Ενημέρωση για 7 Οκτωβρίου, 10:39 μ.μ. EDT: Η SpaceX κυκλοφόρησε με επιτυχία τον δορυφόρο SAOCOM-1A και προσγειώθηκε τον ενισχυτή Falcon 9 σε ένα νέο προσγειωτήριο στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg της Καλιφόρνιας, την πρώτη προσγείωση στη Δύση της Ακτής για τον πύραυλο. Διαβάστε ολόκληρη την ιστορία μας εδώ.
Πρωτότυπη ιστορία: Η SpaceX στοχεύει στην απογευματινή εκτόξευση την Κυριακή (7 Οκτωβρίου) για την επόμενη πτήση πυραύλων Falcon 9, μια αποστολή που θα σηματοδοτήσει επίσης την πρώτη προσγείωση του ενισχυτή στη Δυτική Ακτή. Ο πύραυλος θα ανυψωθεί από το μαξιλάρι του SpaceX στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg της Καλιφόρνια.
"Αυτή θα είναι η πρώτη απόπειρα προσγείωσης της SpaceX στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας του Βάντενμπεργκ", ανέφεραν αξιωματούχοι της Πολεμικής Αεροπορίας. "Οι ντόπιοι κάτοικοι μπορεί να δουν το πρώτο στάδιο του Falcon 9 να επιστρέφει στο Vandenberg AFB, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών εγκαυμάτων κινητήρα που σχετίζονται με την προσγείωση. Κατά τη διάρκεια της προσπάθειας προσγείωσης, οι κάτοικοι από τις κομητείες Santa Barbara, Ventura και San Luis Obispo ενδέχεται να ακούσουν έναν ή περισσότερους ηχητικούς βραχίονες."
Ο καπνός διογκώθηκε γύρω από το Falcon 9 την Τρίτη, 2 Οκτωβρίου, καθώς πυροδότησε για λίγο τους κινητήρες του κατά τη διάρκεια δοκιμής προ πτήσης από το εκτοξευτή SLC-4E της SpaceX στο Vandenberg. Μετά την καθυστέρηση της κυκλοφορίας 24 ώρες για προπληρωμένες πληρωμές, είναι πλέον έτοιμη να ξεκινήσει το βράδυ της Κυριακής. Η σύντομη ανάφλεξη, γνωστή ως στατική δοκιμή πυρκαγιάς, είναι ένα από τα τελευταία σημαντικά ορόσημα στις προετοιμασίες εκτόξευσης, διασφαλίζοντας ότι όλα τα συστήματα λειτουργούν σωστά και τόσο ο πύραυλος όσο και το μαξιλάρι είναι έτοιμα για εκτόξευση. [Inside SpaceX's Epic Fly-Back Reusable Rocket Landing (Infographic)]
Η εκτόξευση, που φέρει έναν δορυφόρο της Γης της Αργεντινής, θα πρέπει να πραγματοποιηθεί το νωρίτερο στις 7:21 μ.μ. PDT στις 7 Οκτωβρίου (0221 GMT στις 8 Οκτωβρίου). Αυτή η πτήση θα σηματοδοτήσει την πρώτη εκκίνηση SpaceX από τη μονάδα εκτόξευσης της West Coast από τις 25 Ιουλίου.
Αυτή η εκτόξευση θα είναι επίσης η δεύτερη ανακάλυψη ενός πρώτου σταδίου Block 5 Falcon 9: Ο ίδιος πύραυλος - γνωστός στο SpaceX με το B1048 - είχε προηγουμένως εκτοξεύσει 10 δορυφόρους Iridium Next σε τροχιά στις 25 Ιουλίου.
Ο δορυφόρος SAOCOM-1A 3,527-lb (1.600 kg) της Αργεντινής Υπηρεσίας Διαστήματος, το ωφέλιμο φορτίο της εκτόξευσης, είναι μέρος ενός μελλοντικού αστερισμού έξι δορυφόρων που θα λειτουργεί σε συνδυασμό με έναν ιταλικό αστερισμό γνωστό ως COSMO-SkyMed. Η δορυφορική κοινοπραξία λαμβάνει εικόνες υψηλής ανάλυσης της Γης δύο φορές την ημέρα.
Η πτήση είναι επίσης μοναδική, διότι θα σηματοδοτήσει την πρώτη φορά που ένα Falcon 9 θα προσπαθήσει να επιστρέψει στον ιστότοπο (RTLS) στη Δυτική Ακτή, αντί να προσγειωθεί σε ένα από τα πλοία drone της εταιρείας στη θάλασσα. Μέχρι στιγμής, όλες οι προσγειώσεις σε στερεό έδαφος έχουν πραγματοποιηθεί στις ζώνες προσγείωσης 1 και 2 στο σταθμό αεροπορίας του Cape Canaveral στη Φλόριντα.
Με σχεδόν 30 προσγειώσεις κάτω από τη ζώνη του, το SpaceX έχει αποδείξει ότι η ανάκαμψη των ενισχυτών πρώτου σταδίου είναι αεράκι, αλλά αυτή η προσγείωση θα μπορούσε να είναι λίγο πιο δύσκολη: Το μαξιλάρι εκτόξευσης απέχει μόλις ένα τέταρτο μίλι (ή περίπου 400 μέτρα) από το μαξιλάρι εκτόξευσης - μια έντονη αντίθεση με το Cape Canaveral, όπου τα δύο μαξιλάρια προσγείωσης της εταιρείας απέχουν αρκετά μίλια.
Το SpaceX θα μπορούσε επίσης να ενεργοποιήσει το σκάφος του, κ. Steven, το οποίο μέχρι στιγμής δεν μπόρεσε να σπάσει ένα κομμάτι του κώνου της μύτης του πυραύλου καθώς κατεβαίνει στη Γη. Αυτή είναι μια άλλη πτυχή της προσπάθειας του SpaceX να μειώσει το κόστος εκτόξευσης επαναχρησιμοποιώντας όσο το δυνατόν περισσότερο τον πύραυλο.
Εάν αυτή η πέμπτη προσπάθεια ανάκτησης ήταν επιτυχής, θα μπορούσε να είναι το απόλυτο trifecta εκκίνησης για το SpaceX.
Σημείωση εκδότη:Εάν τραβήξετε μια καταπληκτική φωτογραφία βίντεο της εκτόξευσης πυραύλων Falcon 9 του SpaceX και θέλετε να το μοιραστείτε με το Space.com για μια ιστορία ή μια γκαλερί, στείλτε εικόνες και σχόλια στο: [email protected].
