Ένα δαχτυλίδι δαχτυλιδιών χαλκού, που χρονολογείται περίπου 2.000 χρόνια, με μια εγχάρακτη ελληνική επιγραφή λέγοντας "του Pilatus" έχει ανακαλυφθεί στη Δυτική Όχθη.
Η ανακάλυψη του δακτυλίου οδήγησε σε εικασίες ότι ίσως ανήκε στον Πόντιο Πιλάτου (Ρώσος Ποντίτης), ο Ρωμαίος νομάρχης της Ιουδαίας μεταξύ 26 και 36 ετών, ο οποίος, σύμφωνα με τη Βίβλο, διέταξε τη σταύρωση του Ιησού. Ωστόσο, μια ομάδα ερευνητών που ανέλυσαν το δαχτυλίδι λένε ότι πιθανότατα ανήκε σε κάποιον άλλο και όχι στον περίφημο Ρωμαίο νομάρχη.
Το δαχτυλίδι βρέθηκε το 1968-1969 κατά τη διάρκεια ανασκαφών που πραγματοποιήθηκαν στο Ηρόδοδο, ένα παλάτι που χτίστηκε για τον βασιλιά Ηρώδη (ο οποίος ζούσε από 74 έως 4 π.Χ.), ο οποίος βρίσκεται περίπου 5 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Βηθλεέμ στη Δυτική Όχθη. Ο Ηρώδης ήταν βασιλιάς της Ιουδαίας, η βασιλεία του οποίου υποστηρίχθηκε από τη Ρώμη.
Την εποχή που ανακαλύφθηκε το δαχτυλίδι, οι αρχαιολόγοι δεν μπορούσαν να πούμε ότι είχε επιγραφή πάνω του. Δεν ήταν μέχρι που χρησιμοποίησαν μια τεχνική γνωστή ως φωτογραφική απεικόνιση μετασχηματισμού (RTI) ότι η επιγραφή αποκαλύφθηκε και μπορούσε να διαβαστεί. Η RTI είναι μια τεχνική που φωτογραφίζει ένα αντικείμενο πολλές φορές με μια πηγή φωτός από διαφορετικές γωνίες. Αυτές οι φωτογραφίες αναλύονται στη συνέχεια χρησιμοποιώντας λογισμικό υπολογιστή.
Ο σχεδιασμός του δακτυλίου και το αρχαιολογικό του πλαίσιο σημαίνουν ότι θα μπορούσε να δημιουργηθεί οποιαδήποτε στιγμή μεταξύ του πρώτου αιώνα π.Χ. και ο μέσος πρώτος αιώνας Α.Δ., ανέφερε η ερευνητική ομάδα σε άρθρο που δημοσιεύθηκε πριν από λίγες ημέρες στο Israel Exploration Journal.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι χρησιμοποιήθηκε ως δακτύλιος στεγανοποίησης, ένας τύπος δακτυλίου που φοριέται σε ένα δάχτυλο και μπορεί να πιεστεί σε μαλακό υλικό - όπως κερί ή πηλό - για να δημιουργήσει μια σφράγιση που μπορεί να τοποθετηθεί σε ένα έγγραφο ή ένα αντικείμενο. Δαχτυλίδια όπως αυτά χρησιμοποιούνταν συχνά στον αρχαίο κόσμο.
Ποιος θα μπορούσε να το φορέσει;
Το όνομα "Pilatus" είναι ένα σπάνιο όνομα στον ρωμαϊκό κόσμο και οι προηγούμενες αρχαιολογικές έρευνες έδειξαν ότι μέρος του Herodium ήταν σε χρήση κατά τη διάρκεια που ο Pilatus ήταν νομάρχης της Ιουδίας, γράφουν οι ερευνητές ... Για τους λόγους αυτούς οι ερευνητές δεν μπορούν να απορρίψουν εντελώς η πιθανότητα να χρησιμοποιηθεί ο δακτύλιος από τον νομάρχη. Ωστόσο, είναι απίθανο, έγραψαν.
Ένα πρόβλημα είναι ότι κάποιος υψηλόβαθμος όπως ο νομάρχης θα φορούσε πιθανότατα ένα πιο περίτεχνο δαχτυλίδι, ένα χρυσό ή ασήμι, με κομμένο πολύτιμο λίθο και όχι απλό μεταλλικό δακτύλιο, γράφουν οι ερευνητές. Στην πραγματικότητα, τα «λεπτά, απλά μεταλλικά δακτυλίδια όπως το δαχτυλίδι Ηροδών ήταν κυρίως ιδιοκτησία στρατιωτών, ηρώδη και ρωμαϊκών αξιωματούχων και λαϊκοί μεσαίου εισοδήματος όλων των επαγγελμάτων και επαγγελμάτων» και όχι ανθρώπων υψηλού καθεστώτος, όπως π.χ. Ρωμαίος νομάρχης, έγραψαν οι ερευνητές.
Ένα άλλο πρόβλημα είναι ότι, εκτός από την επιγραφή, ο δακτύλιος φέρει εικόνα ενός κραταιού κρατήρα, ενός τύπου δοχείου που χρησιμοποιείται για την ανάμειξη νερού και κρασιού. Οι Kraters χρησιμοποιήθηκαν συχνά στην εβραϊκή τέχνη πριν από περίπου 2.000 χρόνια και θα ήταν μια ασυνήθιστη επιλογή για έναν Ρωμαίο νομάρχη που δεν ήταν Εβραίος, γράφουν οι ερευνητές.
"Νομίζουμε ότι είναι απίθανο ότι ένας νομάρχης θα είχε χρησιμοποιήσει ένα απλό, μεταλλικό, χάλκινο κράμα δαχτυλίδι προσωπικής σφραγίδας με ένα μοτίβο που ήταν ήδη ένα γνωστό εβραϊκό μοτίβο στην Ιουδαία πριν και κατά τη διάρκεια του κανόνα", έγραψαν οι ερευνητές στο άρθρο.
Αν και ο άνθρωπος που φορούσε αυτό το δαχτυλίδι δεν ήταν πιθανόν ο Pontius Pilatus, είναι πιθανό ο καθένας να φορούσε ότι είχε μια σύνδεση με τον Ρωμαίο νομάρχη και αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το επώνυμό του. Αυτό θα μπορούσε να είναι κάποιος στη διοίκηση του Pilatus, ενός ελευθερωμένου σκλάβου του Pilatus ή κάποιος που ήταν μέλος της οικογένειας Pilatus, έγραψαν οι ερευνητές. Είναι επίσης πιθανό ότι ο άνθρωπος που φορούσε το δαχτυλίδι δεν είχε καμιά σχέση με τον διάσημο ρωμαϊκό νομάρχη και είχε απλά το ίδιο επώνυμο.
Το δαχτυλίδι βρέθηκε από τον Gideon Foerster, ο οποίος είναι καθηγητής αρχαιολογίας στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ. Τα μέλη της ομάδας που ανέλυσαν το δαχτυλίδι περιλάμβαναν τον Shua Amorai-Stark, καθηγητή τέχνης και αισθητικής στο Kaye College of Education της Beer Sheva, καθώς και τους Malka Hershkovitz, Yakov Kalman, Rachel Chachy-Laureys και Roi Porat, με το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ. Η Leah Di Segni, καθηγητής αρχαιολογίας στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ, ανέλυσε την επιγραφή του δακτυλίου.
