Οι εικονικοί μεγαλίθοι που συνθέτουν το Stonehenge μπορεί να είχαν κάποτε τοποθετηθεί σε προσωρινό μνημείο, όχι πολύ μακριά από το σημείο όπου είχαν πετάξει στην Ουαλία, πριν μεταφερθούν στον τελικό προορισμό τους στο Salisbury Plain, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Ο χώρος αυτού του πιθανού προσωρινού μνημείου, γνωστού ως Banc du, είναι δυο μίλια στα νοτιοδυτικά των δύο λατομείων του Stonehenge. Οι αρχαίοι άνθρωποι χρησιμοποίησαν το Banc du ως τόπο συγκέντρωσης περίπου 700 χρόνια πριν χτίστηκε το Stonehenge. Αλλά πρόσφατα στοιχεία, από κάρβουνο με ραδιενεργό άνθρακα που βρέθηκε στο Banc du, υποδηλώνουν ότι ο χώρος χρησιμοποιήθηκε ξανά γύρω στο 3000 π.Χ.- ακριβώς για την εποχή της κατασκευής του Stonehenge.
"Νομίζω ότι το σημαντικό είναι να συνειδητοποιήσουμε ότι τα λατομεία δεν είναι μόνο εκεί μεμονωμένα, ότι είναι μέρος ενός μεγαλύτερου τελετουργικού τοπίου, το οποίο περιλαμβάνει τον τόπο συγκέντρωσης", αναφέρει ο επικεφαλής ερευνητής Michael Parker Pearson, καθηγητής στο Ινστιτούτο της Αρχαιολογίας στο University College του Λονδίνου, είπε στη Live Science. "Υπάρχει επίσης συγκέντρωση νεολιθικών τάφων στην περιοχή αυτή".
Ο Pearson και οι συνάδελφοί του δεν είναι οι πρώτοι που προτείνουν ότι οι bluestones ανεγέρθηκαν σε προσωρινό μνημείο πριν την έρευνα στο Stonehenge. "Σχεδόν πριν από 100 χρόνια, ο γεωλόγος H.H. Thomas πίστευε ότι οι bluestones είχαν αρχικά ενσωματωθεί σε έναν" περήφανο πέτρινο κύκλο "κάπου στο Preseli, προτού πραγματοποιήσουν το βαρύ ταξίδι τους στην Salisbury Plain", γράφουν οι ερευνητές στη νέα μελέτη.
Ωστόσο, αυτό το κομμάτι καμένου άνθρακα από την ίδια στιγμή με την αρχική κατασκευή του Stonehenge είναι σήμερα το μοναδικό κομμάτι μαρτυρίας για ένα προσωρινό μνημείο του Stonehenge στο Banc du. Και οι ερευνητές της μελέτης, είναι οι πρώτοι που παραδέχονται πόσο κερδοσκοπική είναι η νέα θεωρία. "Δεν έχουμε ακόμα συγκεκριμένες απαντήσεις", είπε ο Pearson.
Χώροι λατομείου
Στο πλαίσιο της νέας μελέτης, ο Pearson και οι συνάδελφοί του ήταν επίσης σκληροί στη δουλειά για να διαπιστώσουν πότε, πού και πώς οι Νεολιθικοί άνθρωποι κατέλαβαν τα περίφημα bluestones του Stonehenge.
Πιστεύεται ευρέως ότι οι τεράστιοι πέτρινες πέτρες των 25 τόνων (22,6 μετρικοί τόνοι) του Stonehenge μεταφέρθηκαν στο Marlborough Downs, περίπου 32 μίλια στα βόρεια της πεδιάδας του Salisbury. Ωστόσο, οι 42 μικρότερες μπλούζες - που ονομάστηκαν για την γαλαζωπή απόχρωση τους όταν ήταν υγρές ή σπασμένες - πιθανόν προήλθαν από τους λόφους Preseli στη δυτική Ουαλία, ένα τεράστιο 140 μίλια (230 χλμ.) Στα βορειοδυτικά της Salisbury Plain.
Οι ερευνητές είχαν προηγουμένως εντοπίσει τα δύο λατομεία που οι νεολιθικοί άνθρωποι χρησιμοποιούσαν για να εξορύσσουν τους 4-τόνους (3.6 μετρικούς τόνους) μπλεστόνες: την προεξοχή του Carn Goedog στη βόρεια πλαγιά των λόφων του Preseli και σε μια κοιλάδα κάτω από αυτή, την προεξοχή του Craig Rhos-y-felin.
Και οι δύο αυτές τοποθεσίες έχουν σχηματίσει φυσιολογικά bluestones σαν πυλώνες, αλλά πώς οι νεολιθικοί άνθρωποι τους κακομαγούνταν από τις εκβολές; Στην παρούσα μελέτη, ο Pearson και οι συνάδελφοί του λένε ότι έχουν βρει πλατφόρμες που οι αρχαίοι άνθρωποι δημιούργησαν και στις δύο εκβολές για να επιτρέψουν βελτιωμένη πρόσβαση στους πυλώνες, είπε.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης πέτρινα εργαλεία σχήματος σφήνας και σφύρας, τα οποία οι νεολιθικοί άνθρωποι πιθανότατα χρησιμοποιούσαν για να τσακίσουν ρωγμές, ώστε να μπορούν να σφυροκοπούν τους πυλώνες. Οι αρχαίοι άνθρωποι χρησιμοποίησαν επίσης ξύλινα εργαλεία και σχοινιά, αλλά επειδή και οι δύο εκτάσεις έχουν όξινο χώμα, τα τεχνουργήματα αυτά δεν διατηρούσαν, είπε ο Pearson.
Χάρη στον ξυλάνθρακα που βρέθηκε στο Carn Goedog, οι ερευνητές μπόρεσαν να χρονολογήσουν τη νεολιθική δραστηριότητα σε περίπου 3000 π.Χ. Στον Craig Rhos-y-felin, οι ερευνητές βρήκαν ένα μονοπάτι που οδηγούσε κατευθείαν από ένα χείλος, το οποίο είναι ίσως το μονοπάτι που οι Νεολιθικοί άνθρωποι καθοδηγούσαν τα bluestones μαζί, είπε ο Pearson. Αυτή η διαδρομή ήταν γεμάτη με λάσπη πλυμένη από κοντινό ποταμό και αυτή η λάσπη περιείχε κάρβουνο που επίσης χρονολογείται σε περίπου 3000 π.Χ., είπε.
Αυτές οι 3000 B.C. οι ημερομηνίες που ανακαλύφθηκαν και στις δύο εκβολές είναι σαν ένα καυτό κλειδί, καθώς Stonehenge κατασκευάστηκε επίσης γύρω από αυτή τη φορά, είπε ο Pearson.
Δεν υπάρχει θαλάσσιο ταξίδι
Στη νέα μελέτη, ο Pearson και οι συνάδελφοί του συνθέτουν όλα αυτά τα στοιχεία για να επαναδημιουργήσουν το πιθανό ταξίδι των bluestones από την προέλευσή τους στην τελική τους θέση. Σε αυτή τη θεωρία, μετά την εξόρυξή τους στους λόφους Preseli, οι πυλώνες μεταφέρθηκαν στο εσωτερικό της Salisbury Plain - και ίσως να έχουν σταματήσει στο Banc du κατά μήκος του δρόμου. Από εκεί, είναι πιθανό οι μπλεστοί τοποθετήθηκαν στις αποκαλούμενες οπές Aubrey κοντά στο Stonehenge, σύμφωνα με τους ερευνητές. Τα bluestones αργότερα απομακρύνθηκαν από τις Aubrey Holes και τοποθετήθηκαν εκεί ανυψωμένα λείψανα. (Μια μελέτη του 2018 από τον Pearson και τους συναδέλφους του διαπίστωσε ότι ορισμένοι από αυτούς τους καυσταθέντες ήταν από την Ουαλία, την προέλευση των bluestones).
Στη συνέχεια, οι μεγαλύτερες πέτρινες πέτρες ψαμμίτη προστέθηκαν στο Stonehenge περίπου 500 χρόνια αργότερα, ανέφεραν οι ερευνητές.
Η μελέτη είναι "υγιής", δήλωσε ο Alasdair Whittle, ένας αρχαιολόγος καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. Ωστόσο, "το θέμα ενός προσωρινού ή πρώην μνημείου κάπου στη νοτιοδυτική Ουαλία είναι πολύ κερδοσκοπικό, είπε στη Live Science"
