Τρελά πράγματα μπορούν να συμβούν όταν οι γαλαξίες συγκρούονται, όπως συμβαίνουν μερικές φορές. Αν και τα μεμονωμένα αστέρια σπάνια επηρεάζουν το ένα το άλλο, οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των γαλαξιών μπορούν να τραβήξουν τεράστιες ποσότητες αερίου και σκόνης σε μεγάλες ροές, να πυροδοτήσουν το σχηματισμό νέων αστεριών και ακόμη και να εκτοξεύσουν αντικείμενα στον διαγαλαξιακό χώρο εντελώς. Αυτό συνέβη πολύ καλά στο SDSS1133, μια ύποπτη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που βρέθηκε χιλιάδες έτη φωτός μακριά από το αρχικό σπίτι της.
Το SDSS1133, που φαίνεται παραπάνω σε μια εικόνα σχεδόν υπέρυθρης ακτινοβολίας που αποκτήθηκε με το τηλεσκόπιο Keck II στη Χαβάη, είναι η φωτεινή πηγή 40 ετών φωτός που παρατηρείται 2.300 έτη φωτός από τον νάνο γαλαξία Markarian 177, που βρίσκεται 90 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά ο αστερισμός Ursa Major (ή, για να χρησιμοποιήσετε τον πιο γνωστό αστερισμό, μέσα στο μπολ του Big Dipper.)
Τα δύο φωτεινά σημεία στον διαταραγμένο πυρήνα του Markarian 177 πιστεύεται ότι υποδεικνύουν τον πρόσφατο σχηματισμό αστεριών, ο οποίος θα μπορούσε να είχε συμβεί μετά την προηγούμενη σύγκρουση.
«Υποψιαζόμαστε ότι βλέπουμε το αποτέλεσμα μιας συγχώνευσης δύο μικρών γαλαξιών και των κεντρικών μαύρων τρυπών τους», δήλωσε η Laura Blecha, συνεργάτης του Αϊνστάιν στο Τμήμα Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ και συν-συγγραφέας μιας διεθνούς μελέτης του SDSS1133. "Οι αστρονόμοι που αναζητούν ανασύσταση μαύρων τρυπών δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν μια ανίχνευση, οπότε η εύρεση ακόμη και μιας από αυτές τις πηγές θα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη."
Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των υπερμεγέθων μαύρων τρυπών κατά τη διάρκεια μιας γαλαξιακής σύγκρουσης θα οδηγούσαν επίσης σε βαρυτικά κύματα, φευγαλέα φαινόμενα που προβλέπονται από τον Αϊνστάιν, τα οποία είναι υψηλά στην πιο επιθυμητή λίστα των επιβεβαιωμένων ανιχνεύσεων των αστρονόμων.
Διαβάστε περισσότερα: "Οδηγός Spotter" για τον εντοπισμό συγκρούσεων Black Hole
Παρακολουθήστε μια κινούμενη εικόνα για το πώς μπορεί να έχει συμβεί η ύποπτη σύγκρουση και η επακόλουθη έξωση:
Αλλά εκτός από το πώς έφτασε εκεί, η πραγματική φύση του SDSS1133 είναι επίσης ένα μυστήριο.
Η διαρκώς φωτεινή πηγή υπερύθρων έχει ανιχνευθεί σε παρατηρήσεις που ξεκινούν τουλάχιστον 60 χρόνια. Το αν το SDSS1133 είναι πράγματι μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, δεν έχει ακόμη καθοριστεί, αλλά αν δεν είναι τότε είναι ένας πολύ ασυνήθιστος τύπος εξαιρετικά μαζικού αστεριού γνωστού ως LBV ή Luminous Blue Variable. Αν όμως συμβαίνει αυτό, είναι περίεργο ακόμη και για ένα LBV. Το SDSS1133 θα έπρεπε να έδινε συνεχώς ενέργεια για περισσότερο από μισό αιώνα μέχρι να εκραγεί ως σουπερνόβα το 2001.
Για να βοηθήσουμε στον καθορισμό ακριβώς τι Το SDSS1133 είναι, οι συνεχείς παρατηρήσεις με το όργανο φασματογράφου Cosmic Origins του Hubble προγραμματίζονται για τον Οκτώβριο του 2015.
"Διαπιστώσαμε στην απεικόνιση Pan-STARRS1 ότι το SDSS1133 έχει γίνει πολύ πιο φωτεινό σε ορατά μήκη κύματος τους τελευταίους έξι μήνες και αυτό ενίσχυσε την ερμηνεία της μαύρης τρύπας και η περίπτωσή μας να μελετήσουμε τώρα το SDSS1133 με HST", δήλωσε η Yanxia Li, απόφοιτος του UH Manoa φοιτητής που συμμετέχει στην έρευνα.
Και, βάσει δεδομένων από την αποστολή Swift της NASA, οι εκπομπές UV του SDSS1133 δεν έχουν αλλάξει σε δέκα χρόνια, «δεν είναι κάτι που φαίνεται συνήθως σε ένα νέο υπόλειμμα σουπερνόβα», σύμφωνα με τον Michael Koss, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης και τώρα είναι αστρονόμος στην ETH Ζυρίχη .
Ανεξάρτητα από το τι αποδεικνύεται το SDSS1133, η ιδέα ενός τόσο τεράστιου και ενεργητικού αντικειμένου που εκτοξεύεται μέσω του διαγαλαξιακού χώρου είναι ενδιαφέρουσα, τουλάχιστον.
Η μελέτη θα δημοσιευθεί στην έκδοση της 21ης Νοεμβρίου Μηνιαίες ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας.
Πηγή: Παρατηρητήριο Keck
