Ίσως να πιστεύετε ότι είναι ασφαλέστερο να πηδήξετε από ένα αεροπλάνο με αλεξίπτωτο παρά χωρίς ένα. Αλλά, σύμφωνα με την επιστήμη, εσείς θα λάθος.
Το εύρημα αναλύεται την Πέμπτη (Δεκέμβριος 13) στο περιοδικό The BMJ's Christmas Issue, το οποίο περιλαμβάνει έρευνα που είναι πιο ευφυής από το συνηθισμένο ναύλο του περιοδικού. Για τη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν την αποτελεσματικότητα των αλεξίπτωτων σε 23 άτομα που έπεσαν από αεροπλάνα. Είχαν εξοπλίσει τους μισούς συμμετέχοντες με αλεξίπτωτα και είχαν το άλλο μισό άλμα έξω από τα αεροπλάνα με κενά σακίδια North Face τεντωμένα στην πλάτη τους. Βρήκαν ότι τα αλεξίπτωτα δεν είχαν καμία διαφορά ως προς το αν οι συμμετέχοντες στη μελέτη έζησαν ή πέθαναν.
"Η πρωτοποριακή μελέτη μας δεν διαπίστωσε στατιστικά σημαντική διαφορά στην πρωτογενή έκβαση μεταξύ των χειρών θεραπείας και ελέγχου", έγραψαν οι ερευνητές. "Τα ευρήματά μας θα πρέπει να δώσουν στιγμιαία παύση σε εμπειρογνώμονες που υποστηρίζουν τη συνηθισμένη χρήση αλεξίπτωτων για άλματα από αεροσκάφη σε ψυχαγωγικές ή στρατιωτικές εγκαταστάσεις".
Φυσικά, είναι δύσκολο να βρεθούν άνθρωποι που είναι πρόθυμοι να πηδήξουν από τα αεροπλάνα χιλιάδες πόδια στον αέρα ή να μεταφέρουν εκατοντάδες μίλια την ώρα, έτσι δοκιμάζουν αλεξίπτωτα για τους ανθρώπους που πέφτουν μόλις λίγα πόδια προς το έδαφος όταν το αεροπλάνο ήταν σταθμευμένο και όχι κινούνται καθόλου. (Οι ερευνητές το ονομάζουν ως "δευτερεύουσα προειδοποίηση" στο σχεδιασμό μελέτης.)
Αλλά πρέπει να διαβάσετε μέχρι το τέταρτο εδάφιο της έκθεσης της μελέτης για να το καταλάβετε. Ομοίως, οι ερευνητές δεν διευκρινίζουν έως ότου ένα καλό κομμάτι του τρόπου με το χαρτί τους ότι τα αεροπλάνα δεν πετούν στην πραγματικότητα και ότι δεν υπήρξε καμία αλλαγή στο ποσοστό θνησιμότητας επειδή κανείς δεν πέθανε σε καμία από τις δύο ομάδες.
Το πραγματικό σημείο αυτής της μελέτης, οι ερευνητές αποκαλύπτουν κοντά στο τέλος του εγγράφου, είναι να καταλάβουμε πώς οι άνθρωποι ερμηνεύουν τα αποτελέσματα από επιστημονικές εργασίες.
"Η δοκιμή αλεξίπτωτου υπογραμμίζει σατιρικά μερικούς από τους περιορισμούς τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών", στους οποίους οι συμμετέχοντες ανατέθηκαν τυχαία στην ομάδα θεραπείας ή ελέγχου, προκειμένου να μειώσουν τη μεροληψία, έγραψαν. "Ωστόσο, πιστεύουμε ότι τέτοιες δοκιμασίες παραμένουν το χρυσό πρότυπο για την αξιολόγηση των περισσοτέρων νέων θεραπειών. Η δοκιμή αλεξίπτωτων υποδηλώνει, ωστόσο, ότι η ακριβής ερμηνεία τους απαιτεί κάτι περισσότερο από μια συνοπτική ανάγνωση της περίληψης".
Η μελέτη τους δείχνει, επίσης, ότι οι κλινικές δοκιμές που αξιολογούν τις παλιές, καθιερωμένες θεραπείες (όπως τα αλεξίπτωτα για την πτώση των αεροπλάνων) θα πρέπει να μεριμνήσουν για τη μελέτη των ανθρώπων που χρειάζονται περισσότερο τη θεραπεία. Το χτύπημα της θεραπείας στο πίσω μέρος κάποιου που δεν το χρειάζεται πραγματικά δεν σας λέει πολλά για το αν λειτουργεί.
