Ο περιοδικός πίνακας στοιχείων είναι ένα οικείο θέαμα σε όσους κάποτε κάθισαν σε μια τάξη χημείας - και προφανώς, αυτό συμβαίνει εδώ και 150 περίπου χρόνια.
Οι συντηρητές του πανεπιστημίου του St. Andrews στη Σκωτία ανακοίνωσαν την ανακάλυψη όσων λένε ότι είναι το παλαιότερο επιζών παραδειγματικό παράδειγμα ενός περιοδικού πίνακα στοιχείων της τάξης που χρονολογείται από το 1885.
Η παλαιά αφίσα στην τάξη, τυπωμένη στα γερμανικά με χαρτί με λινάρι, ανακαλύφθηκε το 2014, ενώ στελέχη από τη Σχολή Χημείας του πανεπιστημίου καθαρίζονταν από την αποθήκη τους σύμφωνα με δελτίο τύπου του πανεπιστημίου. Μεταξύ της ακαταστασίας του εξοπλισμού εργαστηρίων δεκαετιών και των χημικών φιαλιδίων, οι υπάλληλοι βρήκαν μια παλιά κρυφή μάζα τεράστιων, κυλιόμενων διαγραμμάτων διδασκαλίας.
Ένας από τους κύλινδροι περιελάμβανε τον προαναφερθέντα περιοδικό πίνακα - τοποθετήθηκε σε χαρτί τόσο παλιό που άρχισε να καταρρέει στην αφή.
Σχολικά αρχεία έδειξαν ότι το διάγραμμα αγοράστηκε στη Βιέννη από έναν καθηγητή χημείας St. Andrews το 1888 και το τραπέζι πιθανό να κρεμόταν στην τάξη του μέχρι την αποχώρησή του από το 1909. Οι ερευνητές κατάφεραν να περιορίσουν περαιτέρω την ημερομηνία εκτύπωσης της αφίσας εξετάζοντας τα στοιχεία που αναπαρίστανται (και αυτά που αφέθηκαν έξω) στο διάγραμμα. Για παράδειγμα, "υπάρχουν γάλλιο και σκάνδιο, που ανακαλύφθηκαν το 1875 και 1879, αντίστοιχα, ενώ το γερμάνιο, που ανακαλύφθηκε το 1886, δεν είναι", ανέφερε το δελτίο τύπου.
Σύμφωνα με το πανεπιστήμιο, αυτός ο πίνακας φαίνεται να είναι ο μόνος από την εποχή του που επιβιώνει οπουδήποτε στην Ευρώπη.
Σε κάθε περίπτωση, το παλιό διάγραμμα χρονολογείται από κοντά στην ιδέα του περιοδικού πίνακα. Ο ρώσος χημικός Dmitri Mendeleev ανέπτυξε τον πρώτο περιοδικό πίνακα του κόσμου όταν, μετά από ημέρες εργασίας και έντονο όνειρο, διέταξε τα γνωστά στοιχεία σύμφωνα με την ατομική μάζα και την ικανότητά τους να δεσμεύονται με άλλα στοιχεία. Ο Mendeleev παρουσίασε τα ευρήματά του στη ρωσική χημική κοινωνία το 1869 και οι πρώτοι περιοδικοί πίνακες δημοσιεύθηκαν αμέσως μετά.
Σύμφωνα με τον καθηγητή David O'Hagan, πρώην επικεφαλής της χημείας στο Πανεπιστήμιο του St Andrews, το "αξιοθαύμαστο" τραπέζι θα είναι διαθέσιμο για έρευνα στο πανεπιστήμιο και θα κυκλοφορήσει σε δημόσια έκθεση αργότερα αυτό το έτος.
"Έχουμε προγραμματίσει μια σειρά εκδηλώσεων το 2019, η οποία έχει οριστεί ως διεθνής χρονιά του περιοδικού πίνακα από τα Ηνωμένα Έθνη, για να συμπέσει με την 150ή επέτειο από τη δημιουργία του πίνακα από τον Ντμίτρι Μεντελλέεφ", δήλωσε ο Ο'Χάγκαν στη δήλωση.
