Μεγάλο δείγμα
Δεν είναι το ευρύτερο, ούτε το μεγαλύτερο ή το βαθύτερο φαράγγι του κόσμου, αλλά το Μεγάλο Φαράγγι της βόρειας Αριζόνα είναι σίγουρα ένα από τα πιο εντυπωσιακά και πιο επισκέψιμα φυσικά θαύματα που βρέθηκαν στον πλανήτη. Οι φωτογραφίες, ανεξάρτητα από το πόσο θεαματικές, δεν μπορούν να συλλάβουν ούτε να προετοιμάσουν ένα για την ενθουσιώδη θέα που βλέπει για την πρώτη φορά την ανύψωση αυτού του φαραγγιού. Οι νεόφυτες στο φαράγγι είναι γνωστό ότι ρίχνουν ένα συναισθηματικό δάκρυ καθώς βρίσκονται αρχικά στο δέος πριν από το κολοσσιαίο μεγαλείο του. Ευτυχώς για όλη την ανθρωπότητα, οι πρώτοι πολιτικοί ηγέτες είδαν την απεριόριστη φυσική τους αξία στην επιστήμη και την ψυχή της ανθρωπότητας και διατήρησαν αυτό το ιδιαίτερο μεγάλο μέρος της γης ως εθνικό πάρκο πριν από 100 χρόνια, στις 26 Φεβρουαρίου 1919.
Δημιουργώντας ένα μεγάλο φαράγγι
Οι γεωλόγοι σήμερα δεν συμφωνούν όλοι για το πώς σχηματίστηκε το Grand Canyon που βλέπουν οι επισκέπτες σήμερα. Η σύγχρονη τεχνολογία και οι ροκ τεχνικές έχουν αρχίσει να παρέχουν αποδείξεις που αμφισβητούν τη μακρά θεωρία ότι αυτό το μαγευτικό φαράγγι είναι το αποτέλεσμα της ανύψωσης του οροπεδίου του Κολοράντο και των δυνάμεων διάβρωσης ενός μεγάλου ποταμού Κολοράντο που κόβει το οροπέδιο ξεκινώντας περίπου 5 εκατομμύρια Πριν από 6 εκατομμύρια χρόνια. Αλλά αυτά τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι υπήρχαν στην πραγματικότητα δύο αρχαία φαράγγια που έχουν πλέον συνδυαστεί για να δημιουργήσουν το θεαματικό χάσμα του σήμερα. Το Κολοράντο είναι μια ισπανική λέξη που σημαίνει "έγχρωμο κόκκινο" και εφαρμόζεται σωστά στο κόκκινο ψαμμίτη του ποταμού Κολοράντο, που φαίνεται εδώ, στη δυτική περιοχή του Μεγάλου Φαραγγιού κοντά στο τουριστικό αξιοθέατο Tribe Hualapai που ονομάζεται Skywalk.
Δημιουργία σε αυτό είναι το καλύτερο
Αυτή η σύγχρονη θεωρία δύο φαραγγιών υποδηλώνει ότι ένα αρχαίο δυτικό «παλαιοκάνιο» είχε κάποτε σκαλισθεί μέσα σε λίγες εκατοντάδες μέτρα από το σύγχρονο βάθος του από έναν ποταμό προς τα ανατολικά που ρέει πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια κατά την Κρητιδική περίοδο. Ένα δεύτερο, αλλά μικρότερο ανατολικό παλαιοχριστιανικό σκαλί ήταν επίσης χαραγμένο πριν από 15 εκατομμύρια έως 25 εκατομμύρια χρόνια από άλλο αρχαίο ποτάμι. Σε μια τοποθεσία που σήμερα είναι γνωστή ως Muddy Creek, οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι υπάρχουν γεωλογικά στοιχεία που δείχνουν ότι πριν από 6 εκατομμύρια χρόνια ο προγονικός ποταμός του Κολοράντο σκαλισμένος μέσα στα πετρώματα που ενώνουν τα δύο παλαιοκατόνια και δημιούργησε το μοναδικό σύστημα αποστράγγισης του ποταμού Κολοράντο που παρατηρείται σήμερα. Ο σύγχρονος ποταμός του Κολοράντο βλέπει εδώ να ρέει μέσα από μερικά από τα σχεδόν 40 στρώματα του ιζηματογενούς βράχου που βρίσκεται στην ανατολική περιοχή του Grand Canyon λίγο κάτω από το Nankoweap Creek.
Καταγραφή της περιοχής
Αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι οι πρώτοι κυνηγοί-συλλέκτες περνούσαν από το Μεγάλο Φαράγγι πριν από περισσότερα από 10.000 χρόνια. Προγονικοί άνθρωποι Puebloan, οι πρόγονοι της σημερινής φυλής Hopi, ζούσαν μέσα και γύρω από το φαράγγι για πάνω από 4.000 χρόνια. Οι άνθρωποι του Hopi ονόμαζαν το φαράγγι Öngtupqa, το οποίο σημαίνει "φαράγγι αλατιού". Οι Χόπι πιστεύουν ότι η φυλή τους εμφανίστηκε στην πραγματικότητα από μια μυστηριώδη πύλη από τον Τρίτο Κόσμο της εσωτερικής γης που βρίσκεται μέσα στο Μεγάλο Φαράγγι.
Η φυλή Paiute αποκαλεί το φαράγγι "Kaibab", που σημαίνει "το βουνό γύρισε ανάποδα". Άλλες σύγχρονες φυλές, όπως οι Havasupai, Hualapai, Navajo, Zuni, Yavapai Apache και Apache White Mountain, ισχυρίζονται επίσης ότι το Μεγάλο Φαράγγι αποτελεί μέρος της προγονικής ιστορίας των λαών τους ή / και της πνευματικής πατρίδας τους. Παρουσιάζονται εδώ, τα ερείπια μιας σειράς αρχαίων σιταποθηκών πάνω από τον ποταμό Κολοράντο στο Marble Canyon.
Αγγίζοντας την Αμερική
Οι Ισπανοί conquistadors έγιναν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που είδαν την μαζική έκταση του Grand Canyon. Το γεγονός αυτό συνέβη το φθινόπωρο του 1540, όταν οι οδηγοί του Hopi οδήγησαν ένα πάρτι 13 κατακτητών στο χείλος του Grand Canyon. Οι κατακτητές ήταν υπό τη διοίκηση της García López de Cárdenas y Figueroa, μιας νέας ισπανικής ευγενής που ήταν καπετάνιος στην αποστολή του μεγαλύτερου Francisco Vasquez de Coronado. Το Coronado τραυματίστηκε στις 7 Ιουλίου 1540, Μάχη του Hawikuh στο σημερινό βορειοδυτικό Νέο Μεξικό.
Ενώ ανακάτωσε από τους τραυματισμούς του, ο Coronado έστειλε αρκετούς από τους καπετάνιους του, συμπεριλαμβανομένου του Cárdenas, για να εξερευνήσει. Ο Cárdenas ενδιαφέρθηκε περισσότερο για μια πηγή γλυκού νερού και τη δυνατότητα του ποταμού Κολοράντο να γίνει πλωτό ρεύμα για βάρκες. Αυτός και οι άνδρες του πέρασαν τρεις μέρες προσπαθώντας να κατέβουν τα τείχη του φαραγγιού και να φτάσουν στον ποταμό. Αν αποτύχουν σε όλες τις προσπάθειές τους, ο Cárdenas και οι άνδρες του έφυγαν από το Grand Canyon και επέστρεψαν στον κύριο στρατό της Expedition Coronado.
Μεγάλο και όμορφο
Το Grand Canyon έχει μήκος 446 χιλιόμετρα, βάθος περίπου 1.800 μ. Και κυμαίνεται από 4 έως 18 μίλια (6.4 έως 29 χλμ.). Ο πρώτος πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών που πίστευε ότι περπάτησε στο πάτωμα του Grand Canyon ήταν ο Δευτερεύων Ιωσήφ Χριστούγεννα Ives του Στρατού των Τοπογραφικών Μηχανικών των ΗΠΑ. Ο κ. Ives είχε οδηγήσει μια εκστρατεία επάνω στον ποταμό Κολοράντο που περιλάμβανε τον Smithsonian γεωλόγο John Strong Newberry, τον Πρωσικό καλλιτέχνη Balduin Möllhausen και έναν μικρό αριθμό στρατιωτών και συναδέλφων μηχανικών.
Ο αναπληρωτής Ives είχε ζητήσει να κατασκευαστεί ατμοσφαιρικός ατμολέβητας χαμηλής πίεσης 54 μέτρων (16 μ.) Στη Φιλαδέλφεια, να αποσυναρμολογηθεί και να αποσταλεί στο στόμιο του ποταμού Κολοράντο στη Θάλασσα του Cortez. Ο ατμομηχανή έφτασε, ανασυναρμολογήθηκε και στις 30 Δεκεμβρίου 1857 ο εξερευνητής, που παρουσιάστηκε εδώ σε ένα σκίτσο του Möllhausen, ξεκίνησε το ταξίδι του προς τα βόρεια προς τον ποταμό Κολοράντο με επικεφαλής τον David C. Robinson. Το μικρό ατμόπλοιο ήταν σε θέση να πλοηγηθεί περίπου 550 μίλια (885 χλμ.) Βόρεια του στόματος του ποταμού σε μια περιοχή γνωστή ως Μαύρο φαράγγι κοντά στο χώρο του σημερινού φράγματος Hoover. Εδώ, ο Ives και μερικά μέλη του κόμματός του αποβιβάστηκαν, έστειλαν τον Explorer πίσω στον ποταμό και συνέχισαν την εξερεύνηση τους με τα πόδια. Έφθασαν σε μια περιοχή γνωστή σήμερα ως Diamond Creek και ταξίδευαν κάτω από τον κολπίσκο μέσα στο εσωτερικό φαράγγι, καθιστώντας τους πρώτους κατοίκους των ΗΠΑ να φτάσουν στο πάτωμα του φαραγγιού σε αυτή τη μακρινή δυτική περιοχή του Grand Canyon.
Αξιοθαύμαστα αξιοθέατα
Από την περιπέτεια του στο Grand Canyon, ο κ. Ives αργότερα θα γράφει με ακρίβεια: "Η έκταση και το μέγεθος του συστήματος των φαραγγιών είναι εκπληκτική, το οροπέδιο κόβεται σε θραύσματα από αυτά τα γιγάντια χάσματα και μοιάζει με μια τεράστια καταστροφή. σε πλάτος έχουν σκουπιστεί, αφήνοντας μόνο απομονωμένα βουνά που στέκονται στο διάκενο.Τα ρωγμές τόσο βαθιά ώστε το μάτι δεν μπορεί να διεισδύσει στα βάθη τους χωρίζονται από τοίχους των οποίων το πάχος μπορεί κανείς σχεδόν να εκτείνεται και λεπτότατα σπίτια που φαίνονται να τσαλακώνουν στις βάσεις τους χιλιάδες πόδια από τα κατώφλια κάτω. " Παρουσιάστηκε ένα σκίτσο του Möllhausen, στο οποίο ανακαλύφθηκε το πάρτυ εξερεύνησης.
Κύριε Πάουελ
Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος διέκοψε κάθε επίσημη διερεύνηση του Μεγάλου Φαραγγιού μέχρι το 1869. Ωστόσο, στις 24 Μαΐου 1869, ο μεγάλος John Wesley Powell, ένας παλαίμαχος πολιτικός πόλεμος της Ένωσης που παρουσιάστηκε εδώ και η εννεαμελής ομάδα ορεινών ανδρών, παγιδευτών και Οι βετεράνοι πολιτικού πολέμου ανέβηκαν στα τέσσερα αυτο-σχεδιασμένα σκάφη τους και μπήκαν στον πράσινο ποταμό στο σταθμό Green River του Wyoming.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών μηνών, η Powell Geographic Expedition θα ταξιδέψει κάτω από τους ποταμούς Πράσινο και Κολοράντο για σχεδόν 1.000 μίλια, καθιστώντας τους πρώτους Αμερικανούς να ταξιδεύουν σε όλο το μήκος του Grand Canyon. Ενώ ταξιδεύει μέσα από το φαράγγι, ο Πάουελ θα ήταν υπεύθυνος για την ονομασία αυτού του απέραντου χάσματος του "Grand Canyon". Ένας εκπαιδευμένος γεωλόγος, ο Πάουελ αναφέρθηκε στα ογκώδη γεωλογικά χαρακτηριστικά που είδε ενώ ταξίδευε από τα πολλά και τεράστια τείχη των φαραγγιών ως «βιβλιοθήκη των θεών» αναφορικά με πολλά στρώματα ιζηματογενών πετρωμάτων που παρατηρούσε. Τέλος, στις 30 Αυγούστου 1869, ο Major Powell και οι υπόλοιποι πέντε από τους άντρες του κόμματός του μπήκαν στο στόμα του ποταμού Παρθένος σε αυτό που σήμερα είναι το κράτος της Νεβάδα - το Grand Canyon ήταν τώρα πίσω από αυτά και η αμερικανική Δύση δεν θα να είναι το ίδιο και πάλι.
Καθαρισμός της περιοχής
Πριν από την εκστρατεία του Grand Canyon, ο Powell εργάστηκε ως καθηγητής γεωλογίας και επιμελητής στο Μουσείο του Illinois Wesleyan University στο Bloomington. Μετά την ολοκλήρωση του ταξιδιού του 1869, ο Πάουελ επέστρεψε στο σπίτι του στο Ιλλινόις και θεωρήθηκε Αμερικανός ήρωας. Αφού ολοκλήρωσε μια εκτενή περιήγηση διαλέξεων για να μοιραστεί την περιπέτεια του Grand Canyon, ο Powell έθεσε τα απαραίτητα χρήματα για να ξεκινήσει μια δεύτερη αποστολή Grand Canyon στις 22 Μαΐου 1871. Αυτή τη φορά το πάρτι του Powell περιλάμβανε τους φωτογράφους E.O. Seaman και Jack Hillers, ο οποίος παρέδωσε στον κόσμο τις πρώτες φωτογραφίες του Grand Canyon.
Αυτό το δεύτερο ταξίδι διήρκεσε δύο χρόνια, αλλά δεν περιελάμβανε ένα πλήρες ταξίδι μέσα από το χαμηλότερο Grand Canyon. Αντίθετα, η αποστολή συγκεντρώθηκε στην περιοχή Kanab της νότιας Γιούτα και είχε ως αποτέλεσμα τους πρώτους χάρτες και τις πρώτες εκτεταμένες γεωλογικές παρατηρήσεις αυτής της περιοχής του φαραγγιού. Το 1875, ο Powell κατέληξε στο δεύτερο ταξίδι του με την πρώτη επιστημονική δημοσίευση για το Grand Canyon με τίτλο "Έκθεση για την Εξερεύνηση του Ποταμού Κολοράντο της Δύσης και των Θυμάτων της." Το 1881 ξεκίνησε μια νέα καριέρα ως διευθυντής της Γεωλογικής Έρευνας των Η.Π.Α. και το 1894 έγινε διευθυντής του Γραφείου Εθνολογίας του Ινστιτούτου Smithsonian. Ο John Wesley Powell πέθανε το 1902. Εμφανίστηκε εδώ, η καρέκλα του Powell έσκαψε στο σκάφος του κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του το 1871 κάτω από τον ποταμό Κολοράντο.
Ράλμ Κάμερον
Αμερική και όλος ο κόσμος έγινε ενθουσιασμένος με τις ιστορίες και φωτογραφίες του Major Powell και τις φωτογραφίες του Μεγάλου Φαραγγιού. Μέχρι τη δεκαετία του 1880, οι πρωτοπόροι άρχισαν να κάνουν το δύσκολο ταξίδι και να φτάσουν στο Μεγάλο Φαράγγι. Οι ανθρακωρύχοι ήταν μια πρώιμη ομάδα που έφτασε αναζητώντας χαλκό, ψευδάργυρο, ασήμι και αμίαντο. Ένας άνθρωπος του πλούτου ήθελε να χτίσει μια σιδηροδρομική γραμμή στο πάτωμα του φαραγγιού για να ανασύρει άνθρακα από το Ντένβερ στην Καλιφόρνια, αλλά πνίγηκε στον Ποταμό Κολοράντο, ενώ έβλεπε την επιθυμητή διαδρομή. Ένας άνδρας, ο Ralph Cameron που παρουσιάστηκε εδώ, έφθασε στο Grand Canyon το 1890, ελπίζοντας να τον χτυπήσει πλούσιο σε ξυλεία ή ορυκτά. σύντομα συνειδητοποίησε ότι ο τουρισμός μπορεί να είναι ο δρόμος του προς τα πιθανά πλούτη. Με τον αδελφό του, Niles, έχτισε ένα ρουστίκ ξενοδοχείο στο κεφάλι του πρόσφατα αποκτηθέντος και βελτιωμένου Bright Angel Trail, χρεώνοντας τόσο τους προχωρημένους όσο και τους τουρίστες να χρησιμοποιήσουν το μονοπάτι για να ταξιδέψουν στο φαράγγι.
Επικίνδυνα κατορθώματα
Ο Ralph Cameron μπορεί να ήταν ο πρώτος μεγάλος κατασκευαστής του Grand Canyon, αλλά σίγουρα δεν ήταν ο μόνος. Όταν το Σιδηροδρομικό Σάντα Φε έβαλε ένα κίνημα στο Μεγάλο Φαράγγι από το Ουίλιαμς, Αριζόνα, το 1901, άλλαξε ολόκληρη η τουριστική βιομηχανία του Μεγάλου Φαραγγιού. Οι τουρίστες θα μπορούσαν τώρα να κάνουν μια εύκολη βόλτα τρένων 3 ωρών για να κοιτάξουν με θλίψη το γιγάντιο χάσμα που βρισκόταν μπροστά τους. Έτσι κι οι επιχειρηματίες εξυπηρετούσαν και επωφελήθηκαν από την ταχέως αναπτυσσόμενη τουριστική βιομηχανία.
Οι αδελφοί Ellsworth και Emery Kolb, που παρουσιάστηκαν εδώ, έφτασαν στο Grand Canyon το 1901 και δημιούργησαν μια επιχείρηση φωτογραφίας στο κεφάλι του Bright Angel Trail. Οι αδελφοί Kolb έκαναν μια επιτυχημένη ζωή που φωτογράφιζε όχι μόνο το Grand Canyon αλλά και τους τουρίστες που ήρθαν τώρα να το δουν. Η εταιρία Fred Harvey άνοιξε σύντομα το πολυτελές El Tovar Hotel το 1905 και τα περίφημα ασπρόμαυρα ντυμένα Harvey Girls τράβηξαν τώρα πολυτελή γεύματα στους πολλούς επισκέπτες που φτάνουν στο Grand Canyon. Λίγο 36 χρόνια μετά την πρώτη αποστολή του John Wesley Powell, το Grand Canyon ήταν πλέον διαθέσιμο για όλους να το δουν, να εξερευνήσουν και να απολαύσουν.
