Τα στοιχήματα δεν θα μπορούσαν σχεδόν να είναι υψηλότερα για το SpaceX καθώς η εταιρεία ετοιμάζει τον διπλάσια αποτυχημένο πύραυλο Falcon 9 για επανέναρξη εκτόξευσης το Σάββατο το πρωί, 14 Ιανουαρίου μεταφέροντας την πρωτοπορία του εμπορικού δορυφορικού στόλου Iridium NEXT σε τροχιά από τη βάση πυραύλων της Καλιφόρνια.
Μόλις τεσσεράμισι μήνες μετά από ένα άλλο Falcon 9 και το ισραηλινό εμπορικό ωφέλιμο φορτίο των 200 εκατομμυρίων δολαρίων καταστράφηκε ξαφνικά κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής τροφοδοσίας πριν από το γεύμα στην Διαστημική Ακτή της Φλόριντα την 1η Σεπτεμβρίου 2016, η SpaceX λέει ότι όλα τα συστήματα είναι GO για την «Επιστροφή στην Πτήση» αύριο ένα νέο Falcon 9 στην αποστολή Iridium-1 από την ακτή της Καλιφόρνιας.
Μια άλλη αποτυχία εκτόξευσης θα προκαλούσε καταστροφικό χτύπημα στην εμπιστοσύνη στη σκληρή κερδοφόρα φήμη του SpaceX - οπότε το "Failure is not a Option" όπως λένε στη διαστημική επιχείρηση.
Η καταστροφή της 1ης Σεπτεμβρίου 2016 ήταν η δεύτερη αποτυχία του Falcon 9 εντός 15 μηνών. Και οι δύο συνέβησαν στο δεύτερο στάδιο και αμφισβήτησαν την αξιοπιστία των πυραύλων.
Ο πύραυλος Falcon 9 229 ποδιών (70 μέτρα) ξεδιπλώθηκε από το υπόστεγο επεξεργασίας του στο ταμπλό εκτόξευσης και ανυψώθηκε κάθετα.
"Όμορφη εικόνα της διαδρομής μας στο διάστημα αύριο στο μαξιλάρι εκτόξευσης σήμερα το πρωί!" έγραψε στο Twitter ο Matt Desch, Διευθύνων Σύμβουλος της Iridium Communications, με την κύρια φωτογραφία σε αυτήν την ιστορία.
Μια άδεια για να συνεχίσει το λανσάρισμα που είχε αρχικά την περασμένη Κυριακή παραχωρήθηκε μόνο από την FAA την περασμένη Παρασκευή, 6 Ιανουαρίου. Ωστόσο, ο κακός καιρός της Καλιφόρνιας με τη μορφή καταιγίδων βροχών και ισχυρών ανέμων ανάγκασε περαιτέρω καθυστερήσεις στο Σάββατο.
Σήμερα, Παρασκευή 13, είναι T-Minus 1 Day για την εναρκτήρια έναρξη των προηγμένων δορυφόρων αναμετάδοσης φωνής και δεδομένων Iridium NEXT.
Το Liftoff of the SpaceX Falcon 9 με το ωφέλιμο φορτίο 10 πανομοιότυπων δορυφόρων επικοινωνιών επόμενης γενιάς Iridium NEXT έχει προγραμματιστεί για τις 9:54:39 π.μ. PST ή 5:54:39 μ.μ. UTC από το Space Launch Complex 4E στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια.
Η αποστολή Iridium 1 έχει μόνο μια στιγμιαία ευκαιρία έναρξης ακριβώς στις 9:54:34 π.μ. PST ή 12:54:34 μ.μ. EST.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε την έναρξη ζωντανά μέσω μιας διαδικτυακής εκπομπής SpaceX ξεκινώντας περίπου 20 λεπτά πριν από τον προγραμματισμένο χρόνο απόσυρσης:
Η έναρξη θα μεταδοθεί στη διεύθυνση: http://www.spacex.com/webcast
Οι μετεωρολογικοί μετεωρογνώμονες προβλέπουν σήμερα περίπου 60 τοις εκατό πιθανότητες ευνοϊκών συνθηκών κατά το χρόνο έναρξης.
Κυριακή, 15 Ιανουαρίου είναι διαθέσιμη ως εφεδρική ευκαιρία εκκίνησης σε περίπτωση καθυστέρησης για οποιονδήποτε λόγο, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών και σχετικών με τον καιρό ζητημάτων.
«Οι ομάδες από το Iridium, το SpaceX και τους συνεργάτες μας βρίσκονται στο αρχικό βήμα για την πρώτη εκκίνηση του δορυφόρου Iridium NEXT», δήλωσε ο ιδιοκτήτης δορυφόρου Iridium Communications.
Εν τω μεταξύ, οι ομάδες εκτόξευσης ολοκλήρωσαν την πρόβα αντίστροφης μέτρησης και το Launch Readiness Review εν αναμονή της πρωινής απογείωσης.
«Έχουν γίνει τελικές προετοιμασίες για την αυριανή εναρκτήρια έναρξη και με αυτό έρχεται μια σειρά από επαληθεύσεις υψηλού επιπέδου, στις οποίες συμμετέχουν όλα τα μέρη. Παραδοσιακά αναφέρονται ως «πρόβλεψη αντίστροφης μέτρησης» και «Launch Readiness Review» (LRR), αυτά τα ορόσημα αντιπροσωπεύουν τα τελικά εμπόδια για την εκκαθάριση της πορείας για την έναρξη της 14ης Ιανουαρίου. "
«Η πρόβα με αντίστροφη μέτρηση και η LRR περιλαμβάνουν αρκετές επιθεωρήσεις πριν από το γεύμα και μέτρα ποιοτικού ελέγχου. Αυτές περιλαμβάνουν τις τελικές εκκαθαρίσεις για τον πύραυλο SpaceX Falcon 9, το ωφέλιμο φορτίο Iridium NEXT, την επίγεια υποδομή SpaceX και Iridium® και τις σχετικές ευθύνες των μελών της ομάδας. "
Ο Iridium λέει ότι έχει ληφθεί κάθε προφύλαξη για να εξασφαλιστεί μια επιτυχημένη εκτόξευση.
"Υπάρχουν τόσες πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά την ολοκλήρωση των προετοιμασιών εκτόξευσης και μια μικρή απόκλιση ή απροσδόκητη συμπεριφορά από οποιαδήποτε από αυτές μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ακεραιότητα της εκτόξευσης", δήλωσε ο COO του Iridium Scott Smith, σε μια δήλωση.
«Έχουμε τελειοποιήσει τις απαραίτητες διαδικασίες, πάρουμε κάθε προφύλαξη που μπορούμε να φανταστούμε και αύριο, μετά από αυτό που αισθανόμαστε σαν αιώνες, θα κάνουμε το πρώτο βήμα σε ένα πολυαναμενόμενο ταξίδι για την επανάσταση των δορυφορικών επικοινωνιών. Η επιτυχία των σημερινών εκδηλώσεων μας έφερε σε μια κορύφωση. "
Το Iridium 1 είναι η πρώτη από τις επτά προγραμματισμένες εκτοξεύσεις Falcon 9 για την καθιέρωση του αστερισμού NEXT Iridium, ο οποίος τελικά θα αποτελείται από 81 προηγμένους δορυφόρους.
Τουλάχιστον 70 θα κυκλοφορήσει από το SpaceX.
Η εναρκτήρια εκτόξευση των προηγμένων δορυφόρων Iridium NEXT θα ξεκινήσει τη διαδικασία αντικατάστασης ενός γηράσκοντος στόλου Iridium σε τροχιά για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Μετά την 1η Σεπτεμβρίου, η SpaceX διενήργησε έρευνα διάρκειας τεσσάρων μηνών επιδιώκοντας να προσδιορίσει τη βασική αιτία.
Και μόλις την περασμένη Παρασκευή, 6 Ιανουαρίου, η FAA παραχώρησε τελικά στο SpaceX άδεια να ξεκινήσει την αποστολή Falcon 9 «Return to Flight» - όπως επιβεβαίωσα με την FAA.
«Η FAA αποδέχτηκε την έκθεση έρευνας σχετικά με το ατύχημα AMOS-6 και ολοκλήρωσε την έρευνα», επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος της FAA Hank Price στο περιοδικό Space.
«Η SpaceX ζήτησε άδεια για την εκτόξευση των δορυφόρων Iridium NEXT από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg. Η FAA έχει χορηγήσει άδεια για το σκοπό αυτό. "
Η έκθεση έρευνας SpaceX για τη συνολική απώλεια του πυραύλου Falcon 9 και του ωφέλιμου φορτίου AMOS-6 δεν έχει κυκλοφορήσει αυτή τη στιγμή. Η FAA έχει ευθύνη εποπτείας να ενθαρρύνει, να διευκολύνει και να προωθεί τις εμπορικές διαστημικές μεταφορές των ΗΠΑ και να διασφαλίζει την προστασία της δημόσιας ασφάλειας.
Εκτός από την κυκλοφορία, το SpaceX σκοπεύει να συνεχίσει τον δευτερεύον στόχο του για την ανάκτηση του πρώτου σταδίου του Falcon 9 μέσω μιας προωθητικής μαλακής προσγείωσης - όπως έχει γίνει αρκετές φορές στο παρελθόν και έγινε μάρτυρας αυτού του συγγραφέα.
Το ενημερωτικό δελτίο αποστολής Iridium-1 που εμφανίζεται εδώ υπογραμμίζει τόσο τους στόχους εκκίνησης όσο και την προσγείωση.
Ο στόχος είναι τελικά η ανακύκλωση και η επαναχρησιμοποίηση του πρώτου σταδίου - και συνεπώς η μείωση του κόστους εκκίνησης σύμφωνα με το όραμα του Musk.
Αυτό το Falcon 9 είναι εξοπλισμένο με τέσσερα πόδια προσγείωσης και πτερύγια πλέγματος για ελεγχόμενη προσγείωση σε μια μικρή φορτηγίδα τοποθετημένη στον Ειρηνικό Ωκεανό αρκετές εκατοντάδες μίλια από τη δυτική ακτή της Καλιφόρνιας.
Παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο για συνεχείς ενημερώσεις στο SpaceX.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
