Ο λόγος της θυσίας, ωστόσο, παραμένει μυστήριο, σύμφωνα με νέα μελέτη. Ωστόσο, οι επιστήμονες της μελέτης έχουν αρκετές ιδέες.
Για παράδειγμα, οι έντονες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες από το μοντέλο του El Niño του ίδιου έτους μπορεί να έχουν ωθήσει τους ηγέτες του Chimu να διατάξουν τη θυσία, αλλά χωρίς περισσότερες αποδείξεις, πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ τον πραγματικό λόγο, είπε ο καθηγητής John Verano, το Τμήμα Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Tulane στη Νέα Ορλεάνη.
Ο επικεφαλής ερευνητής Gabriel Prieto, βοηθός καθηγητής αρχαιολογίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Trujillo του Περού, έμαθε για το χώρο της θυσίας το 2011, αφού τον πλησίασε ένας πατέρας, ενώ έκανε fieldwork σε άλλο έργο. Ο πατέρας περιγράφει έναν κοντινό αμμόλοφο με τα οστά που ξεδιπλώνονται από αυτό. Ο πατέρας είπε: "Κοίτα, τα παιδιά μου φέρνουν τα οστά πίσω κάθε μέρα, και είμαι κουρασμένος από αυτό", δήλωσε ο Verano, ο οποίος αργότερα μπήκε στο έργο το 2014.
Μόλις βρισκόταν στον αμμόλοφο, ο Prieto αμέσως συνειδητοποίησε ότι ο τόπος είχε αρχαιολογική σημασία και αυτός και οι συνεργάτες του εργάστηκαν από τότε, ανασκάπτοντας και μελετώντας το ανθρώπινο και το λαλάμα (Lama glama) παραμένει στην περιοχή, γνωστή ως Huanchaquito-Las Llamas.
"Είναι το μεγαλύτερο γεγονός θυσίας παιδιών στο αρχαιολογικό αρχείο οπουδήποτε στον κόσμο", δήλωσε ο Verano. "Και είναι η μεγαλύτερη θυσία με λαμάδες στη Νότια Αμερική. Δεν υπάρχει τίποτα τέτοιο πουθενά αλλού".
Ποιοι ήταν τα θύματα;
Η περιοχή διαθέτει τα λείψανα τουλάχιστον 137 αγόρια και κορίτσια και 200 λαμάδες. Πολλά από τα παιδιά και τα λαλά είχαν κόψει σημάδια στη στερνιά τους ή στους στήθους, καθώς και σε εκτοπισμένες πλευρές, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα στήθη τους είχαν κοπεί ανοιχτά, ίσως για να εξαγάγουν την καρδιά, γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη.
Τα παιδιά κυμαίνονταν σε ηλικία από 5 έως 14 ετών και ήταν γενικά σε καλή κατάσταση, σύμφωνα με μια ανάλυση των οστών και των δοντιών τους. Αυτοί οι νέοι ήταν τυλιγμένοι σε καλύμματα βαμβακιού και θάφτηκαν είτε στις πλάτες τους με εκτεταμένα πόδια, στις πλάτες τους με λυγισμένα πόδια ή και στηριζόμενοι στη μία πλευρά με λυγισμένα πόδια. Πολλοί θάφτηκαν σε ομάδες των τριών και τοποθετήθηκαν από το νεότερο έως το παλαιότερο.
Κάποιοι είχαν το κόκκινο χρώμα της κιννάβαρης (μια φυσική μορφή υδραργύρου) στα πρόσωπά τους και άλλοι, ειδικά τα μεγαλύτερα παιδιά, φορούσαν βαμβακερά φτερά. Τα λαλά ήταν τοποθετημένα δίπλα ή πάνω από τα σώματα των παιδιών. Σε πολλές περιπτώσεις, τα λαλά διαφορετικών χρωμάτων (καφέ και μπεζ) ήταν θαμμένα μαζί, αλλά αντιμετωπίζουν διαφορετικές κατευθύνσεις.
Επίσης, θαμμένοι στο χώρο, κοντά στα λείψανα των παιδιών, ήταν τα σώματα δύο γυναικών και ενός άνδρα. Αυτοί οι ενήλικες δεν έχουν αποκοπεί σημάδια στην sterna τους, υποδεικνύοντας ότι οι καρδιές τους δεν έχουν αφαιρεθεί. Αντίθετα, μια γυναίκα πιθανότατα πέθανε από ένα χτύπημα στο πίσω μέρος του κεφαλιού και ένας άλλος υποφέρει από τραύμα αμβλύ δύναμης στο πρόσωπό της. Ο άνθρωπος είχε κατάγματα στο πλευρό, αλλά δεν ήταν σαφές εάν οι τραυματισμοί αυτοί συνέβησαν πριν ή μετά τον θάνατο, πιθανόν λόγω του βάρους των βράχων που είχαν τοποθετηθεί πάνω στο σώμα του, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Τα παιδιά δεν είχαν ταφεί με οποιαδήποτε ευδιάκριτη προσφορά, αλλά οι ερευνητές βρήκαν ένα ζευγάρι από κεραμικά βάζα και ξύλινα κουτάκια στην άκρη του χώρου, δίπλα σε ένα μόνο λάμα.
Τι συνέβη?
Ο πολιτισμός Chimú κυριάρχησε ένα μεγάλο μέρος της Περουβιανής ακτής από τον 11ο έως τον 15ο αιώνα. Ευδοκιμήθηκε, εν μέρει, λόγω της εντατικής γεωργίας. το Χίμου έτρωγε τις καλλιέργειες και τα ζώα τους με ένα περίπλοκο πλέγμα υδραυλικών καναλιών, γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη.
Αυτή η περιοχή είναι συνήθως ξηρή, ψιθυρίζοντας μόνο μερικές φορές το χρόνο. Αλλά είναι πιθανό ένα ακραίο γεγονός του El Niño, όταν το ζεστό νερό εξατμίζεται από τον νότιο Ειρηνικό και πέφτει ως καταρρακτώδης βροχή στις ακτές του Περού, προκάλεσε όλεθρο στην κοινωνία, όχι μόνο να κατακλύσει τα εδάφη του Χιμού, αλλά και να απομακρύνει ή να σκοτώσει θαλάσσια ζωή από την ακτή, Είπε ο Βέρανο.
Τα αποδεικτικά στοιχεία δείχνουν ότι όταν τα παιδιά και οι λαμάδες θυσιάστηκαν, η περιοχή βρέθηκε με νερό και έβγαζε ακόμη και τα ίχνη ανθρώπων και ζώων στο χορτάρι που εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα. Δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ο συγκεκριμένος χώρος, που βρίσκεται σχεδόν 350μ. Από την ακτή, περίπου 2 μίλια (3,2χλμ.) Βόρεια της πόλης Τσαν Τσαν, επελέγη για τη θυσία, αλλά οι ερευνητές έχουν κάποια ιδέα για το γιατί τα παιδιά είχαν επιλεγεί .
Τα παιδιά θεωρούνται συχνά ως αθώα όντα που δεν είναι ακόμα πλήρη μέλη της κοινωνίας και έτσι μπορούν να θεωρηθούν ως κατάλληλα δώρα ή αγγελιοφόροι στους θεούς, δήλωσε ο Βέρανο.
Επιπλέον, αυτά τα παιδιά δεν ήταν όλοι ντόπιοι. Ορισμένα από τα παιδιά είχαν διαγνωστεί με το σχηματισμό κεφαλής και η ανάλυση των ισοτόπων άνθρακα και αζώτου (ένα ισότοπο είναι μια παραλλαγή ενός στοιχείου) στα υπολείμματά τους έδειξε ότι αυτά τα παιδιά προέρχονταν από διαφορετικές περιοχές και εθνοτικές ομάδες στο κράτος Chimú, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Δεν είναι σαφές γιατί απομακρύνθηκαν οι καρδιές τους, αλλά "σε όλο τον κόσμο, όλοι γνωρίζουν ότι η καρδιά είναι ένα πολύ δυναμικό όργανο", ανέφερε ο Verano. "Μπορείτε να νιώσετε και να ακούσετε ότι χτυπάει, είναι πολύ ζωτικής σημασίας, αν βγεις έξω την καρδιά, θα βγαίνει πολύ αίμα και ο άνθρωπος πεθαίνει".
Σήμερα, μερικοί άνθρωποι στα περουβιανά υψίπεδα και τη Βολιβία εξακολουθούν να απομακρύνουν τις καρδιές από τις θυσιασμένες λάμες, σημείωσε ο Βεράνο. Μερικές φορές η καρδιά που αφαιρείται καίγεται και το αίμα του ζώου πιτσιλίζεται σε μέρη όπως τα ορυχεία, ένα μέτρο που σκεπάζει να προστατεύει τους εργάτες μέσα. Ωστόσο, είναι άγνωστο πώς ο Χίμου είδε και επεξεργάστηκε τις καρδιές στην αρχαιότητα, είπε ο Βεράνο.
Τα απομεινάρια των παιδιών αποθηκεύονται με ασφάλεια από το υπουργείο Πολιτισμού του Περού και οι ερευνητές έχουν υποβάλει άδειες για να συνεχίσουν να τις μελετούν, ανέφερε ο Verano.
Η ανακάλυψη δείχνει «τη σημασία της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς και του αρχαιολογικού υλικού», ανέφερε ο Verano. «Αν δεν είχαμε σκαφτεί αυτό, πιθανότατα θα καταστρέφονταν τώρα από τη στέγαση και την αστική επέκταση. Έτσι σώσαμε ένα μικρό κεφάλαιο προϊστορίας».
Η μελέτη είναι "μια απίστευτη γνώση των τελετουργικών και των θυσιαστικών πρακτικών του βασιλείου του Χίμου", δήλωσε ο Ryan Williams, επιμελητής, καθηγητής και επικεφαλής ανθρωπολογίας στο The Field Museum του Σικάγου, ο οποίος εργάστηκε ως αρχαιολόγος της Νότιας Αμερικής για περισσότερο από 25 χρόνια.
Πρόσθεσε ότι ενώ η ανθρώπινη θυσία είναι επικίνδυνη στη σύγχρονη κοινωνία μας, πρέπει να θυμόμαστε ότι ο Χίμου είχε μια πολύ διαφορετική παγκόσμια αντίληψη από τους Δυτικούς σήμερα, είχαν επίσης πολύ διαφορετικές αντιλήψεις για το θάνατο και τον ρόλο που κάθε άτομο παίζει στον Κόσμο ». Ο Ουίλιαμς, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Δεδομένου ότι η θυσία μπορεί να ανταποκρινόταν σε καταστροφικές πλημμύρες, «ίσως τα θύματα πήγαν πρόθυμα ως αγγελιοφόροι στους θεούς τους, ή ίσως η κοινωνία του Χίμου πίστευε ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να σώσουμε περισσότερους ανθρώπους από την καταστροφή», δήλωσε ο Ουίλιαμς.
