσαν ότι ακόμα και όταν το φεγγάρι ήταν θωρακισμένο, η ποσότητα των μορίων του νερού δεν άλλαξε. Αυτό υποδηλώνει ότι το σεληνιακό νερό συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου και δεν προέρχεται άμεσα από τον ηλιακό άνεμο, σύμφωνα με τη δήλωση.
Ωστόσο, δεν μπορούν να αποκλείσουν το ενδεχόμενο ότι αυτά που ανιχνεύουν με το φασματογράφο τους είναι πράγματι νερό και όχι παρόμοιο μήκος κύματος από μόριο χωρίς υδρογόνο που ονομάζεται οξείδιο του υδρογόνου, ανέφεραν στη νέα μελέτη που δημοσίευσε στις 8 Μαρτίου το περιοδικό Geophysical Research Letters.
"Αυτά τα αποτελέσματα βοηθούν στην κατανόηση του κύκλου του σεληνιακού νερού και τελικά θα μας βοηθήσουν να μάθουμε για την προσβασιμότητα του νερού που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους σε μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη", λέει η επικεφαλής συγγραφέας Amanda Hendrix, ανώτερος επιστήμονας στο Ινστιτούτο Πλανητικών Επιστημών η ΔΗΛΩΣΗ.
