Οι μούμιες, που πιθανότατα ανήκαν σε μια οικογένεια από την ελίτ της μεσαίας τάξης, ανακαλύφθηκαν στον αιγυπτιακό αρχαιολογικό χώρο Tuna el-Gebel, που βρίσκεται στα δυτικά του ποταμού Νείλου, ανακοίνωσε το υπουργείο αιγυπτιακών αρχαιοτήτων. Οι ταφές χρονολογούνται από μια σειρά από κυβερνήτες που κατεβαίνουν από τον Πτολεμαίο Σωτήρ, ο οποίος ήταν ένας από τους στρατηγούς του Μεγάλου Αλεξάνδρου. (Η Κλεοπάτρα VII ήταν η τελευταία από τις πτολεμαϊκές ηγεμόνες · το 30 π.Χ., αφού οι δυνάμεις της ηττήθηκαν από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Αύγουστο, αυτοκτόνησε).
Όλες οι μούμιες φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση, σύμφωνα με τον Υπουργό Αρχαιοτήτων Χάλεν Ελ-Ενάνι. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν μούμιες παιδιών τυλιγμένων σε λινό, μερικά από τα οποία ήταν διακοσμημένα με αρχαία αιγυπτιακή γραφή που ονομάζεται Δημοτική γραφή. Ορισμένες από τις μούμιες των ανδρών και των γυναικών στους θαλάμους είχαν ακόμα θραύσματα του πολύχρωμου χαρτοκιβωτίου (ένα υλικό από λινό ή παπύρι και καλυμμένο με γύψο) που κάλυπτε τα πόδια τους.
Οι Potsherds που αποκαλούνται σκράχες και θραύσματα παπύριων που βρέθηκαν στον τάφο, βοήθησαν τους αρχαιολόγους να χρονολογούν την ταφή πίσω στο Πτολεμαϊκό.
Οι μούμιες θάφτηκαν σε διάφορους τύπους τάφων, σύμφωνα με τον Mostafa Waziri, γενικό γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων. Μερικές μούμιες θάφτηκαν μέσα σε πέτρινες ή ξύλινες σαρκοφάγες. άλλοι βρισκόταν στα δάπεδα των τάφων ή μέσα στις κόγχες εκεί.
Η ανακάλυψη έγινε κατά τη διάρκεια μιας κοινής ανασκαφής από το Υπουργείο Αρχαιοτήτων και το Ερευνητικό Κέντρο Αρχαιολογικών Μελετών του Πανεπιστημίου Minya στην Αίγυπτο. Η κοινή αποστολή ξεκίνησε τη διερεύνηση του Τόνου el-Gebel τον περασμένο Φεβρουάριο, όταν οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν έναν τάφο χαραγμένο στο βράχο. Αυτή η ταφή περιλάμβανε έναν διάδρομο που οδήγησε σε μια κεκλιμένη σκάλα που άνοιξε σε ένα ορθογώνιο θάλαμο με αρκετές ταφές μέσα, σύμφωνα με τη δήλωση των υπουργείων.
Οι αρχαιολόγοι έχουν εξερευνήσει τα νεκροταφεία Tuna el-Gebel για περίπου 80 χρόνια. Για παράδειγμα, το 1934, οι αρχαιολόγοι ανακοίνωσαν ότι είχαν ανακαλύψει θραύσματα ζωγραφισμένα με μυθικές σκηνές σε ένα σπίτι στην περιοχή, παρουσιάζοντας επεισόδια των θρύλων του Αγαμέμνονα και του Οιδίποδα, σύμφωνα με άρθρο του New York Times. Το 2017 ανακάλυψαν ένα νεκροταφείο στο el-Gebel με υπόγειες κατακόμβες. Και μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο ανακοινώθηκε η ανακάλυψη ενός νεκροταφείου με μουμιοποιημένους αρχιερείς.
