Πιστωτική εικόνα: ESA
Το ετήσιο ντους μετεωριτών Perseid πρόκειται να εμφανιστεί στα μέσα Αυγούστου αυτό το καλοκαίρι. Δυστυχώς, η πανσέληνος θα φωτίσει τον ουρανό και θα κάνει πιο δύσκολο να δει μερικούς από τους πιο αδύναμους μετεωρίτες. Για να έχετε την καλύτερη θέα των Περσίδων, απομακρυνθείτε από τα φώτα της πόλης σε ένα σημείο που είναι όσο το δυνατόν πιο επίπεδο για να σας δώσει μια ευρεία θέα στον ουρανό.
Μια φανταστική, δωρεάν εκπομπή φωτός πραγματοποιήθηκε το πρωί της Τετάρτης 13 Αυγούστου 2003, με τη μορφή του ντους μετεωριτών Perseid!
Αυτό το εντυπωσιακό σύνολο σταρ αστέρια εμφανίζεται στους ουρανούς κάθε χρόνο από περίπου 23 Ιουλίου έως 22 Αυγούστου, με την αιχμή του στις 13 Αυγούστου. Ηχογραφήθηκε για πρώτη φορά ήδη από το 36 μ.Χ., οι Περσίδες είναι επίσης γνωστοί ως «τα δάκρυα του Αγίου Λόρενς» μετά τον Ρωμαίο μάρτυρα.
Συνήθως, μπορείτε να δείτε αυτό το φαινόμενο με γυμνό μάτι, με ένα αστέρι να εμφανίζεται κάθε λεπτό έως τις 03.00 CET την Τετάρτη το πρωί. Μπορεί επίσης να δείτε μετεωρίτες λίγες μέρες πριν ή μετά από αυτήν την ώρα.
Ωστόσο, φέτος η Σελήνη θα είναι πλήρης κοντά στο μέγιστο του Περσίδη, γεγονός που θα μειώσει τους παρατηρούμενους ρυθμούς κατά έναν παράγοντα τριών περίπου. Μόνο γύρω στο 2007 θα είναι η φάση της Σελήνης πιο ευνοϊκή από εκείνη του περασμένου έτους.
Οι βροχοπτώσεις μετεωριτών συμβαίνουν όταν η Γη περνάει από το ίχνος των συντριμμιών που συχνά αφήνονται πίσω από έναν κομήτη. Μελετώντας τις βροχές μετεωριτών, οι επιστήμονες μπορούν να μάθουν περισσότερα για τα συντρίμμια, αλλά η ESA προχωρά ένα βήμα παραπέρα με την αποστολή της Rosetta που κυνηγά τον κομήτη, η οποία θα εξετάσει έναν κομήτη σε κοντινή απόσταση.
Οι κομήτες θεωρούνται τα πρωτόγονα δομικά στοιχεία του Ηλιακού Συστήματος και η αποστολή Rosetta θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε εάν η ζωή στη Γη ξεκίνησε με τη βοήθεια της «σποράς κομήτη».
Οι μετεωρίτες που βλέπουμε είναι στην πραγματικότητα μικροσκοπικά συντρίμμια κομήτη, τα περισσότερα από τα οποία είναι τόσο μεγάλα όσο ένας κόκκος άμμου, οπότε δεν μας απειλούν. Ωστόσο, παρέχουν μια θεαματική παράσταση φωτός καθώς εξατμίζονται όταν μπαίνουν στην ατμόσφαιρα της Γης. Αυτό το συγκεκριμένο ντους πήρε το όνομά του από τον αστερισμό του Περσέα, επειδή τα αστέρια μπορεί να φαίνονται να ξεκινούν εκεί, αλλά το υλικό στην πραγματικότητα ρίχτηκε από το Comet Swift-Tuttle
Για να έχετε την καλύτερη προβολή της παράστασης φωτισμού, απομακρυνθείτε όσο πιο μακριά από τα φώτα της πόλης, καθώς επηρεάζουν την ικανότητά σας να δείτε το ντους μετεωρίτη.
Βεβαιωθείτε ότι είστε άνετα - το βλέμμα στον ουρανό για ώρες μπορεί να προκαλέσει πίεση στον αυχένα. Βρείτε μια ανακλινόμενη καρέκλα κήπου ή απλώστε μια κουβέρτα στο έδαφος. Οι μετεωρίτες μπορούν να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε μέρος του ουρανού, οπότε βεβαιωθείτε ότι έχετε όσο το δυνατόν ευρύτερη θέα του.
Ωστόσο, εάν ο κακός καιρός σας εμποδίζει να δείτε αυτό το θεαματικό σόου, ή απλά δεν μπορείτε να μείνετε ξύπνιοι τόσο πολύ, μην τα παρατάτε. Έχετε την ευκαιρία να δείτε ένα άλλο σετ από αστέρια τον Νοέμβριο του 2003, όταν έρχεται το ντους μετεωρίτη Leonid. Την τρίτη εβδομάδα του Νοεμβρίου, οι Leonids θα εμφανιστούν - αν και το 2002 έπρεπε να είναι η τελευταία μεγάλη παράσταση για τα επόμενα 30 χρόνια.
Τα Leonids είναι τα υπολείμματα του Comet 55P / Tempel-Tuttle, και οι επιστήμονες του ESA διεξάγουν τακτικά έντονες εκστρατείες παρατήρησης αυτών για να κατανοήσουν περισσότερα για τους κομήτες και τα συντρίμμια.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
