Η γέννηση δεν φαινόταν ποτέ τόσο εύκολη (και περίεργη) όπως συμβαίνει σε ένα βίντεο που τραβούσε ο φωτογράφος Wim van Egmond. Σε αυτό, μια δαφνία, ή ένα ψύλλισμα νερού, εκτοξεύει μια προνύμφη που χτυπάει, και το σώμα της είναι τόσο διαφανές όσο και η μαμά του. Δευτερόλεπτα μετά την ανάδυση στο νερό που περιβάλλει τη μητέρα του, τα νεαρά βέλη ψύλλων νερού γρήγορα απομακρύνονται.
Τα footage του Van Egmond κέρδισαν ένα κορυφαίο σημείο, μαζί με άλλα συναρπαστικά βίντεο, στο ετήσιο διαγωνισμό Nikon Small World in Motion του 2018, τώρα στο όγδοο έτος.
Σήμερα (27 Σεπτεμβρίου), οι εκπρόσωποι της Nikon ανακοίνωσαν τα φετινά πέντε βίντεο που κέρδισαν και 18 που έλαβαν αξιόλογες αναφορές για εξαιρετικά γυρίσματα δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο που είναι πολύ μικρά για να τα βλέπεις με γυμνό μάτι. Κατά τη διάρκεια του 2018, οι υποψήφιοι για την αναγνώριση της Nikon εκπαίδευσαν τους φακούς μικροσκοπίου τους σε εύθραυστα και μικροσκοπικά θέματα, όπως κοραλλιογενείς πολύποδες, υδρόβια σκουλήκια, βακτήρια και αυγά εντόμων εκκόλαψης, τα οποία δεν είναι καθόλου αξιοσημείωτα όταν φαίνονται κοντά.
Αλλά μόνο ένα βίντεο θα μπορούσε να απονεμηθεί στην πρώτη θέση και αυτή η τιμή πήγε σε μια εκπληκτική χρονική περίοδο από το αυξανόμενο νευρικό σύστημα του εμβρύου του zebrafish. Elizabeth M. Haynes και Jiaye "Henry" Αυτές, ερευνητές με το Τμήμα Ολοκληρωμένης Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, κατέγραψαν 16 ώρες εμβρυϊκής ανάπτυξης, καταγράφοντας τα λεπτότατα διακλαδισμένα νήματα καθώς επεκτείνονταν χαριτωμένα από τη σπονδυλική στήλη.
Οι επιστήμονες που μελετούν τα έμβρυα zebrafish συνήθως τους αναστέλλουν σε μπλοκ πηκτής, αλλά η γέλη θα έχει ακινητοποιήσει την ανάπτυξη των νευρώνων, ο Haynes είπε στη Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Έτσι, ο Haynes και ο ίδιος έβαλε το έμβρυο σε νερό, συλλαμβάνοντας τον ασταμάτητο κύκλο ανάπτυξης των αναπτυσσόμενων νευρώνων.
Ωστόσο, αυτό αποτελούσε μια διαφορετική πρόκληση, καθώς το έμβρυο θα μπορούσε εύκολα να απομακρυνθεί από τον φακό του μικροσκοπίου κατά τη διάρκεια των μεγάλων ωρών κατά τη διάρκεια της γυρισμάτων του, είπε ο Haynes.
«Υπήρχε αρκετή τύχη για να παραμείνει σε καλή θέση κατά τη διάρκεια ολόκληρης της ταινίας», εξήγησε.
Η εκτεταμένη έκθεση στο φως μπορεί επίσης να βλάψει τα ευαίσθητα έμβρυα. Αλλά οι ερευνητές λύνουν αυτό το πρόβλημα με μια ειδική τεχνική που ονομάζεται Light Sheet Fluorescence Microscopy, η οποία εκθέτει το έμβρυο σε πολύ χαμηλότερη ποσότητα ενέργειας λέιζερ, "κρατώντας την ευτυχισμένη και υγιή", είπε ο Haynes.
"Αυτός ο τύπος πεδίου μπορεί επίσης να συλλέγει εικόνες εξαιρετικά γρήγορα, κάτι που αποτελεί ένα άλλο όφελος. Χωρίς αυτή την τεχνολογία, δεν υπάρχει τρόπος να έχουμε αποκτήσει μια τόσο αξιόλογη ταινία", πρόσθεσε.
Η απεικόνιση και η εξέταση των αυξανόμενων νευρώνων στα έμβρυα zebrafish θα μπορούσε να βοηθήσει ερευνητές που μελετούν την ανάπτυξη και λειτουργία των νευρώνων στους ανθρώπους και μπορεί να δώσει πληροφορίες για τις έρευνές τους για νευροεκφυλιστικές διαταραχές όπως η νόσος του Alzheimer, σύμφωνα με δήλωση της Nikon.
"Το να βλέπουμε την ανάπτυξη να συμβαίνει σε συναυλίες όπως αυτό μας επιτρέπει να κατανοήσουμε πολύ καλύτερα τη μεγάλη εικόνα και να δούμε πράγματα που δεν εξετάσαμε ακόμα και πριν," δήλωσε ο Hayes.
'Σαφείς, τραγανές και γοητευτικές'
Ένα βίντεο που κέρδισε την τρίτη θέση δείχνει ένα διαφανές σκουλήκι τριχών, αποκαλύπτοντας άκαμπτες εσωτερικές δομές που χτυπάνε γρήγορα καθώς ο σκουληκιός χωνεύει ένα γεύμα. Ταινία από τον Rafael Martín-Ledo, ερευνητή θαλάσσιων ασπόνδυλων στο Υπουργείο Παιδείας, Πολιτισμού και Αθλητισμού στην Ισπανία, δείχνει ότι οι κινήσεις του σκουληκιού μετατοπίζουν ένα μεγάλο αιμοφόρο αγγείο στην πλάτη του.
Ο Van Egmond, του Μικροπολιτικού Μουσείου στις Κάτω Χώρες, έχει αναγνωριστεί από τη Nikon Small World περισσότερες από 30 φορές, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του διαγωνισμού. Αλλά τι κάνει το βίντεο ξεχωρίζει από το πλήθος; Οι δικαστές αναζητούν μια σειρά από ποιότητες, όπως η τεχνική αριστεία, το επίκαιρο ενδιαφέρον και οι εικόνες που είναι "σαφείς, ευκρινείς και γοητευτικές", δήλωσε ο Τριστάν Ουρσέλ, επίκουρος καθηγητής φυσικής στο Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Όρεγκον. Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
"Πολλά από τα πιο συνηθισμένα λάθη είναι τα ίδια λάθη που συμβαίνουν στην κανονική φωτογραφία και τη βιντεογραφία", εξήγησε ο Ursell. "Οι εικόνες μπορεί να είναι εκτός εστίασης, μπορεί να παρασύρονται μέσα στο χρόνο ή να μην είναι αρκετά μακρές για να μεταδώσουν μια συναρπαστική οπτική ιστορία, η αντίθεση τους μπορεί να κάνει σημαντικά χαρακτηριστικά είτε υπερβολικά αχνά είτε ξεπλυμένα", είπε.
"Και επειδή η μικροσκοπία ασχολείται με τα πολύ μικρά, συχνά ακόμα και αν όλα είναι τέλεια, μπορεί να είναι δύσκολο να επιλυθούν μικρά και / ή γρήγορα κινούμενα αντικείμενα και οργανισμοί", ανέφερε ο Ursell.
Οι προηγούμενοι νικητές του διαγωνισμού Nikon περιλαμβάνουν βίντεο με μια αυξανόμενη ρίζα του φυτού, χάντρες ιδρώτα που κρύβονται ανάμεσα στις αυλακώσεις σε ένα δακτυλικό αποτύπωμα και μια προνύμφη αστερίας που περιβάλλεται από στροβιλισμένες δίνες νερού που ανακατεύονται με βλεφαρίδες για να βρουν φαγητό.
Αυτά τα απίστευτα γραφικά χρησιμεύουν ως υπενθύμιση της συχνά παραγνωρισμένης καλλιτεχνικής πλευράς της επιστήμης και της φύσης, δήλωσε ο Hayes στη δήλωση.
"Και είναι πραγματικά ιδιαίτερο να παρακολουθήσετε", πρόσθεσε.
Όλα τα νικηφόρα βίντεο του τρέχοντος έτους - και οι νικητές από τα προηγούμενα χρόνια - μπορούν να προβληθούν στο σύνολό τους στον δικτυακό τόπο της Nikon Small World in Motion.
